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經濟參考網讀書頻道

第二章　老歐洲的蒼涼

受挫的雄心

老歐洲是指西歐，即那些在近幾個世紀內掀起近代化和現代化潮流的歐洲國家，目前那片土地依然充滿現代感，擁有普遍的富裕表象和特有的優雅趣味，令游人向往，但是世事不再，歐洲人在進入二十一世紀之后對過去和未來都懷有十分難于名狀的感受。
　　老歐洲歷經滄桑，幾度輝煌，目前地位由高位下落，日益惶惑不安。歐洲充滿疲乏困頓之感，主要來源于過往世紀中不停頓的爭執和挫折，上升時期過后自然感到乏味和失落。這塊古老土地上前后經歷了非常曲折的歷程，曾經一度擁有古希臘羅馬時期的燦爛輝煌，在對同時期東方中國文明毫無所知的情況下，以盤踞地中海環繞地區的龐大帝國及其文明徑自號稱獨霸世界，充滿驕傲，至今被西方人列為自己文明的根源。古代南部歐洲地區的榮光之后，歐洲人落入難以名狀的黑暗時期，既有野蠻人的暴力表現，如日爾曼人的大肆毀滅和維京人類似原始獵頭族般的殺戮，也有一神教的基督教統領歐洲大陸的絕對精神控制，令人窒息千年。在如此漫長的一個歷史時期內，歐洲基本上成為歐亞大陸文明的邊緣和文化死水區，可以說除了在宗教領域領先外別無所長。各貴族領主陷入狹小地域內的無情爭奪和與鄰近先進伊斯蘭文化區的大規模仇殺，零散的騎士被投入十字軍東征和連綿不絕的地域戰爭中，而在農業生產、制造工藝、工商活動和規模城鎮管理方面都極為落后。歐洲的分裂格局基本上體現的是氏族部落和領主性質，又加上少數的地區性國王和公爵，形成真正意義上的封建制度，比中國周王朝的分封體制還要混亂無序，自然要依靠基督教和教皇的力量來制造出某種權威、秩序和表面的穩定。將近千年的時間內，歐洲人的主要日常事務就是爭奪和戰爭，在獨特的政治結構中緩慢前行，粗糙的生產技術和低下的生產效率、簡陋的生活條件、貧乏的文化環境，遠遠落后于同時代的中國甚至阿拉伯國家，貧窮無依地掙扎在歐亞大陸的西端。歐洲人沒有造紙業和大量的印刷能力，知識貧乏，教育體系不值一提，文盲充斥，僅僅依靠教會和教士保留部分文化基因，處于文化低地，唯一的途徑是吸收東方外來文化元素，但仍然受到教會的干預和嚴厲阻止。
　　歐洲的困頓和紛爭依然擋不住那里的人們尋求外來財富的決心和擴大領地的強烈愿望。在中世紀之末，他們終于找到機會打破梵蒂岡基督教的桎梏，開始獲得自由地向外突破的基本條件。
　　首先是新教的出現，然后是流動人口突破各國采邑領地的人身依附限制，逃出以前公爵貴族領主們的世襲統治，建立起小規模的自由屬地和城鎮，生產、貿易和經濟開始恢復，并且有余力進行對外擴張。
　　由于當時勃發的民族國家意識，從歐洲之外地區學習而來的技術和生產方式都被吸收和用于打敗本地區的競爭對手，例如使用火藥火炮攻破以前無法逾越的堅固領主城堡，從而有條件將較小和分散的貴族領地合并為更大的政治實體。如果是在當今社會，這一地區性的民族紛爭很有可能被強大的外部勢力利用，加劇歐洲大陸內的矛盾，真正鼓勵種族清洗，好比英國對歐洲大陸采取的分而制之策略，以及美國操縱科索沃議題肢解南斯拉夫。但是當時的歐洲還處在其他帝國和勢力的侵害范圍之外，并非世界中心，也不存在現代的全球化潮流，因此不擔心外部強國的覬覦和操縱，得以平安地自行發展，解決內部的紛爭并建立起初具實力的民族國家。這一過程十分關鍵，歐洲逐漸從離散的封建狀態轉化為權力集中的初步近代國家，在更廣大的領土內擴大商業和經濟活動量，加強了財力和軍力，為下一步的擴張打下基礎。民族國家是歐洲人擺脫封建和宗教桎梏的必要途徑，也成為日后歐洲中心論和白人種族主義的實質。
