尼日利亞的上海籍酋長

    遞給記者名片時，胡介國剛剛參加完中非合作論壇上的一個簽約活動，此時不斷地有從活動場地陸續走出的非洲兄弟與他打著招呼。名片上，“酋長”二字緊挨在他的名字后面。“我引以為榮，不僅因為尼日利亞政府授予的‘酋長’稱號是對我和我的祖國的肯定，更因為我在非洲從事著傳播中國文化的事業。”他說。
    非洲惟一一位華人酋長胡介國，尼日利亞金門集團公司董事長，也是中非合作論壇尼日利亞代表團中惟一一位黃皮膚的代表，2001年，尼日利亞大酋長埃米爾正式任命胡介國為當地的酋長，這在尼日利亞的歷史上是十分罕見的，他也成為非洲歷史上第一個華人酋長。
    “我是上海籍人，我父親以前是在香港的上海籍商人，人家說，上海人哪里都敢闖，我和我父親的經歷都印證了這一點。”1972年，20幾歲的胡介國成為我國首屆工農兵大學生，年輕的他卻有一個大膽的念頭。這個念頭來源于他上世紀50年代就經香港去了尼日利亞的父親。胡介國的父親在非洲做紡織生意非常成功，這使胡介國去非洲的念頭與日俱增。文化大革命后，中國有了新政策，即海外有影響力的華僑可以把子女接去繼承事業。于是，胡介國成了新中國第一批出國的華僑。
    1978年，胡介國來到尼日利亞。他沒有順理成章地子承父業做紡織生意，而是于1982年選擇只身去加拿大多倫多大學學習酒店管理。四年后，胡介國學成來到尼日利亞，選擇酒店行業作為自己事業的起點。
    胡介國在當地著名的香格里拉酒店“打工”，是酒店里惟一的華人員工，他憑借出色的能力做到總經理的位置，最后獲得飯店的股權，這成為他創業的第一桶金。
    上世紀90年代中期，在西方國家對尼日利亞進行經濟制裁，商人們對于投資前景紛紛不看好開始撤出尼市場的時候，胡介國卻投資800萬美元在尼日利亞首都拉各斯開了自己的酒店——金門大酒店。
    “我經營的不僅是酒店，更是文化，讓非洲人了解中國和中國文化，并在非洲傳播中國文化。”占地4000多平方米的酒店門口一對漢白玉石獅子，六層花崗石裝飾的外觀，里面的景泰藍、唐三彩工藝品，仿古代中國文物的擺設……金門大酒店的一切都充滿了東方神秘色彩，這家酒店不僅成了當地的標志性建筑，而且還成為旅游者參觀的景點。他讓中國菜成為比西餐還要高檔的消費。尼日利亞與中國的國慶節都是10月1日，每年國慶之時,在他的酒店都會有一番兩國同慶的熱鬧景象。
    后來他的生意擴大，成立了金門集團。除了發展自己的事業，他還在尼日利亞援建了四所學校。
    作為一個生意人，胡介國在成為酋長之后，不僅能夠和政府談判，為同胞爭取更多的利益，并擁有“永久赦免權”，而且他的酋長身份是終身的。酋長在非洲，已經成為了一種理念、禮儀和榮譽。給一個華人冠以酋長的稱號，在胡介國看來，恰好說明了中國對尼日利亞的影響力。在任命胡介國為酋長時，非洲友人希望引進中國的技術，并吸引更多中國人去非洲投資。
    在擁有了酋長身份后，胡介國受到更多尊重，與之相伴隨的是更大的責任感。作為華人酋長，他需要起一個橋梁作用，正確地宣傳非洲，同時把真實的中國告訴非洲。
    “近年來，西方媒體在非洲傳播指責中國的言論，就憑我一個人的宣傳反駁，力量遠遠不夠，這讓我萌生了在非洲辦一份華人報紙的愿望。”目前，他是西非惟一的中文報紙——西非統一商報的董事長。同時，他在中非商會、尼中友好協會、尼日利亞中國商會等民間組織都擔任了重要職務，甚至是其中一些組織的創始人之一。“現在，報紙、商會、協會的事務占去我至少1/10的時間和精力，但這些是我的責任，我要讓非洲有我們中國人的聲音。”他說。

