伯南克，1953年12月13日出生于美國佐治亞州的奧古斯塔，在南卡羅來納州長大。
   伯南克在小時候就表現出了非凡的智商，小學6年級時贏得州拼字比賽冠軍，1975年獲得哈佛大學經濟學學士學位，1979年獲得麻省理工學院博士學位。
   在麻省理工攻讀博士學位時，伯南克對美國20世紀30年代的經濟大蕭條產生了濃厚的興趣，并開始關注通貨緊縮對經濟構成的威脅。然而伯南克畢業后并沒有直接轉入經濟領域，而是繼續學術工作，從事教師事業。1996年至2002年，他出任普林斯頓大學經濟系主任，為這所名校吸引了不少經濟學人才。
   2002年伯南克被布什選為美聯儲理事。在美聯儲工作時，伯南克依然保持著學者風范。
   2006年伯南克受命擔任美聯儲主席，這個以專門研究經濟危機而出名，并寫下《大蕭條》專著的貨幣經濟學家，被認為是救市的最佳人選。有人甚至認為，現在之所以可以避免重蹈大蕭條的局面，很大程度上就是美聯儲非常及時地執行了大力度的反危機措施。（來源:《經濟參考報》）