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Part03 黃金命運

金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀

黃金的發現使南非成為非洲大陸最富有的國家。在過去的120年，南非成為世界最大的黃金生產國和出口國之一。因此，南非也被稱為黃金之國。
　　馬克·庫提法尼：
　　我們有專門的勘探人員，尋找露出地面的巖層，即表面含有黃金的巖石。他們會循著這些露出地面的巖層去尋找深層的金礦。
　　在一張專業人員繪制的金礦地圖中，布滿了交錯密布的地下坑道，在這些神秘的數字符號中，蘊藏著大自然恩賜的財富，也蘊藏著一個國家不可預知的未來。
　　自從一萬多年前人類在自然界發現了這種反射耀眼光彩的金屬以來，尋找它便成為人類永恒的渴望。
　　在古羅馬，黃金是黎明女神的名字；古印第安人視黃金為太陽神的汗水，代表著權勢和榮耀；在古埃及，黃金象征著太陽和眼睛，沒有它，人類無法生存。世界上幾乎所有的民族，無論是富有的還是貧窮的，都不約而同地選擇黃金作為崇拜和迷戀的對象。
　　南非安格魯阿山帝黃金有限公司“黃金暢想”前創意總監馬克·普爾：
　　黃金始終代表著承諾、價值、信任。作為人類，我們與這種金屬有著一種自然的聯系，將貴金屬黃金作為聯系世界的紐帶。
　　如果拋開一切外在的裝飾，最本質的黃金又是怎樣的一種物質？
　　它是一種亮黃色的金屬，具有很好的光澤。黃金的密度很高，與同體積的白銀相比重了將近一倍。它的化學性質極為穩定，在自然界中，它很少和其他物質發生反應。黃金的質地非常柔軟，有很好的可塑性，人們可以隨心所欲地將它鍛造成各種形態。
　　理查德·霍利迪：
　　比如一艘船沉入海底，黃金也跟著沉下去了。兩三百年之后黃金被打撈上來，它仍然是金光閃閃，沒有變化，這點是任何其他金屬都做不到的。所以，黃金非常寶貴、耐用。
　　黃金的這種恒久的屬性，也許正是人們夢寐以求的，它契合了人類對永久財富的向往。作為裝飾物的黃金，已經不能滿足人類對它的渴望，它被賦予了一種新的價值，公元前6世紀，以第一枚黃金鑄幣的出現為標志。
　　最早的黃金鑄幣誕生于一個叫呂底亞的王國，這個王國所在的位置在今天的土耳其境內，是東西方文明的交匯處。在呂底亞王國的東方是四大文明發源地之一的兩河流域，它的西方則是海上貿易繁榮的古希臘。發達的貿易，促成了人們對貨幣鑄造的探索。
　　今天，一枚呂底亞金幣被收藏于英國大英博物館，它在大小和重量上沒有統一的規格，也沒有面值的標識。這枚做工略顯粗糙的金幣在貨幣史上具有舉足輕重的地位，它的出現徹底改變了黃金的命運。
　　德國《商報》主編加博爾·斯坦加特：
　　黃金不再是普通的物品，也不是一件埋藏在地下的普通物品。對于很多人以及像我這樣的經濟學家來說，黃金就是一種貨幣，一種有價值的貨幣。
　　在人類歷史上，貝殼、羽毛、銅鐵都曾充當過貨幣。但最終，不分種族、地域和文化，在各文明還沒有相互交流的時候，人們便紛紛選擇黃金作為貨幣。這種不約而同，是來自造物主的安排嗎？也許正如馬克思所說，金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。
　　英國皇家鑄幣局博物館館長凱文?克蘭西：
　　從整個世界來看，世界上很多不同的地方—比如美國、非洲、遠東地區—從傳統上來說，硬幣主要都是用金和銀來鑄造的。之所以用金和銀，是因為它們是價值很高的貴金屬。人們必須找到一種價值高的東西作為共同的流通方式，而金和銀的價值很高，且便于攜帶、數量較少、性質穩定。
　　到了14世紀，黃金貨幣在歐洲已經十分普及和受歡迎了，制作得越來越精美的金幣在人們手中傳遞和交換著。然而在不知不覺中，正是黃金作為貨幣的需求激起了人類更多的欲望，有人便將貪婪的手伸向了它。
　　英國倫敦金銀市場協會首席執行官斯圖爾特·穆雷：
　　這些人的技巧很高超，他們可以將硬幣邊緣的外層剝離之后還能再放回去，使得硬幣仍可以被接受。
　　在蒸汽動力出現之前，世界上的所有金屬鑄幣都是手工鑄造的，不平整的邊緣給偷竊者制造了機會，他們順著硬幣的邊緣打磨，然后將打磨下來的金屬碎末熔化賣給鑄幣廠，以牟取私利。
　　凱文·克蘭西：
　　在英國這叫作“剪裁”硬幣，你會發現很多硬幣被打磨的例子，并且程度很嚴重，甚至連硬幣上面刻的字都變形了。
　　為了遏制這一現象，在英國，偷銼硬幣者會被判處絞刑，但再嚴厲的刑罰也無法徹底戰勝人類的欲望。從公元前6世紀世界上第一枚金幣誕生以來，偷竊行為從來沒有停止過。然而，當一個國家的當權者也在對貨幣的質量進行損害的時候，又會發生什么呢？
　　17世紀末，英國正經歷著一系列戰爭，導致貨幣供給量嚴重不足，政府也欠下了巨額債務。1696年，英國政府決定重新鑄造貨幣，這一舉措引發了一場著名的論戰。矛盾雙方的代表人物分別是英國財政大臣威廉?朗茲和哲學家約翰·洛克。
　　英國歷史學家羅伯特·艾利夫：
　　英國財政大臣威廉·朗茲支持貨幣貶值。他指出，在過去的200年間，英國的貨幣貶值累積達到450%。因此，硬幣的價值取決于人們的意愿，取決于硬幣的面值，以及這些硬幣上的國王印章。
　　英國財政大臣威廉·朗茲認為，貨幣只是一個工具而已，只要貨幣上有國王的印章，不管它是用金銀還是用銅鐵制造的，也不管重量與成色是否充足，人們就應該接受這種貨幣。他建議將新幣中的含金量減少25%。
　　對于這種觀點，約翰?洛克堅決反對。在約翰?洛克看來，真正的貨幣必須有十足的重量與成色，雖然降低質量可以暫時解決貨幣短缺的問題，但這種讓貨幣貶值的手段，將會動搖政府的公信力。
　　隨著雙方的爭論越來越激烈，整個國家陷入貨幣倫理的旋渦中，而最終的決定權在國王手中。
　　克里斯托弗?蒂爾：
　　在黃金博物館中你們可以看到一個國王手上拿著一個金蛋，相應的諺語就是：你需要牢牢掌握一種權力，但也不能用力過大，否則就會把手中的金蛋捏碎。這是關于權力的暗示，這是一種平衡。

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