盡管參眾兩院將表決時間一拖再拖，美國總統奧巴馬的醫改闖關步伐卻從未停下。10月13日，由參議院財政委員會主席、民主黨人鮑卡斯主導的《2009年美國健康前景法》草案獲得該委員會通過，推動醫改計劃再下一城。
　　鮑卡斯稱，這一草案將為醫改這個長期困擾美國社會的“世紀難題”提供一種平衡和代表共識的解決方案。

　　參院財委會投票結果幾無懸念

　　就內容而言，此次通過的草案主要提出六點主張，包括要求幾乎所有美國居民都購買醫療保險，擴大針對低收入居民的“醫療救助”計劃覆蓋范圍，削減專為老年人服務的醫保計劃成本等。據國會預算辦公室此前預計，該草案將在10年內耗資8290億美元，推動享受醫療保險的人口增加2900萬，同時將消減聯邦政府財政赤字810億美元。不過，仍將有2500萬名美國人不會被納入醫保范圍，這部分人口占美國總人口比例為6%。
　　此次參議院財委會以14票贊成，9票反對的結果通過該草案。不過在此之前，外界就普遍認為“放行”幾乎毫無懸念。因為按照規定，委員會全部23位成員中有12位投支持票，草案即可通過，而該委員會中民主黨對共和黨的席位比例為13比10。但頗令人感到意外的是，贊成票陣營中首次出現了共和黨人——緬因州參議員斯諾，他也是今年2月奧巴馬推行7870億美元經濟刺激計劃時最終投票贊成的三名共和黨人之一。
　　奧巴馬無疑是對這一結果最為滿意的人，他對參議院財委會推動醫改法案向前邁進的努力表示感謝，并對斯諾支持該草案的做法表示贊揚。白宮發言人吉布斯在當天的新聞發布會上也對醫改前景持樂觀看法，稱總統相信醫改法案會在2009年內簽署通過。

　　眾議院表決時間未定

　　自奧巴馬今年1月執政以來，醫改始終是其全力推動的重點議題之一。但受改革費用龐大、政府角色存在爭議等問題困擾，各方意見難以統一，醫改雖已醞釀多年，但仍舉步維艱。為爭取國會支持，奧巴馬將醫改法案的具體起草工作交給國會。
　　隨著參議院財委會醫改法案的出爐，國會參眾兩院有權起草醫改法案的所有委員會均已分別通過了各自版本的醫改法案。包括眾議院籌款委員會、教育和勞動力委員會、能源和商務委員會、參議院醫療委員會于7月分別通過的方案在內，兩院總計出臺5個醫改方案。按規定，醫改立法下一步將進入參眾兩院各自全體討論和表決的階段。
　　據悉，兩院將把各自相關委員會已通過的方案折中合并，形成新方案，交由全體議員投票表決。預計參議院將在兩周后進行全體投票，而眾議院尚未明確投票時間。不過由于5個方案版本在是否要設立公共醫療保險機構等關鍵問題上分歧仍然很大，要形成統一意見尚有很長的路要走，美國各界對方案的最終通過時間并不樂觀。