“過去健力寶想叫板‘洋飲料’失敗了。但廣東涼茶實現了這個使命。一年來，涼茶的銷量已經超過可口可樂在中國市場的銷量！”廣東省食品行業協會執行會長張俊修介紹。在剛剛結束的２００６年中國食品博覽會上，首批入選國家級非物質文化遺產的２１種涼茶品牌在該博覽會上集體亮相，刮起陣陣“廣東旋風”。
　　一杯小小的“涼茶”，憑什么“攻城掠地”，在近３年內改變百年來一直偏安南粵的命運在全國市場迅速躥紅，取得了叫板可口可樂的資格和實力？

非典引爆涼茶全國擴張

　　“涼茶？可能是‘涼著喝的茶’吧！”最早給廣東涼茶打出名堂的王老吉藥業市場部負責人賀慶依然記得，２０００年他到北京去做市場調查時人們對涼茶的漠然與無知。
　　不過這種狀況因２００３年一場突如其來的全國性非典而大為改觀。張俊修稱：“當年全國防治非典的用藥目錄是由廣東制定的。根據廣東人用藥習慣，許多清熱解毒類的藥品被列入其中。其中，廣州藥業集團的‘廣東涼茶顆粒’等也列入該目錄中。”
　　當時的廣州羊城藥業（后改名為“王老吉藥業”）與廣州黃振龍涼茶有限公司（下稱“黃振龍”）是廣東涼茶擴張的兩支生力軍。“王老吉”第一個把涼茶的配方作適當調整，開發出“利樂包”紅色易拉罐的新包裝，迅速走出廣東，在溫州打下省外的第一個市場，繼而北上北京，然后輻射到東部沿海及西南一帶。目前在福建、浙江、北京、云南、貴州、四川等地銷售異常火爆，甚至遙遠的西藏也可以找到廣東涼茶的身影。

可口可樂“坐不住了”

　　新時期“中華老字號”借勢而上，煥發出新的魅力。廣東食品行業協會調查稱，２００６年，涼茶產量正以４０％的增速跑步發展，這一傳統的南粵飲料甚至還打進了可樂的賣場，且涼茶在價位高于可樂的情況下仍然熱銷。這令世界飲料行業的巨頭可口可樂也倍感壓力。
　　“我們計劃用５年時間，在涼茶市場賣出５億業績。”有著１１６年歷史的老字號中藥企業“潘高壽”董事長魏大華公布的這一計劃，只是眾多企業進入涼茶業的一個縮影。正因前景看好，自２００３年起，除“王老吉”外，新南方、可口可樂、和記黃埔、潘高壽等產業巨頭紛紛進軍涼茶行業。
　　世界飲料巨頭可口可樂也終于“坐不住了”。據張俊修透露，今年協會在制定涼茶行業標準的時候，可口可樂公司曾表示想參與標準的制定。“協會沒有答應，因為涼茶是我們廣東百年特色文化，涼茶可以共享，但不可以共有。”但可口可樂公司仍不愿放棄，在珠三角買下了一家涼茶廠。