從１１月２５日開始，湖南工業重鎮湘潭市突然發生湘江以東地區城區大面積停水。
　　在來自四面八方的告急聲中，湘潭市有史以來第一次啟動了緊急供水預案，有關部門也采取了應急措施。
　　連續３日，湘潭河東１０多萬居民仍處于限時供水的狀態，群眾對此頗有怨言。
　　在各部門的加大上游泄水、保水措施下，２７日、２８日，湘潭段湘江水位逐漸上漲，河東地區供水終于恢復正常。

　　城市停水　民生多艱

　　湖南省湘潭市湘江以東城區，是近些年發展起來的新城區。高樓大廈鱗次櫛比，馬路寬闊，市井繁華。但在這些天，本來很讓人羨慕的湘潭“河東人”，日子卻過得很狼狽。
　　記者２７日在湘潭市采訪時，家住湘潭市環保小區６樓的市民楊玉平說：“２５日晚上我正在洗衣服，突然水龍頭就沒水了。”如今楊家房間里裝著滿滿６桶水：“家里有３口人，做飯怕水不夠，這幾天我們都在飯店吃飯、在理發店洗頭。２５日換下來的衣服現在還泡在盆里洗不了。”
　　這棟樓家住５樓的市民何大奇也說，連續幾天的停水讓他們家的用水習慣發生了巨大改變：“洗完腳的水用來沖廁所。熱水器根本充不上水，就干脆關掉了，這幾天洗澡都是隨便擦擦。”
　　湘潭市水務局副局長肖太湘說，湘潭河東大部分地區都停水，地勢稍高的樓房連一樓都用不上水，這是湘潭從來沒有遇到的情況。
　　數以十萬計的市民的生活用水無法保障，商業用水更顧不上。在湘潭蓮城商業步行街５樓一家美容院上班的肖飛告訴記者，２５日，美容院基本沒水。從２６日起，在有水的兩個小時里，店里的洗衣機時刻都在清洗每天需要更換的床單，沒有停止過。而美容院干脆購買１０多桶桶裝純凈水來代替顧客需要的洗臉水，生意成本從而大大增加。“只希望能夠早點恢復正常。”
　　湘潭是湖南乃至我國中部地區影響力很大的工業重鎮，如今，工業用水成為保民生用水壓縮的重要對象。
　　２７日前，湘潭湘江以東區域除了華菱鋼鐵湘鋼集團公司等擁有自備水源的大型企業能自己供應些生產用水外，大部分中小企業因為斷水，處于限產、停產狀態。

　　突發停水　內有“文章”

　　記者從湘潭市水務等部門了解到，湘潭市此次突發大停水，背后有多重深層次原因。
　　一是氣候變化。自今年９月中旬以來，受高溫干燥等因素影響，湘江水位屢創歷史新低，一路下跌。１１月中旬的降雨，使得水位回升至２７米以上，并穩定了一段時間。但進入１１月下旬，雨量驟減、氣溫上升，江河水位旋即下降。
　　二是上游來水突然減少。２５日，湘江湘潭段水位急速下跌，４８小時內竟然下降９１厘米，創下了湘潭歷史最低水位２６．４６米。湘潭市有關部門說，２５日水位的急劇下跌主要是上游下泄水量減小所致。根據１１月上旬湖南省防汛抗旱總指揮部下發的調度指令，上游一個航電樞紐的下泄流量必須控制在３７０立方米／秒以上，而據水文部門２５日早上監測數據顯示，這個航電樞紐下泄流量卻減至了３３０立方米／秒。
　　三是圍堰取水工程被“沖壞”。１１月初，湘潭市與湘江沿岸很多城市一樣，為了度過“水荒”，在已經宣布禁航的湘江上筑起了圍堰，以保證自來水廠取水。但此次大停水發生前，湘江湘潭段的圍堰卻出現了缺口。按照湘潭市方面的說法，１１月中旬短暫的水位回升和降雨，使已經筑好的圍堰被沖斷。圍堰失去了作用，自來水廠更難取水。
　　四是基礎設施老化。值得注意的是，湖南的長株潭城市群，在極端氣候影響下似乎是非常脆弱的一環：１０月下旬至今，長株潭城市群一旦遇上晴熱干旱天氣，就容易鬧“水荒”。而一旦出現同步大降溫和降水，又會因為天然氣短缺而鬧“氣荒”。有專家說，這恰恰是發展基礎不扎實的表現。湘潭市此次“水荒”，一個重要原因就是自來水廠設備嚴重老化和落后。
　　自來水供應系統，事關民生，本來應該列入地方發展和建設的大計，優先安排。但記者從湘潭市了解到，近年城市化高速推進，城區人口膨脹的湘潭市，一些自來水廠的設備還停留在上個世紀６０年代至７０年代的設計水平上。近年來湘江流域水位不斷創歷史新低，這些老水廠已經力不從心。相比之下，湘潭市建成不久的河西水廠，在同樣的湘江水位條件下，供水如常。

　　告別“水荒”需假以時日

　　大面積城區停水事件發生后，湘潭市政府在當地歷史上第一次啟動了供水應急預案。他們一面爭取從湘江上游東江等水庫調水，加大下水流量，搶時修復并加寬、加高、加長圍堰提高湘江水位，保城區供水。一面確定好范圍、時間、標準，千方百計確保供水，包括消防車、灑水車的供水。
　　此外，湘潭市正在日夜不停地搶建湘潭市三水廠二次提水工程，并采取嚴厲的禁采（沙）、限航、加大排污口水質監測等措施，力保飲水安全。
　　記者２７日在湘潭市了解到，經上游不斷加大下泄流量和圍堰的共同作用，到２６日下午２時，湘江湘潭段水位達到２６．６３米，這雖然仍低于湘潭市２６．７米的應急安全取水線，但湘潭市幾個陷于停產、半停產的自來水廠生產有所恢復，河東城區居民開始能用上水。而在２７日、２８日兩天，株洲航電樞紐加大下泄流量至５４０立方米／秒，湘潭段湘江水位得以回升，居民、工業用水終于恢復正常。
　　湘潭市水務部門說，受湘潭段湘江水位影響，直至１２月１５日第三自來水廠二次提水工程兩臺７５千瓦裝機容量的潛水泵投入運行，目前低水位下湘潭市河東城區自來水供應才會有最終保障。
　　湘潭市方面更希望，湘江航電長沙樞紐工程能早日建成并妥善處理好水質和環境問題，屆時，湘江湘潭段水位將達到２９米以上，居民和工商業用水才能真正告別“水荒”、“高枕無憂”。