　　歐洲人初時只能在狹小的西歐地域內部掙扎碰撞，接觸到的多是周邊的阿拉伯文化，而在通往東方的陸路通道被阿拉伯人鎖住時，他們被迫轉往海洋的方向，尋求出路。此時東方和中國已盛名遠揚至歐洲一隅，貨物的流通使中國出產的優質產品大批運抵歐洲，供其享用并成為財富的象征。到東方和其他未知地區直接獲取財富自然是歐洲人最基本的動機，最終引導他們達到經濟發達的目的。歐洲人在探索尋寶的過程中發現和占領了美洲的“幽靈面積”，無數倍地擴大了歐洲本土國家的領地以及經濟規模，并在無休止的爭奪中把世界瓜分至盡，造就了一個個強國和殖民宗主國，并延續下去。歐洲由此恢復了元氣，狀大了經濟規模，依靠蒸汽機器基礎上的工業生產方式，終于壓倒了歐洲之外的傳統農業社會，那些曾經不把歐洲當做文明人居住地的社會，那些財富曾經超過歐洲無數倍的社會。歐洲人采用新式熱兵器征服了他們，創造了一個空前的、令人難以想象的趕超奇跡，一個歐洲島國可以把整個、一個次大陸作為完全徹底的殖民地加以使用和奴役，又把另一個古老帝國作為隨意進出和索取特權的領地。歐洲此時已經完全甩掉了以往的不堪歷史，自然會感謝上帝和改良過的基督教把他們從千年的黑暗中解救出來，居然成為新世界的主人。他們從此把歷史當做重點記述自己輝煌成就的卷宗，隆重推出“歐洲中心論”，實際上就是把自己興起的地方作為唯一的世界中心，世界歷史也為它而作，不容爭辯。歐洲人具有這樣做的底氣，走上世界舞臺之后，自己以往的歷史突然變得深厚和值得炫耀了，甚至與年代久遠的古希臘羅馬拉上關系。
　　歐洲之外的其他地區和社會已經變得不再相干或具有任何重要意義，只有歐洲的幾個國家才是人們應該關注和研究的地方。歐洲從此成為現代文明的同義詞，他們最后不僅在經濟上和軍事上征服了其他大陸，而且在精神和規范上令世界臣服，讓無數其他地區和民族的人們甘于忘掉自己的歷史文化，而熱衷于仿效歐洲人的的創新和行為方式，亦步亦趨。
　　可惜的是，至十九世紀末，歐洲人開始注意到歐洲大陸之外的強大勢力，即美國，但因為那個國家畢竟是歐洲某國的近親，他們還不以為意，日本遠在天邊，挑戰更加遙遠。由歐洲人決定世界事務的格局基本上沒有改變，他們在二十世紀初仍然執行著之前兩個世紀內的那些固定習慣，自行劃定勢力范圍和制定普遍遵守的規則，尚未意識到歐洲人統治世界的高峰期即將過去。促成這一歷史性轉變的是歐洲人由于克制不住利益的追求和爭奪而貿然發起的兩次世界大戰，發起之后卻無力收場，結果造成社會劇烈動蕩，各強國均遭受沉重損失，幾個世紀的物質積累毀滅在廢墟之中，而且讓乘機進入的美國奪取了世界事務的主導權和決定權。此外，這些昔日的強國失去了盤踞數個世紀之久的的海外殖民地，無論是英國還是其他歐洲小國，都無力控制原先的領地，被迫分批退出，把曾經堅守的勢力范圍交還給當地的民眾和政權，經歷了幾個世紀的奮斗之后，又退回到自己原先擁有的歐洲土地上，在喪失巨大海外利益之時，甚至不能像以往那樣輕易派兵海外去宣示本國的實力和聲威。一次大戰結束了歐洲享受了很長一段時間的內部和平，以及它在世界史上首次全球化過程中的絕對領先地位，而二次大戰更加結束了歐洲實際霸占和控制其他大洲的現代格局，歐洲人回歸歐洲，只能想辦法應對當年打出歐洲之后未曾遇到過的不利局勢，恢復實力和重新找回自己的歸宿。
　　歐洲在近代的風光之后被打回原形，最突出的例子是第一個真正的世界性帝國、曾經的日不落帝國——英國盛極而衰，在慶祝新世紀的到來之后不久即陷入被榨干血液的兩次殘酷戰爭，僥幸逃脫被毀滅的命運之后仍然不甘后人，但遍及全球的帝國殖民地畢竟喪失殆盡了，只有轉而采用英聯邦的形式而延續下去，影響力倍受局限。英聯邦運動會一向沒有什么看頭，是中小發展中國家露臉的機會，也是加拿大和澳洲這樣的白人國家多拿金牌、風光一時的場所，離世界水平差距甚遠。
　　英聯邦基本上是英女王進行禮節性活動的俱樂部，本身在解決某些小事件時也表現得無能為力，例如將某個太平洋島國開除出英聯邦，主要具有象征和表態的性質，糾紛最終還是要靠澳洲這樣的地區性強國出面以軍事或經濟手段擺平。英聯邦的成員國追求自身利益，英國基本上滿足不了，它們有很大可能被其他的地區強國或發展聯盟所吸納，引起嚴重的利益沖突。英國自身難保，在維持英聯邦這一半死不活的形式之外，必須尋找其他強國援手，結果陷入美國與歐盟雙重關系網之中，地位仍然尷尬。
