“免費(fèi)”一詞再次流傳開(kāi)來(lái)。當(dāng)克里斯·安德森的新作《免費(fèi)：商業(yè)的未來(lái)》以及馬爾科姆·格拉德維爾隨即發(fā)表在《紐約客》上的評(píng)論文章《待價(jià)而沽：免費(fèi)是未來(lái)嗎？》（Priced to Sell：Is free the future?）（我多少覺(jué)得格拉德維爾在這篇評(píng)論中有些露怯，盡管與他的觀點(diǎn)相比，我更喜歡安德森的觀點(diǎn)）相繼出爐后，我預(yù)計(jì)這個(gè)詞會(huì)重新流行起來(lái)。

克里斯·安德森相信計(jì)算機(jī)技術(shù)正從根本上改變著我們的世界，而且他相信這些改變?cè)诤艽蟪潭壬隙际鞘軞g迎的�？死锼埂ぐ驳律�——《連線》雜志編輯，因著有《長(zhǎng)尾理論》而被稱為“數(shù)字領(lǐng)袖”，他的這本2007年年度暢銷書(shū)講得正是網(wǎng)絡(luò)如何逐步開(kāi)辟利基消費(fèi)市場(chǎng)。而他的新書(shū)《免費(fèi)》對(duì)在線消費(fèi)主義中的另一現(xiàn)象進(jìn)行了觀察，即遍布互聯(lián)網(wǎng)的各種內(nèi)容和服務(wù)最終將成為免費(fèi)品這一事實(shí)。

免費(fèi)贈(zèng)送是這本書(shū)中提到的最古老市場(chǎng)推銷手段。“天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐”這一說(shuō)法起源于19世紀(jì)70的新奧爾良，其時(shí)有些酒吧老板為飲酒的顧客提供“免費(fèi)午餐”，他們明白食物的誘惑將為酒吧帶來(lái)更多的顧客并使他們收入增加。與之相似，至少自廣播誕生以來(lái)，廣告收入已經(jīng)使某些產(chǎn)品看起來(lái)似乎是免費(fèi)的。在這種情況下，“免費(fèi)”只是一種假象，因?yàn)槁?tīng)眾實(shí)際上正通過(guò)收聽(tīng)廣告商們發(fā)布的信息為他們服務(wù)。

我們可以在線免費(fèi)閱讀報(bào)紙這一事實(shí)實(shí)際上與上面的例子是一個(gè)道理。二者的區(qū)別在于后者制造的免費(fèi)假象更為完整且以一種更為微妙的方式為內(nèi)容付費(fèi)。

安德森的結(jié)論是這一向免費(fèi)方向發(fā)展的趨勢(shì)是不可避免的。各種商業(yè)類型，包括飽受爭(zhēng)議的音樂(lè)和報(bào)紙產(chǎn)業(yè)，都應(yīng)當(dāng)接受這一事實(shí)——將互聯(lián)網(wǎng)視為最根本的廣告宣傳平臺(tái)并思考其它贏利方式。

安德森已經(jīng)明確指出各類商業(yè)領(lǐng)域面臨的迫切問(wèn)題，但他的其中一個(gè)觀點(diǎn)展開(kāi)論述得并不是很充分。在一個(gè)令人屏息的時(shí)刻，他呼喊道，“這是消費(fèi)者的樂(lè)園：互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為了有史以來(lái)規(guī)模最大的商店而且這里面的一切商品都是免費(fèi)的。”但從稍有不同的觀點(diǎn)看，這一在線“烏托邦”設(shè)想似乎預(yù)示著一個(gè)非常危險(xiǎn)的處境。正如安德森指出的，免費(fèi)物品的提供有可能縮短做出關(guān)鍵性判斷的時(shí)間。如果一件產(chǎn)品是免費(fèi)的，我們可能也會(huì)將其收為己有。如果確實(shí)如此，我們都會(huì)被廣告商的非理性宣傳誤導(dǎo)。

安德森從試圖解決“免費(fèi)”困境的角度出發(fā)開(kāi)始本書(shū)寫作——“人們通過(guò)免費(fèi)經(jīng)營(yíng)贏利頗豐，而且希望對(duì)這一經(jīng)營(yíng)模式源自何處并去往何方開(kāi)展深入探索”。他刻畫(huà)商業(yè)模式特點(diǎn)的嘗試和討論很有趣也很有益，但看起來(lái)僅憑這些并不能提出獨(dú)特的見(jiàn)解或判斷。盡管如此，這本書(shū)仍引人入勝而且提供了一些有趣的案例，這些案例將促使有自己想法的讀者審視免費(fèi)的真實(shí)成本，而且有可能隨之提出專注于去貨幣化和“免費(fèi)增值”概念的新觀點(diǎn)。

本書(shū)案例詳實(shí)，且對(duì)免費(fèi)如何被引入商界以及如何得以運(yùn)用做了歷史回顧。閱讀本書(shū)的一大優(yōu)勢(shì)在于也許你能夠復(fù)制一種觀點(diǎn)從而使其為你服務(wù)。這些觀點(diǎn)中的某些也許可以轉(zhuǎn)嫁到你的公司身上，或者應(yīng)用于你公司的某一部分，亦或成為激發(fā)某些觀點(diǎn)的促進(jìn)因素。

如果你準(zhǔn)備將“免費(fèi)”作為贏利的一種方式，那么你就必須知道以何種方式吸引你的客戶，從而使你的免費(fèi)贈(zèng)送策略在實(shí)踐中切實(shí)有效。你必須清楚對(duì)于某一部門而言，免費(fèi)可以作為一種策略，但所有將其作為唯一策略的業(yè)務(wù)模式未必有效。

從互聯(lián)網(wǎng)對(duì)未來(lái)商業(yè)模式的重構(gòu)上看，這可以說(shuō)是本必讀書(shū)，它會(huì)使你產(chǎn)生一種與《長(zhǎng)尾理論》有所不同的期待。