烏干達咖啡王子的中國童話

    當穿著筆挺西裝的郭棟拉著完全是非洲小姑娘模樣的女兒，拍著一位身材高大的非洲中年男子的肩膀，出現在北京飯店大廳時，我甚至不敢肯定這就是我們要采訪的那個郭棟。
    郭棟是現在烏干達最老字輩的華僑，目前在烏干達擁有WANGO咖啡、JITCO紡織、古斯塔商企三家企業，并參股了烏干達達尼羅礦業、北京亞非利加咖啡、北京萬眾新世紀工貿，還在中國貿促會、烏干達中國友好協會、烏干達國家工商會、烏干達紡織協會擔任重要領導職務。而眼前的這個人，我更愿意把他形容為在中國演繹現代童話的烏干達咖啡王子。
    北京的天空刮起深秋寒冷的風，但坐在郭棟位于翠宮飯店的WANGO咖啡小屋里，我們卻如置身溫暖的童話故事中，他的非洲朋友——烏干達總統顧問、國會議員Lubango珍愛地擺弄著咖啡廳里的非洲工藝品。聞著咖啡濃郁的香氣、看著他九歲的女兒天真無邪的笑容、聽著店里輕聲播放的非洲音樂，郭棟向記者輕聲說著他艱辛而難忘的非洲創業史。
    1990年2月，郭棟來到地處東非的烏干達。當時中餐風靡全球，郭棟于是選擇了在一家高檔賓館中經營中餐作為事業的突破口。由于前來用餐的多為當地名流，學繪畫出身的郭棟身上又散發著藝術氣息，他結識了不少當地有身份的朋友。
    不久，一個當地朋友為他帶來創業契機，那個朋友所參股的面包廠正無人管理面臨倒閉，問他是否愿意接手繼續干。他便買下了這個一開始日產量只有100公斤面粉面包的廠子。
    “剛開始那會兒，機器長草、廠房臟亂不堪，我便組織非洲工人打掃衛生，還從國外高薪聘請法國面包師對員工進行培訓，那時我是一天24小時住在工廠，沒日沒夜地干活啊，被蚊蟲叮得渾身是包，但我還是堅持下來了。”一個月后，這個面包廠產量是一開始的10倍，能日產一噸面粉的面包。
    雖然工作非常努力，但是到1993年時，由于面包行業競爭激烈，價格下跌，郭棟還是把面包廠轉手出售了，并用賣廠所得開始做貿易。“當時烏干達國內物資匱乏，我的貿易公司從中國進口產品到烏干達賣，什么產品都做，小到火柴盒、干電池，大到礦山機械、農機產品。”這些貿易生意，為郭賺來了他的第一桶金。在我國紡織業壓錠時期，郭棟又看到了中國對于紡織品的需求，于是他買下了上世紀70年代非洲最大的紡紗廠——烏干達紡紗廠，加工紡織品出口到中國。后來，他還進入了礦業等領域。
    “但我還是和食品最有緣分，因而最后，我選擇了咖啡這個行業。”說到咖啡，郭棟的聲調總會變得更渾厚。他說咖啡本身是一個擁有深厚文化底蘊的產品，咖啡貿易是僅次于石油的世界第二大貿易，烏干達咖啡的品質確有口碑，而他本人又深深沉迷于咖啡文化，這一切都注定了他要成為烏干達咖啡在中國的“代言人”。
    烏干達后廠前店的咖啡廳讓他十分迷戀。剛在后面工廠磨出來的咖啡，馬上端到前面的咖啡店制成各種口味，咖啡香氣新鮮而濃郁。他于是決定也要在中國擁有這樣的咖啡店。兩年前，他開始把這個理想付諸實施。
    然而，他在北京的第一個咖啡廳卻并不成功。“那個咖啡廳是全透明的玻璃制成的，如童話故事里的小屋，非常漂亮卻不保溫、不實用，周圍的居民中老年人居多，他們多是想買早餐奶而不是咖啡。”后來，郭棟吸取了教訓，選址在高檔酒店，他在翠宮飯店的咖啡廳目前的經營情況就非常好。他從非洲進口的咖啡豆經過加工，送往京城各大酒店的咖啡廳，銷路極佳。
    在中非論壇期間，郭棟整天在與會代表下榻的飯店間跑來跑去，非洲客人希望通過他了解中國咖啡市場的情況，而中國商人希望通過他了解非洲咖啡原料行情，他已經成了業內小有名氣的“非洲咖啡王子”。“剛接待完在翠宮飯店前來參觀的非洲客人，又要去北京飯店給與會代表送去咖啡禮品，我的咖啡在各個接待飯店都成為最受歡迎的飲品之一。”
    “對于中國企業來說，現在是投資非洲的蜜月期。”回憶起當時自己創業的艱難，郭棟很羨慕現在的企業。這位咖啡王子目前不僅在做生意，還在一些商會和民間組織任職，他希望給想投資烏干達的中國企業提供信息和交流的平臺。“法律、文化、規則……中國企業投資非洲需要學習很多東西，我強烈建議他們聯系當地的中國企業民間組織，得到盡可能多的信息，少走彎路，站在我們前人的肩膀上，看得更高，走得更遠。”

