“瑞典有套完整的‘垃圾經濟學’”,瑞典斯德哥爾摩大學經濟學教授尼爾森在接受記者采訪時這樣說。如此的開場白難免使記者有些摸不著頭腦——明明事先說好是采訪有關經濟發展方式問題的,為什么尼爾森的第一句話竟然提到了垃圾?還說有什么“垃圾經濟學”?直到尼爾森把他那套理論娓娓道出,記者才明白了其中的奧妙。
北歐海盜靠垃圾“踩點”
尼爾森首先向記者講述了一個故事:很早的時候,北歐海盜在籌劃對某地實施搶掠前,總會先派人去“踩點”,而這些“踩點”的人一般會通過當地人扔掉的垃圾來判斷那里富裕與否,如果垃圾堆里有很多的剩魚、剩肉,甚至會有些雖然穿破但質地不錯的衣服,那么就證明當地比較富裕,反之就不值得一搶了。
尼爾森說,這種通過垃圾的數量、構成等來判斷某地人口稠密程度、經濟發展水平的方法,不僅在很多年前就被北歐海盜所知曉,并且直到現在,很多學者在研究經濟史時,也往往會把當年人們丟棄什么樣的垃圾來作為一項重要的研究內容。所以,這種垃圾與經濟發展水平的關聯性,便被尼爾森總結為“垃圾經濟學”里的第一個理論。
從這個理論出發便可發現,隨著近年來各國經濟的發展和人口的增加,垃圾與過去相比,也發生了巨大變化。
首先是垃圾數量的增加。以瑞典為例,上世紀90年代初期,瑞典人年均丟棄垃圾的數量不足300公斤,但根據最新的統計,這一數字在去年已超過400公斤,考慮到瑞典在此期間又多增了幾十萬人口,垃圾增加的總量便是一個非常可觀的數字了。
其次就是垃圾的構成也在發生改變,特別是一些新的垃圾種類從無到有,而且所占比例快速增加。例如在幾十年以前,人類尚且還沒有電子垃圾的概念,可今天,在僅有900萬人口的瑞典,每年回收的廢舊電器等電子垃圾就超過了13.5萬噸。
垃圾處理是經濟發展關鍵點
根據上述理論,經濟發展的曲線與垃圾變化的曲線應該是重合的。但尼爾森卻認為,經濟發展中會面臨垃圾處理這樣一個關鍵點,處理不好,大量垃圾會嚴重制約經濟發展。這就是尼爾森為其“垃圾經濟學”所總結出來的第二個理論。
尼爾森解釋說,越來越多的生活垃圾除了影響市容美觀外,還會滋生細菌、污染水源;還有醫療垃圾更可能會傳播疾病;另外包括建筑垃圾等也會嚴重污染環境;但危害最大的還要屬電子垃圾,比如廢棄的電腦、手機等含有對人體有害的重金屬,電視機的顯像管還有易爆性廢物和放射性物質,這些都無不嚴重地危害著人類健康。
所以,當垃圾積累到一定程度,其對經濟發展負面作用便開始加速顯現,因為人們必須要花大力氣來治理被垃圾污染的環境,更需要投入大量資金來解決由此所帶來的人類健康問題。
垃圾還會帶來的一個問題就是巨大的浪費。尼爾森說,垃圾里其實是有很多“寶貝”的,這些“寶貝”都可以循環使用,比如回收60公斤廢紙,就相當于少砍伐一棵樹。另外有的垃圾中會有一些金屬特別是稀有金屬,這些都是不可再生資源,白白扔掉簡直太可惜了。
從惡性循環到良性循環
說起瑞典的經驗,尼爾森介紹說,在上世紀60年代時,瑞典還是混合收運垃圾,正如“垃圾經濟學”里所論述的那樣,由于沒有解決好垃圾處理這個關鍵點,所以大量的資金都消耗在一邊處理垃圾,一邊整治污染上,形成了惡性循環。
后來,瑞典議會通過了《公共清潔法案》,明確規定由市、地區政府負責垃圾的收集、運輸和處理。而為了改變當地人以往處理垃圾的習慣,全國各個垃圾清理公司還在政府的幫助下,開展了一場大規模的宣傳教育運動,包括瑞典的小孩子,從小學三年級開始便要學習垃圾分類處理的知識。
瑞典也在回收和處理垃圾中嘗到了甜頭。例如在瑞典第二大城市哥德堡,冬季取暖超過一半左右是來自垃圾焚燒的余熱;還有瑞典生產的包裝材料,近70%來自回收的垃圾。根據瑞典統計局公布的數字,瑞典環保產業產值已近400億美元,其中垃圾處理和再生循環產值便占到40%以上。
“重視并解決好垃圾問題,惡性循環也會變為良性循環,這是‘垃圾經濟學’的第三個理論,也是最重要的一個理論。”尼爾森最后說。
(本報斯德哥爾摩8月8日電) |