上周斯坦利·奧尼爾黯然離開美林證券一波未平，美國花旗銀行再一次在全球金融界欣起狂瀾。當地時間11月4日，花旗高層人事發生“大地震”，花旗集團主席兼首席執行官查爾斯·普林斯宣布辭職。業界普遍認為，受次貸危機影響，花旗銀行第三季度的業績大幅下滑、股價連續下挫，是普林斯引咎辭職的主要原因。
　　根據花旗董事會的決定，普林斯辭職后，美國前財政部長、花旗銀行集團執行委員會主席羅伯特·魯賓將接任董事長，花旗集團歐洲業務董事長溫·比朔夫將擔任臨時首席執行官。

業績大幅滑坡 普林斯難辭其咎

　　花旗集團在全球共擁有32.7萬員工，業務遍布逾100個城市，資產達2.2萬億美元。作為全球金融集團中當之無愧的“領軍者”，花旗在近年以來一直都是風光無限。然而，今年的一場美國次級債風波來襲，卻著實把身處風暴中央的花旗打得落花流水，使其成為在這場危機中僅次于美國商業銀行而損失慘重的美國第二大金融公司。
　　10月中旬，花旗在其發布的第三季度財報中稱，由于受到壞賬等信貸問題影響，當季集團盈利同比大跌57％，賬面損失和虧損為65億美元。再加上9月份住房抵押貸款壞賬加速增長，使得集團當季抵押貸款債券業務損失達15.6億美元，高于此前預期。此外，隨著消費信貸狀況進一步惡化，集團增加了22.4億美元的壞賬準備金，這一支出也大大高于它的預期。與此同時，從9月30日以來，次級抵押貸款相關資產價值或將會進一步減少80億-110億美元，這筆損失或將導致花旗四季度的稅后利潤因此削減50億-70億美元。
　　2003年10月起，普林斯擔任花旗銀行集團首席執行官，致力于內部增長與海外擴張并進的策略。但過高的擴張成本使花旗過分暴露于風險之中，而利潤增長卻不如預期理想。自他上任以來，花旗的股價明顯落后于同行企業，因而普林斯受到許多股東的公開批評。有數據顯示，到今年11月2日為止，花旗集團股價收于每股27.73美元，比普林斯４年前接手花旗時的股價下跌了約20％。
　　另外，花旗集團不但在公司股價上遭遇了“滑鐵盧”，那些從世界各地紛至沓來的財務丑聞也無不讓普林斯頭痛不已，疲于奔命。諸多的不利因素都讓人們對普林斯的風險控制能力產生了懷疑。華爾街普遍認為，普林斯的離職不可避免。現在尚不清楚普林斯最終可以從花旗取得多少分手費。據報道，他與花旗并未訂立正式的雇傭合約，但卻擁有價值9000萬美元的花旗購股權。

魯賓臨危受命 花旗迎來新舵主

　　花旗為何會在這樣的節骨眼選擇魯賓來控制大局呢？對這個人們普遍存在的疑問，有美國媒體分析指出，作為美國資產規模最大金融機構的花旗集團，最看重的也許正是魯賓處理危機的能力。彭博新聞社報道說，從帶領高盛公司擺平1987年內幕交易丑聞，到輔助克林頓政府應對1997年亞洲金融危機，“魯賓向外界充分展示了其應對危機的過人才能”。
　　69歲的魯賓曾在國際頂級投行高盛工作26年，并成為其聯席總裁。1995年加入克林頓政府，擔任美國財長達4年之久。緊接著魯賓于1999年加入了花旗集團，執掌花旗執行委員會。他一直都是普林斯的親密顧問，關注戰略而非日常事務。
　　雖然從歷史上看，魯賓有著豐富的化解危機的能力，但還是有人對花旗此次選擇魯賓持懷疑態度。他們認為，魯賓近年一直擔任花旗集團執行委員會主席，就算對目前的糟糕狀況不承擔直接責任，但仍舊脫不了干系，因為畢竟在此前，他從來沒有對公司管理提出過公開性的批評。
　　此前，由于花旗受到其第三季度業績大幅度下滑以及股價疲軟等因素的影響，花旗銀行的股東和分析師曾經要求公司對自己的業務模式進行改變。但魯賓和比朔夫在4日的電話采訪中都明確表示，不會對公司現有業務戰略進行重大改革，也不會通過出售業務部門來打破金融超市的模式。魯賓說，前任普林斯設置的方向就是花旗應當前往的地方。“當你把花旗所有部門整合在一起，它們在一個大集團中能發揮巨大的優勢。”
　　雖然魯賓并未表示花旗的發展戰略將出現重大轉變，但他表示，花旗將成立一個新的部門，專門來處理次級抵押貸款支持證券相關資產，這一部門將從花旗的資本市場和銀行業務中分離出來。