記者在采訪中了解到，能夠向政府提供服務的社會里力量，普遍面臨人才不足困境，不但影響了服務質量，而且限制了行業的可持續發展。
　　武漢楚馨社會工作服務中心是湖北省首家專業社工服務組織，招人難是擺在其負責人李華俊案頭的頭等難題。李華俊告訴記者：“中心一共招了20名全職社工，每人月工資已達到4000多元，但很難留住他們。”
　　而在河北徐水縣國泰家政服務有限公司總經理李學義看來，當前社會力量主要面臨的是有限的資金與服務水平之間的矛盾。他說：“政府給的錢太少，我們只能保持基本運轉。由于沒有福利、工資吸引，我們很難招到高水平的護理人員，無法滿足服務對象的個性化需求。”
　　“2012年以來，我們先后購買了9項服務，只有5項成功，效果特別不理想。”天津市濱海新區新港街道辦副主任馬驍告訴記者，因為有很多殘疾人出不了門，需要肢體等康復指導，但由于找不到擁有相關專業人才的社會組織，很多服務根本就無法實施。
　　一些社會組織負責人認為，社會組織大部分都是公益性質的，如果投入過多的資金用于招聘人才，服務質量難免會下降。
　　廣州恒福社副總干事李伯平說：“現在的社工要價都很高，剛畢業的本科生需要4000元/月。一旦我們在人力資源方面投入過多的資金，服務水平會降低。”
　　對此，清華大學公共管理學院創新與社會責任研究中心主任鄧國勝表示，社會組織的待遇低，公眾又普遍認為社會組織不應該收取管理費。于是，很多社會組織就會被迫做假賬，或者是賴著向政府要錢。這樣一來，社會組織之間惡性競爭在所難免，服務質量勢必然每況愈下。
　　而人才匱乏的根源，專家認為在于高等院校系統教育的欠缺，以及人才晉升激勵機制的不完善。
　　中南大學公共管理學院教授李斌說：“由于學校和教育部門沒有一分錢的投入，我們很難爭取到更多的培養名額。今年，我們13個碩士畢業學生真正做社工的只有兩個，高校培養人才的數量實在太少。”
　　中國社會工作實務研究院副院長趙立新表示，服務對象需要個性化服務，而個性化服務就需要專業化人才，即多個方向的特長人才。但我國高校面向社會服務的專業設置嚴重滯后，雖然社工專業就業率100%，但80%沒有從事社工。
　　廣州市民政局局長莊悅群認為，政府購買社工服務為新生事物，人才隊伍普遍年輕化。從業人員在高校接受的教育重理論輕實務，行業認證以考試結果為準，兩者皆與實務能力脫節。目前，高校的培養存在很大缺陷，很多學生只有理論水平，沒有實務鍛煉。
　　除此之外，人才晉升機制不健全、考核與實踐脫節也是導致人才稀缺的原因。
　　目前，從業人員的激勵機制尚未完善，上升空間有限。廣州民政局局長莊悅群表示，社工人才的職稱評定只分初級及中級社工師兩級，崗位晉升設置仍為空白，薪酬增幅較少，長遠發展前景不明。這造成人員流失率高，優秀人才不選擇成為一線社工，不利于服務質量及行業的持續發展。
　　深圳社工人才的競爭非常激烈，也面臨人才晉升問題。深圳市民政局副局長余智晟表示，在工資待遇上，社工被單列出去，與人力資源部門的專業人才晉升機制不協調。人力資源部門不了解社工行業，而民政部門從來沒有制定過職務晉升機制，行業的前景不明朗，這也是人才流失的重要原因。
　　據深圳市社會工作協會的調查，社工機構的工作人員對自己的待遇不滿意或極其不滿意的占40%。同時，同時，社工對未來的職業發展規劃上，44%的人明確表示想留在社工行業，56%的人表示不一定留下。
　　余智晟說，很多人即使通過了社工考核也不愿做一線社工。因為專業社工人才不一定適用所有人，很多低收入群體以及郊區農民的生活，專業社工人才未必明白，一些沒有高學歷卻有相似經歷的人反而容易與其溝通。