電子書

經濟參考網讀書頻道

進步的機器

到現在你可能已經猜中了那是什么。擺在你面前的這本書是一本探討技術發展對社會產生影響的書，因此，我們以這種方式開篇來闡述技術的重要性是一種頗具說服力的方式。曲線圖上18世紀末期的突然轉折，也與我們耳熟能詳的社會大發展契合：工業革命開始了，它幾乎集聚了機械工程、化學工業、冶金術以及其他行業所有的社會發展刺激因素。在這里，你很有可能會做出判斷，這些技術發展推動了人類社會發展突然、快速而持續性的進步。
　　如果你這樣認為的話，你的答案幾乎就是對的了。而且我們甚至還可以更準確地判斷出，哪一種技術是最重要的。這種技術就是蒸汽機，或者更準確地說，是18世紀后半葉，詹姆斯·瓦特以及他的伙伴們發明和改造的蒸汽機。
　　在瓦特之前，蒸汽機是非常低效的，它只能利用燃燒煤炭所產生的百分之一的能量。瓦特在1765年和1776年之間發明的分離冷凝器把蒸汽機的熱效率提高了3倍。正如莫里斯寫到的，這是一項截然不同的發明，“雖然蒸汽機革命用了幾十年的時間才展現了出來……但它毫無疑問是整個人類歷史上最大且最快的改變。”
　　當然，工業革命不僅僅只有蒸汽機，但是蒸汽機開啟了工業革命的所有進程。它超越了所有的技術進步，克服了人類和動物肌肉力量的限制，讓人類可以隨心所欲地使用能源產生的動能。這一進程催生了工廠和大規模生產，鐵路和大規模運輸時代到來了。或者可以說，它開啟了人類現代意義上生產與生活。工業革命引領了人類第一次機器革命——我們的社會發展進程第一次主要由技術創新驅動，這一次機器革命堪稱是我們整個世界最深刻的社會大轉折。※（※我們把工業革命看作是第一次機器革命。然而，一些經濟歷史學家也把跨越19世紀末期到20世紀初期的這段時期貼上“機器革命”的標簽，以指代技術高速發展的時代。同樣的時期也被一些人稱為是第二次工業革命，在后面的章節中我們還會提到。）源源不斷產生的機械動力如此重要，借用莫里斯的話說，它“使得整個世界早期發展歷史的所有劇本都顯得拙劣無比。”
　　現在，第二次機器革命時代到來了。就像蒸汽機及其他后來的技術發展克服并延展了肌肉力量一樣，計算機和其他數字技術——那種用我們的大腦理解和塑造環境的能力，正在對金屬力量※（※指的是以第一次工業革命和第二次工業革命為背景的機械制造、鋼鐵生產以及鐵路運輸系統。——譯者注）做著同樣的事情。這些新技術正在幫助我們突破以前的種種能力限制，并引領我們進入新的領域。這種變革的力量究竟是如何發揮出來的還是個未知數，但這場新的機器革命能否大大改變人類歷史發展進程的曲線——就像瓦特發明的蒸汽機所做的那樣，則是一件極其重要的大事情。這本書將會為你解釋人類歷史的發展進程是如何被大大改變的以及這一切又為什么會發生。
　　到目前為止，一個非常簡短且簡單的答案是：金屬力量，因為它能掌控我們的物質和知識環境并且具備達成某些結果的能力，所以它對于社會發展和進步的重要性至少不低于我們的身體力量。因此，很多人對金屬力量重要性的吹捧也達到了史無前例的程度，就像早前人們對身體力量的吹捧一樣。

第

頁

關于我們 | 版面設置 | 聯系我們 | 媒體刊例 | 友情鏈接　

国产精品一区二区三区日韩_欧美一级a爱片免费观看一级_亚洲国产精品久久综合网_人妻中文字幕在线视频二区