李松山夫婦的“坦桑情結”

    “自從學了斯瓦希里語(swahili)，我們就和坦桑尼亞這個國家分不開了。”塔納西亞投資股份有限公司董事長李松山是這樣開始他的敘述的。
    印度洋西岸的坦桑尼亞是個美麗的國度，歷史悠久，人民淳樸。上世紀60年代以來，中國和坦桑尼亞結下了深厚的友誼，著名的坦贊鐵路就是見證之一。李松山及其夫人韓蓉，就是在那個時候開始學習坦國的主要語言斯瓦希里語的。
    上世紀70年代起，李松山和韓蓉曾多次被派駐坦桑尼亞，在中國援建的農場、中國醫療隊里，都留下了他們的身影。從那時起，李松山夫婦開始被當地獨有的文化特點所吸引。
    時近90年代，因國家政策調整，李松山夫婦多年從事的工作也相應發生一些變化，但兩人對這個國家的熱情卻反而升高了。“當時我們就有個心愿，希望能將當地獨有的文化介紹到中國來，所以我們就下定決心要去試試。”
    李松山所說的“試試”，當時在別人看來卻是不可想象的行為。1991年，李松山49歲，韓蓉45歲，夫婦二人先后辭去了各自在外交部和文化部的公職，懷揣半生積蓄的幾千美金，毅然到了坦桑尼亞。
    初回坦桑尼亞，嚴酷的現實立刻給二次創業的兩人一個下馬威。如何能在異國他鄉生存下去，這個問題擺在了積蓄幾近耗盡的夫婦二人面前。為了省錢，他們在窮人居住區租了房子。沒有床，向黑人朋友借個床墊放在地上睡。為了掙錢，這對高級知識分子放下架子，憑著中國人的本能，自己動手做炸雞腿、醬牛肉，四處推銷。“那年冬天，我們手工做了一些掛歷，推銷了很久，終于被一家教會買了去，雖然合起來只有30多美元，但我們別提有多高興了。”韓蓉回憶說。
    在坦桑尼亞三個月后，兩人的事業依然沒有什么進展，帶來的幾千美元，卻花得只剩不到100美元了。過度的疲勞和焦慮，讓原本身強體健的李松山被瘧疾擊倒，躺在床上，高燒不退，嘴上燒起了串串水泡。
    就在最困難的時候，“命運終于垂青了一直堅持的我們”。中國國內企業與坦方的一次偶然商務失誤，給了李松山夫婦一次改變命運的機會。匆忙發貨給坦方的上海自行車廠，貨即將到港時，卻發現不能及時拿到貨款，急于挽回損失的廠方找到李松山作救命稻草。經過努力，李松山將貨款按時發回國內，而自己也賺了1.8萬美元，并一舉贏得了坦桑尼亞國內不少大商人的認可。
    李松山夫婦從此一發而不可收拾，他們又成功地將蝴蝶牌縫紉機、金鐘牌電池、鉆石牌自行車輪胎等中國名牌產品引進坦桑市場。生意也逐漸做大了，最多的時候，他們一年從中國訂來的產品，就裝滿了100多個貨柜。
    李松山回憶說：“那時候生意的確是做瘋了，向陽牌暖水瓶廠一年的產量，我們一個月就訂沒了。連自行車配件這種小東西，我們都成集裝箱地訂。”
    韓蓉覺得，他們的生意之所以能在坦桑尼亞迅速發展起來，一方面適逢中國對外開放，大量產品尋求出口的時候，而這些產品正好符合坦桑尼亞的市場；另一方面，他們兩人不會做生意，“連利潤多少都按照書上寫的來”，誠實守信成為了兩人堅守的信條，所以當地的商人都很信任他們，總是大批量地從他們這里提貨。
    1994年，李松山夫婦成功收購了坦桑政府拍賣的南方最大的木材廠，開始做出口木材的生意，從此走上了實業之路。經過十年發展，兩人名下的塔納西亞投資股份有限公司已經發展成為包括林業、木業、漁業等多個行業實體的出口企業，成為在坦桑尼亞華人華僑中的佼佼者。
    雖然李松山夫婦事業上已經獲得了成功，但兩人并沒有就此罷手，而是將精力從企業抽了出來，找回到初返坦桑尼亞時的愿望，這就是挖掘非洲文化，將其介紹到中國。
    坦桑尼亞的烏木雕塑以內涵豐富、造型獨特、做工精美而在全世界享有很高的聲譽。特別是在坦桑東南部，居住著一個叫馬孔德的部落，那里世代相傳的雕刻技藝，造就出聞名于世的馬孔德雕刻藝術。
    李松山夫婦接觸到這一古老、淳樸的藝術形式后，開始有意識地進行收藏、研究，并發表過不少文章。目前，他們在中國和坦桑兩地收藏的作品有近萬件，并在自己的住所院內專門蓋了一間“私人藝術博物館”收藏珍品。不久之前，李松山夫婦還向中國美術館捐贈了百余件烏木藝術品。
    “相比較我們的廠子，其實這才是我們夫妻倆真正的財富。”李松山指著自己的木雕收藏說，“因為這些將是我們留給中國，留給我們子孫后代的財富。”

