網絡被稱為繼水、電、瓦斯之后的第4種不可或缺的公用之物，因為現代人和信息化科技已經到了密不可分的程度，尤其是企業運營；但有沒有可能，企業想使用網絡或應用程序，不再須要自建資料中心、自組IT團隊維護和管理系統，就像自來水或電力一樣，由專門公司提供服務，付費使用。這天若真的來臨，是否意味著企業IT部門的末日來到？
　　相信大多數IT人都曾讀過尼古拉斯?卡爾引起全球轟動的文章IT Doesn’t  Matter，作者尼古拉斯?卡爾近日出版的新書The Big Switch: Rewiring the World from Edison to Google，由中信出版社引進出版，中文書名為《IT不再重要》，再度引發熱烈討論，書中指出IT部門岌岌可危，極可能被公用運算取代，IT人的未來會是什么模樣？

　　《IT不再重要》炒熱 “IT有沒有未來”問題

　　過去IT產業確實為企業帶來優勢，但隨著科技、信息化觀念普及，IT的創造優勢也隨之削弱，因為只要公司導入某項新技術，你的對手也會跟著這么做。《IT不再重要》確實帶給IT人一些反思。
　　若是《IT有什么明天？》讓卡爾被軟、硬件廠商視為眼中釘，那么新書恐怕會惹惱更多的CIO和IT人員，卡爾認為提供公用運算的公司，特別是Google，將取代企業內的IT部門，就像20世紀初期，電力公司讓企業舍棄自建發電廠，多年之后，IT部門很可能漸漸消失，或是至少不會以現在的模式存在著。公用運算公司相繼成立，諸如Salesforce.com、Amazon、SAVVIS等，提供專業的服務；而IBM、惠普、微軟、甲骨文等大公司則不甘示弱，積極調整既有客戶服務產品走向，以跟上公用運算趨勢。
　　卡爾的論點主要是從成本角度出發，指出IT將成為一種“商品”，交給服務業者就可以了。他以兩個觀點來說明這一點：第一、計算機、儲存系統、網絡和常用的應用系統早已商品化，就算是不同企業，IT人員的工作也是大同小異，維護設備等例行公事少有差異。第二、資料中心實在太耗電，且分散各地的數據中心都在用相似軟、硬件，企業雇用不同的員工從事相似的工作。企業建立IT團隊的成本相當高，但換來的效益只是一般。
　　平心而論卡爾的論點、預測不完全正確，引發了不少爭議，例如過度樂觀看待公用運算技術及外部資源的效益、過分簡化IT工作與IT架構、忽略使用者需求；更何況公用運算業者本身服務的安全性和穩定度還有待加強，遑論說服企業接受。另外，要企業拋棄花大成本建好的基礎建設，或將重要商業資料交由他人管理，更是困難，所以未來真如卡爾所言嗎？也許你只是覺得挺有意思，但是，不可否認，卡爾確實點出企業IT部門面臨的瓶頸。

　　IT遭遇瓶頸　轉型或成必然

　　“IT部門將消亡”的說法，可能過于武斷，卡爾也強調還有一段相當漫長的時間，但縮編、人力精簡現象，目前普遍出現在IT單位。有關IT單位價值的討論，已經不是新話題，在成本和專業分工測評下，外包、委外、代管等IT服務興起，確實為IT單位帶來不小的威脅，因此，如何定位IT單位、帶領IT單位轉型，早在CIO們腦中的戰略藍圖中有了印記。
　　面對壓力不要緊，重要的是，懂得找出解套方法，CIO和IT部門也是如此，近年來不難發現，部分企業的IT單位都有一套改造策略，協助IT轉型；從工作內容的變化可得知，IT部門開始被期望、甚至要求參與業務，協助企業創造更多的商業價值，不再用以前的觀點——“要替公司省下多少錢”，來評斷IT的價值。
　　首先，在工作內容方面的轉變，代表傳統的IT工作減少，新工作內容將不斷浮現，例如信息管理、營銷分析等。公司信息單位不再以傳統IT、技術工作為重，計算機、線路質量、通訊設備全部外包維護，將剩余的人力資源用來配合公司其他部門，相對在人才招募上，技術能力不再被視為重點。
　　有越來越多的企業將高重復性、低附加價值的工作，如計算機、打印機維修、系統或線路監管等，交給外部專業廠商負責，內部IT單位進行較有附加價值的工作。所以IT部門的新任務應該是，了解企業所有業務流程、培養產業知識、改善與使用者的溝通模式，并且配合公司政策擬定IT計劃。IT要配合企業全球布局策略，以后這類工作只會越來越重。這些工作是公用運算廠商做不來、也做不到的，正是企業IT的價值所在。
　　IT要轉型，除了有賴CIO擬定政策之外，IT人員也得調整思維和態度。過去，擁有很強的分析能力是一種優勢，但在今日強調快速反應的環境，IT人很容易受限于框架中，凡事必經過深思熟慮才下手，而且害怕換系統，破壞了好不容易維護穩定的架構；不過，保守、不敢動的工作態度，卻換來使用者單位的抱怨。另外，進行IT服務的模式太被動，若使用者沒有主動反應，IT人員很少主動思考是否還有改善的空間，都是IT單位遭人詬病的缺點，所以除了專業知識的提升外，IT人不妨多些主動與積極。
　　不過，卡爾唱衰的不只有企業IT人員，記者、編輯、攝影師、圖書館員等，都是在網絡和科技盛行之下，都是極可能走入歷史的職位，IT人也別太沮喪了。IT技術本來就一直更新，“沒有變動就不被稱為IT了”。企業IT自發展以來，歷經了不少重大技術變革與挑戰，IT人陪著企業走過，如今面臨到職場生涯的瓶頸，只要不斷充實自我，相信也能順利度過。