中國在經濟規模上趕超日本表明，它能夠長期保持優勢。不過，從人均收入等方面衡量，中國尚未擺脫新興經濟體標簽。而中國經濟地位提升意味著其必須承擔起更大國際責任，同美歐之間的貿易摩擦可能因此增多。法經濟學家則稱，中國經濟發展仍依賴工業化國家，只有美國崩潰才可能令中國在世界經濟中發揮統領作用。
美國《新聞周刊》網站8月16日發表署名文章認為，現在中國已經上升為世界第二大經濟體，歐洲和美國必定會對貿易不平衡問題反應更強烈。長期以來中日經濟一直并駕齊驅，但中國超越其高度工業化的鄰國、成為全球第二大經濟體傳達了一個強烈信號。經濟展望集團的執行董事伯納德·鮑莫爾說：“中國不能再被稱為新興經濟體，它必須承擔起更大的國際責任。中國必須保證公平。”
周一來自東京的最新數據顯示，二季度日本經濟名義國內生產總值為1.28萬億美元，中國的國內生產總值為1.33萬億美元，首次超越日本。
雖然兩者差距并不大，這個具有里程碑意義的超越會對美國產生實質性影響，促使其要求中國改善貿易不平衡問題。
今年7月，中國貿易順差為287億美元；相比之下，美國貿易逆差達到499億美元。
加拿大《環球郵報》網站8月16日的文章說，中國在第二季度超過日本成為了世界第二大經濟體，人們早就預料到了這一點，尤其是考慮到日本長期的經濟疲軟和不甚樂觀的前景預測。
但我們對全球經濟新排名的象征意義不應掉以輕心。一度與外界隔絕的中國一直渴望恢復該國古時作為亞洲主要經濟大國的地位。沒有其他任何一個新興國家在這么短的時間內獲得了如此大而廣的全球影響力。
自多數發達國家2007年陷入大蕭條后最嚴重的經濟衰退以來，由出口拉動的中國經濟成了全球復蘇的希望之燈，作為強勁發動機推動了其在世界增長最快地區的南亞鄰國的增長。
分析人士稱，如果中國能一直保持與當前相似的增長勢頭，它可能在10年—15年內超過美國坐上“頭把交椅”。若以購買力平價衡量，中國實際上早在幾年前就已成為世界第二大經濟體了。
專注于中國股票市場和全球原材料部門的多倫多CNC資產管理公司的創始人劉納說：“從人均數據來看，中國經濟水平仍舊相當低。”但他說，這僅表明中國未來還有多么大的增長空間，尤其是在中國正著力增加較低的國內消費并發展剛起步的服務業之時。
中國的人均國內生產總值約為4000美元，比政府早前的目標高出25％左右。但與其他國家相比，中國落后于南非、厄瓜多爾和阿爾及利亞等國，僅是加拿大或日本人均產出的1/10左右。
在人均收入方面，中國在世界銀行以美元計算的各國排名中僅排在92位，落后于巴拉圭、阿爾巴尼亞等“輕量級”經濟體。
奧地利《新聞報》8月17日刊登一篇文章，題為《中國擊敗日本：龍飛過太陽》，全文如下：
先取代德國成為世界出口冠軍，再將日本趕下世界第二大國民經濟體的寶座。中國如此盤算。這一計劃有可能實現：在去年成為世界頭號出口國之后，中國今年有可能成為世界第二經濟強國。
日本今年第二季度創造國內生產總值1萬億歐元，落后于中國這個龐大的鄰國和競爭對手。中國第二季度創造國內生產總值1.04萬億歐元。
盡管專家警告說，中國的統計數字以國際標準衡量并不總是可靠的。而且中國在一個季度內領先也并非首次。但穩定的增長趨勢現在首次表明，中國能夠長期保持優勢。據估計，中國經濟全年將增長約10％。而在日本，經濟增長預期幾乎在一夜之間從2.3％降至令人擔憂的0.4％。日本經濟第一季度還迅速增長了4.4％，第二季度卻僅增長0.1％。
人們不必想多久就能找到目前日本經濟增長突然乏力的原因。年初令人印象深刻的經濟增長在很大程度上歸功于強勁的出口和日本在中國的市場地位。此后日元對美元和歐元突然升值了1/3以上，妨礙了經濟增長。尤其在美國和中國，對漲價了的日本商品的需求大幅下降。此外，因為與此同時日本政府的經濟刺激計劃到期，所以國內市場的個人消費也失去了動力。
日本在一個不適當的時間剎住了高速行駛的汽車。除日元升值外，困擾日本政府的還有通貨緊縮和影響養老保險和醫療保險的國民迅速老齡化問題。但日本最重要的問題是債臺高筑。根據國際計算，日本公共財政負債為年度國內生產總值的230％。支付利息已占國家預算的1/5。菅直人首相計劃通過否決大量預算項目來減少堆積如山的債務——但同時加強社會福利。
這只有在經濟繁榮的條件下才能辦到。此前日本政府預計國內生產總值在將于2011年3月31日結束的當前財政年度將增長2.8％。現在一名發言人承認，“經濟增長已經達到放緩階段”。倘若事實證明迄今的預測是錯誤的，那么日本走出危機的“第三條路”——節約開支、創造經濟價值、社會福利保障——就會再次受阻。對世界經濟來說，遠東經濟增長放緩也是災難性的。經合組織預計日本今后兩年國內生產總值將增長約1.5％。
韓國《東亞日報》8月17日發表一篇社論，題為《中國晉升第二位，日本降至第三位，韓國的坐標》，摘要如下：
今年，中國有望趕超日本，位居世界第二位，穩坐經濟大國之位。
10年前，中國位居世界第七位。2007年，中國超越德國位居世界第三位，而今年又趕超了日本。據世界分析機構預測，2020—2025年，中國將位居世界第一位，與美國、印度一同形成世界三強。有警告指出，成長泡沫將在未來10年使世界經濟陷入危機。然而，中國不畏此警告，儼然從“世界工廠”成長為“世界市場”。
我國要更加活用中國市場才行。去年，韓國向中國出口的比重為23.9％，比美國（10.4％）和日本（6.0％）相加的還要多。想要搶在競爭國家的前面，確保市場，簽訂韓中自由貿易協議（FTA），必不可少。繼今年的非正式接觸，明年韓中兩國將開始協商，繪出符合兩國互補型產業結構的合作模型。韓中FTA將有望發展為韓中日FTA、韓中日經濟共同體。
韓國經濟缺乏中長期的增長戰略。僅靠突破危機的能力，難以超越中國的飛躍。韓國的當任政府忙于積累肉眼可見的實績。尤其，后繼政府習慣推翻原有的政策方向。與經濟現案內容無關，在政界，往往都會變質為意念之爭。這種事例屢見不鮮。連展望未來10年的能力都沒有，也只能活在中國（世界第二位）、日本（世界第三位）的陰影之下了。
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