有尼日利亞口音的中國經理

    在通電話的時候，記者的聽筒里不時傳來小孩子的喧鬧聲，電話那頭的趙宜光帶著歉意說：“不好意思，小孩子挺鬧的。”頓了頓，他又說，“回來幾天了，和孩子在一起卻只有幾個小時，真是對不住他啊。”
    趙宜光是中地海外建設尼日利亞公司總經理，從1998年至今，每年他在家的時間不過三個月。這次由于中非論壇的舉辦，趙宜光“沾光”回了國。不過，回來的幾天，趙宜光把大部分時間都留在了釣魚臺國賓館里，因為那邊他的不少老朋友——尼日利亞代表團的成員們需要趙宜光的幫助。
    尼日利亞位于非洲西海岸，面積和人口都是我國的1/10，世界10大產油國之一，石油探明儲量為70億噸、天然氣已探明儲量2.6萬億立方米，油氣開采量均居非洲首位，其它礦業資源還有煤、錫、鈮、鉭，儲量和開采量也保持在非洲前列。
    1989年，中國地質工程公司(簡稱CGC)在非洲的尼日利亞中標了一個500眼水井的世界銀行貸款的國際工程項目，中地集團開始進入尼日利亞。1992年，尼日利亞CGC公司成立，至今累計工程合同金額接近六億美元，雇員4000多人，目前已經進入尼日利亞國內企業前10名。
    趙宜光初到尼日利亞時，首先讓他感到不適的就是當地的氣候。尼日利亞位于赤道附近，年日均溫度超過30攝氏度，潮熱的氣候加上當地的蚊蟲，讓初來乍到的許多中國人都不適應。集中表現就是患上瘧疾。
    “前兩次得瘧疾是很可怕的。高燒不退，吃啥吐啥。”趙宜光說，“不過到后來就適應了，這些年來，瘧疾我就得了七八回了。”
    生活上的不適應并不是趙宜光面對的最大困難，他面對的，是如何能在強手如林的尼日利亞贏得市場。
    尼日利亞當地的建筑行業并不發達，但一些來自德國、意大利、以色列的建筑公司卻頗具實力。“他們中的一些公司，在尼日利亞已經干了三四十年了，無論是經驗還是名氣，都要比我們強。”
    但相對于西方跨國公司來說，尼日利亞CGC也有自己的優勢。據趙宜光介紹，也許是因為同是發展中國家的緣故，中國人對當地人都是平等接觸，以誠相待。“我們首先做到的是尊重當地人，盡量去適應尼日利亞的要求，而不是相反。”趙宜光說。
    “盡量去適應尼日利亞”，讓尼日利亞人感到CGC的誠懇，也讓剛來非洲時生病不起的趙宜光有了一口地道的尼日利亞口音。
    態度的不同，在工程競標時往往給尼日利亞CGC帶來意想不到的效果。很多地方政府主動找到CGC，要求幫助進行水利設施建設。尼日利亞當地人稱他們為“找水之神”，視他們為第一流的專業打井公司。
    而且，由于公司注重工程質量，保證工程進度，贏得了聲譽，“即便有時候項目賺不到什么錢，我們也盡心盡力地做好。”趙宜光說。尼日利亞國家城鎮供水系統改造工程管理機構的高層官員，曾稱贊CGC是其所屬的60多家承包公司中惟一能夠信守合同、按期完工的承包公司。
    在趙宜光同記者最后一次通話時，中非論壇北京峰會已經結束了，趙宜光也將于第二天飛回尼日利亞，他對記者說，他相信，北京峰會肯定會推動CGC在尼日利亞的業務進一步發展，他希望，以后中國有人到尼日利亞旅游時，也會因CGC的成績而受到稱贊。