做市場營銷過去常常被認為是通往首席執行官(CEO)寶座的途徑，但如今這一規律已發生轉變。Instituto de Empresa的莫妮卡·哈莫里教授指出，雖然運營經驗也很必要，但如今首席財務官(CFO)最有希望當上CEO。《首席財務官》雜志2005年的一項調查發現，美國1/5的CEO以前是CFO，這一比例幾乎是10年前的兩倍。公司財季報告的重要性以及薩班斯-奧克斯利法案實施后更為嚴格的審查，使CFO的職務重要性成為眾人矚目的焦點，當然也為他們或她們提供了大展拳腳的機會。
　　另一個成為CEO的要素是你是否從年輕時加入公司后一直在公司效力。哈莫里教授和美國沃頓商學院的彼得·卡佩利在研究了歐美一些公司后發現，在美國“終身員工”需要22年成為CEO，在歐洲需要24年。相比之下，跳過3次或更多次槽的“跳槽者”平均至少需要26年才能成為CEO。
　　成為CEO所需的時間也比過去有所縮短。從干第一份工作起到當上CEO的平均時間由1980年的28年降到2001年的24年。另外，成功的管理者呆在每個中層職位上的時間要比過去短，在通往CEO的道路上所做過的職位也從過去的6個降為5個。升職加速的一個原因就是公司的等級制度比以前更平了。另一個重要變化是女性CEO的出現。根據哈莫里和卡佩利的調查，2001年，在美國頂級公司的CEO中女性占11%，而在上世紀80年代這一比例為零。
　　研究還顯示，歐洲的CEO更年輕，平均年齡為54歲，而美國則是高于56歲，26%的美國老板是終身員工，而歐洲這一比例僅為18%。
　　布茲艾倫漢密爾頓公司的一份年度調查顯示，去年歐洲有17.6%的CEO被換掉，而美國有15%，日本有10%。美國CEO的任期更長，過去10年美國CEO的平均任期為9年，但同時期內歐洲CEO的平均任期卻不到7年。
    (王云編譯自6月6日英國《經濟學家》)