最近一段時(shí)間以來，國際油價(jià)一直在每桶40美元左右波動(dòng)。為應(yīng)對低油價(jià)，全球石油巨頭已經(jīng)開始削減預(yù)算、關(guān)閉油井、修改長期合同、嘗試新技術(shù)并提高能源利用效率。過去4個(gè)月中，美國石油和天然氣開采平臺的數(shù)量減少了40%，比之前油價(jià)低迷時(shí)期的情況都嚴(yán)重。
　　德文能源公司是一家總部位于美國俄克拉荷馬州的大型石油和天然氣商，其今年的資本預(yù)算總額將從2008年的85億美元削減至35億美元，降幅約為60%。預(yù)算的減少將給石油生產(chǎn)構(gòu)成沉重打擊。美國桑福德·伯恩斯坦研究公司預(yù)計(jì)，受到當(dāng)前預(yù)算減少的影響，美國國內(nèi)石油產(chǎn)量每天將減少約70萬桶，意味著全球石油供應(yīng)將下降約1%。
　　所有這些預(yù)示著，當(dāng)全球經(jīng)濟(jì)在未來某個(gè)時(shí)候復(fù)蘇時(shí)，能源成本可能會(huì)大幅反彈。美國PFC能源咨詢公司顧問拉烏爾·勒布朗表示，當(dāng)前能源開采的成本在今明兩年都很難收回，2011年以后或許會(huì)有可能。分析人士指出，唯一能給能源行業(yè)帶來希望的是，當(dāng)前低迷的市場行情可能會(huì)推動(dòng)石油巨頭更多地關(guān)注節(jié)能降耗、新科技甚至風(fēng)能、太陽能等替代能源。美國劍橋能源咨詢公司分析師坎迪達(dá)·斯科特指出，一般情況下石油巨頭只是以裁員來降低成本，然而現(xiàn)在他們不得不在各個(gè)方面精打細(xì)算。
　　英荷殼牌石油公司就是一個(gè)很好的例子。它已經(jīng)開始在北海產(chǎn)油區(qū)采用小型、無人操作的開采平臺，此舉可以將成本降至原來的1/3。新平臺還采用了以太陽能面板和風(fēng)力渦輪提供動(dòng)力的壓力調(diào)節(jié)閥和監(jiān)控設(shè)備。此外，各種數(shù)據(jù)也完全通過衛(wèi)星傳遞，這就降低了以直升機(jī)運(yùn)送工人至平臺讀取數(shù)據(jù)的成本和風(fēng)險(xiǎn)。
　　在雪佛龍石油公司有“能源沙皇”之稱的蒂莫西·納爾遜也在積極探索降低成本的方法，去年這家公司的成本高達(dá)75億美元。納爾遜采取的措施包括堵塞煉油廠蒸汽管道的漏洞，以及優(yōu)化加熱原油的熔爐，等等。他認(rèn)為，這種節(jié)約才是獲取原油最廉價(jià)的方式。
　　近年來，頻繁的并購活動(dòng)以及油價(jià)的高位運(yùn)行給這個(gè)行業(yè)留下了低效率的痼疾。美國康菲石油公司就是一家自2000年以來經(jīng)過數(shù)次并購的產(chǎn)物。為了應(yīng)對低油價(jià)，公司主管斯泰因·沃爾登開始在心理學(xué)家的幫助下設(shè)計(jì)新的工作區(qū)，以使以前從屬不同企業(yè)的團(tuán)隊(duì)協(xié)同工作。他還指出，自去年以來，公司的旅行預(yù)算已削減許多，當(dāng)視頻會(huì)議的使用次數(shù)卻同比增加了30%。
　　對于那些專門給石油公司提供鉆探設(shè)備以及其他生產(chǎn)工具的公司來說，未來幾個(gè)月可能會(huì)更為艱難。對此，美國鉆井服務(wù)商Patterson-UTI能源公司總裁馬克·西格爾解釋說，盡管他們愿意出很低的價(jià)錢提供服務(wù)，一些石油公司仍表示不感興趣。

(肖瑩瑩編譯自3月16日美國《商業(yè)周刊》)