　　更為嚴重的是，戰后的歐洲人被置于一個新強敵的威脅之下，蘇聯集團的龐大規模和武力絕非歐洲人能夠獨力抵擋，蘇聯坦克和軍隊橫掃歐洲直至英吉利海峽并非難事，唯一畏忌的是美國的卷入和原子彈的空前毀滅力，歐洲人才幸運地逃過被武力兼并的劫難。但無論如何，歐洲都是未來戰爭和原子彈的主要承受地，不論勝負，即使美國幫助他們打退蘇聯潮水般涌來的裝甲隊列和瘋狂炮火攻勢，歐洲的大部分地區也會遭受比二次大戰更為徹底的毀滅，若成為美蘇互扔原子彈的場地，后果更加悲慘。歐洲人對此十分擔憂，外敵當前，和平可能隨時中斷。歐洲由此陷入一個低潮，優越感遭受沉重打擊，類似于羅馬帝國陷落之后的階段，特別是已經暢享擁有和控制世界的快感之后，這種失落感更加強烈，世界事務的決定權落入一個歐洲之外的大國和一個歐洲以東的大國手中。
　　這一艱難局面在美國提供的冷戰壁壘的庇護下得以減輕，老歐洲從廢墟中逐漸恢復元氣，通過和平環境下的建設和貿易保持了經濟上的領先和發達國家的地位，在政治上甚至比美國還要開放和左傾，構成一個獨特的資本主義方式。至九十年代時歐洲人已重新找回了自信和自己的位置，其標志性事件是蘇聯的解體和東西德國的統一，然后在九十年代末期發行了歐洲人自己的貨幣，取代眾多歐洲本地貨幣，構造成一個經濟政治大聯盟的格局。在歐洲人的心中，似乎他們又回到羅馬帝國的統一或者新興德意志帝國在十九世紀末的時刻，再現聯合統一之勢，開始以一個聲音對外說話。在半個世紀的迷茫困頓之后，在承受向美國出讓世界主導權的失落之后，歐洲人又活躍起來，盼望自身強大，為再一次成為世界中心或中心之一而奮斗。歐洲人一體化的信心載體就是歐盟，歐盟所依賴的強大經濟實力的標志就是歐元。
　　經歷如此曲折起伏的歷史，歐洲不僅呈現歷經滄桑的疲困，面臨日益復雜的內部社會矛盾和病態百狀，而且充滿面臨外部多重挑戰時的焦慮之感。
　　讓位于美國是不得已的事，歐洲人半個多世紀以來已經完全可以接受這個冷酷的事實。但是進入二十一世紀后，他們突然發現不僅前面有美國人日漸昏亂的領導，追趕不易，更大的麻煩則來自于身后正在逼近的追趕者，其中的領先者中國甚至有超越他們之勢。不僅繼續保持領先和期待將來超過美國的愿望難以實現，而且歐洲很有可能連第二位或第二梯隊的位置都保不住，包括經濟上的總量和市場活力。在政治上更加令人喪氣，因為中國開始與美國平等交往和共同商討國際事務，正在盡量由雙方談妥之后再推向西方社會和國際社會，而歐洲人基本上只能聽從美國的引導，再分別與中國打交道。這一前景和格局顯然完全不能體現歐洲對世界事務的主導作用，與歐盟的初衷和雄心十分不符。歐洲人一向自居老二，不甘心位于老三或老四，以往中國也主要是受到歐洲的訓導和被用于對付美國，現在發現自己居然有退居世界第三位的危險，而中國已經在經濟增長和實力積累的情況下直接與老大美國進行交鋒和協商，以平等態度對待歐洲，有時甚至故意加以忽略，也與歐盟中的主要國家分別交易，不免導致歐洲人非常的不滿。
　　從大局勢來說，歐洲人的焦慮是有道理的，他們正在準備豎立起自己獨立的一極，突出表現歐洲的獨特性，再現以往的歷史奇跡，引導人類走向歐洲人設想的最合理的路徑和歸宿。他們一向對強勢的美國方式不滿意，認為不合老歐洲的理想和傳統，只是尚需等待實力充足之后才會取代美國的標準并弘揚自己的實踐方式和終極精神。現在這一機會似乎已經過去，在歐洲人剛剛會聚實力、還沒有實現他們的理想時，就警覺自己實際上開始退步，一向覬覦的地位正在被中國侵蝕和奪取。因此歐洲人在二十一世紀初充滿焦慮，陣腳開始亂了，對今后的發展趨勢和如何應對出現了多種推測，既要集中精力應付美國的霸權和維護以歐元為核心的總體利益，更要分力對付中國的追趕和超越，處境狼狽，十分吃力。從某種角度看，歐洲人對中國的崛起抱有更加強烈和難以抒解的忌恨，基本上不認為中國擁有歐洲那樣的實力和文明程度去挑戰獨霸的美國，更不可能向世界貢獻任何稍微能夠媲美和超越美國的模式，唯有他們美妙的歐羅巴文明才有那樣的資格和道德高度。可以預期的是，早已喪失頂峰時期的風范和自信的歐洲人對這一“前后夾擊”的前景將會感到加倍的失望，他們重返世界中心，如同過去黃金時代那樣執掌世界牛耳的愿望是難以實現了，可能今后再也無緣實現。

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