經濟寒流襲來，華爾街瑟瑟發抖。大手大腳慣了的許多美國人，也不得不開始勒緊褲腰帶過日子。勤儉、節約，中國人的傳統美德，至少在最近一段日子，正成為不少美國家庭的必修課

　　經濟寒流襲來，華爾街瑟瑟發抖。大手大腳慣了的許多美國人，也不得不開始勒緊褲腰帶過日子。勤儉、節約，中國人的傳統美德，至少在最近一段日子，正成為不少美國家庭的必修課。現在，美國人乃至全世界人都開始反思“花明天的錢過今天的日子”的消費模式。一位著名的專欄記者在批評美國人的消費理念時形容：是在“花后天甚至大后天的錢來過今天的日子”。

購買模式重定義 節衣縮食成趨勢

　　金融危機使人們把錢包捂得越來越緊。倫敦《金融時報》發表了一篇題為“全球消費者被迫反思購買模式”的文章。文章說，經濟陷入衰退邊緣，使美歐消費者購買習慣也發生轉變。美元購買力急劇下降，美國人深有感觸。１９８０年１美元就可以買到的商品，現在同等數量要花２．６６美元才能買到。由此，美國人迫于無奈改變了他們的購物方式。“在發達市場，消費者仍然在努力維持他們的購買力，其實也就是降級消費。”投資銀行瑞銀集團股票策略師表示。
　　廉價食品的銷量在上升，比如切片冷肉、湯和冷凍蔬菜，因為人們都開始打包午餐去上班，而且在尋找新鮮水果和蔬菜的廉價替代品。美國消費者正在合并購物行程來省錢，也更喜歡去光顧那些以相對較低價格出售多種不同商品的大超市和百貨商店。根據美國有關部門７月份的調查，２２％的美國人甚至減少了看醫生的次數來省錢。非必需類食品和飲料的銷售也在下降。大街上的自行車也明顯多了起來。據說，不少年輕人俱樂部都號召騎自行車上班，省油、環保，還鍛煉身體。金融貴族們也只能暫時收斂起奢華的生活。《華爾街日報》報道說，一位投資商打電話給游艇公司，問能否取消他先前訂購的價值２５００萬美元的游艇，但游艇公司表示，既然他已簽了約，那至少得賠付１０％的違約費。這名投資商懊惱之余，更是進退兩難。

昔日華爾街“金領”　今日街頭“賣藝人”

　　華爾街街頭，幾名失業者玩起了雜耍，希望由此引起人們對在這次金融風暴中的失業者的關注。自今年年初以來，美國新增失業人數略高于７５萬人，增長速度從今年前８個月的平均每月７．５萬人增至９月份的１５．９萬人。華爾街更慘，五大投行無一幸存。大量裁員已是必然。紐約市政府估計，華爾街困境將使紐約喪失４萬個高薪崗位，未來兩年損失３００億美元稅收收入。
　　按照以往衰退的標準衡量，這種失業情況較為尋常。但把失去的房產和證券財富、失去的工作、失去的信貸獲取途徑以及仍居高不下的油價綜合起來，就構成了摩根士丹利聯席首席全球經濟學家理查德·伯納所說的美國家庭面臨的“完美風暴”。

富翁變“負翁” 子債父來償

　　據穆迪投資服務旗下Ｅｃｏｎｏｍｙ．ｃｏｍ統計，現在約有１２００萬戶美國家庭的負債額高于住房的價值，占美國有房家庭總數的１６％。大約有７５５０萬個美國家庭擁有自己所居住的房屋。目前的房市蕭條已導致美國部分地區房價下跌了３０％之多，近1/6美國房主目前背負的房貸要高于其房屋的價值，這增加了人們拖欠償還按揭貸款的可能性，而正是這一問題在去年引發了信貸危機。
　　更多房主淪為“負翁”可能意味著，最終會有更多人喪失房屋止贖權。因為在金融市場出現麻煩時，那些負債額超過其住房價值的人是很難用住房作抵押申請到轉按揭貸款的，他們也難以通過賣掉住房來還清背負的按揭貸款。反過來，一處止贖房產往往會拖累相鄰住房的價值下降。
　　Ｅｃｏｎｏｍｙ．ｃｏｍ首席經濟學家馬克·贊迪指出，２００６年和２００７年時這一比例僅為４％和６％左右。他還說，在當前這場蕭條期內最終淪為“負資產”一族的房主很可能會比歷史上任何時候都多。而過去５年間買房的美國家庭情況更糟。據房地產網站Ｚｉｌｌｏｗ．ｃｏｍ估計，這類家庭有２９％的按揭貸款額要高于其住房的價值。一位來自賓夕法尼亞州的母親說，她２３歲的女兒為了完成花費１６萬美元的大學學業，借貸了２萬美元。去年她能找到的最好的工作年薪不足４萬美元，無法滿足房租、日常開支和還貸的需要。為了幫助她進入高薪行業，她的父母決定替她還貸，幫她還清了２０００美元的信用卡債務，并說服她搬回家里來住，現在女兒正準備申請就讀法學院。
　　在美國政府大舉營救金融市場的同時，越來越多的家庭也在考慮著自己家里的救助對象——背負了沉重債務的孩子。據估計，在２/３貸款上學的美國大學本科生中，他們的平均學生貸款僅去年一年就增長了５％，達２．２萬美元；許多人還有信用卡債務。隨著經濟增長放緩，起薪水平止步不前，最近有越來越多的大學畢業生可能根本找不到工作。結果是，貸款違約的情況將在新近畢業的大學生中呈現上升勢頭。