[進入汶川地震專題]

　　數據顯示，汶川大地震是中國1949年以來破壞性最強、波及范圍最大的一次地震，汶川地震重災區的范圍已經超過10萬平方公里。中國科學院可持續發展戰略首席科學家、國務院參事牛文元說，根據現有資料初步計算，地震帶來的直接經濟損失可達1300億元至1500億元人民幣。
　　隨著大城市增多、人口日益密集，資產和財產密度增大，自然災害給人類帶來的生命和財產威脅也越來越大，而要想最大限度地規避風險，減少損失，加強自然災害的預測研究無疑是首選。
　　從上次的雪災到這次的汶川地震，都讓我們看到預測研究的重要性和迫切性。在上次雪災中，氣象部門之所以未能提前作出預測，原因是我國的天氣雷達、地面氣象站在經濟發達地區、城市布設得更多一些，而山區的監測設備少，難以根據當地氣象要素做出更為精細的預報。這次災害促使有關部門重新對天氣雷達等氣象預報設施進行布局。
　　而這次汶川縣地震，竟然面臨著與上次雪災同樣的問題：監測點少，而且，缺少電臺等通訊工具。據北京信息產業協會秘書長徐祖哲透露，“以前地震部門還有專門的電臺，后來電話和手機普及之后，電臺逐漸取消了。”這次汶川地震發生后，全部公眾通信系統癱瘓，地震基層部門無法把信息傳遞出來，不可避免會造成救援延遲。因此，我們今后首先要在地震多發地帶增加監測點。
　　監測點是加強預測準確性的必要條件。在唐山地震前，地震監測網就覆蓋了整個唐山地區。1976年上半年，唐山地區群測點中的骨干點有85個之多。像地震這種災害，雖然有很大的預測難度，但并非不可預測。據報道，在唐山地震發生前，絕大多數監測點都發現了不同程度的臨震異常，至少十幾個點向上級單位發出了短期臨震預報。但未引起地震局的重視。而距唐山市僅115公里被群山環抱的河北省青龍縣，卻在地震中躲過了劫難。因為當時的青龍縣領導，對地震研究工作者的預測，給予了高度重視，迅速組織群眾采取預防措施，從而，創下了人類災難史上的一個奇跡——無一人死亡。
　　地震災害并非不可預測。我國地震研究專家早在上個世紀70年代，就通過對2000多年的地震數據進行分析得出結論，大地震往往在大旱之后。6級以上大地震的震中區，震前1——3年半時間內往往是旱區。旱區面積隨震級大小而增減。在旱后第三年發震時，震級要比旱后第一年內發震增大半級。而這一規律早在我國西周時候就已經發現，當時伯陽父曰：“川竭，山必崩。三川竭，岐山崩。”我國地震研究者，據此成功預測了1975年的遼寧海城地震，準確性轟動了世界。
　　退一步說，即使地震是不可以預測的，其震前的反常征兆也可作為我們提前做好預防的重要參照。據《唐山地震》統計，唐山地震后，廣大地震工作者對唐山地區及周邊48個縣進行了大范圍的調查，共搜集到地下水宏觀前兆異常868例，動物宏觀前兆異常2093例（實際上，目前世界凡是研究地震預測的專門機構，都將震前的一些異常現象作為重要的參照）。
　　并且，地震前，河湖、井水水位一般都有急劇下降現象。而在這次汶川大地震發生前，汶川境內的一些池塘水位也急劇下降，有一個池塘的水更是突然在兩個小時內消失。有媒體把這則消息列入娛樂欄目進行了報道。當地震發生后，許多人才突然意識到，這些現象原來跟地震是有聯系的。
　　除了專業研究機構的地震預測，對容易發生地震災害區域的民眾進行避震教育也是非常必要和有效的。一些民眾在地震發生后，由于懂得相關常識，及時避開了災難。
　　鑒于自然災害的發生日益頻繁，我們應該加大對災害預測的研究投入，提高預測的準確率，為規避風險爭取寶貴的時間。同時，也應該加快對規避自然災害相關常識的普及，使人們在災害到來時，能夠利用相關知識及時自救，最大限度地規避風險，減小損失。