長尾理論是對實踐的深度總結，是信息時代的隆中對。
　　長尾理論對20/80法則的突破，看似偶然，實際是必然的。長尾理論在美國市場上觀察到這樣一個統計規律性：在以物理為基礎的“短頭”經濟中，20%的熱門產品，帶來80%的收入，并且帶來100%的利潤；而在以知識為基礎的“長尾”經濟中，20%的熱門產品，將集中為10%的熱門產品，其中進一步分化為2%的大熱門產品和8%的次熱門產品。2%的大熱門產品，帶來50%的收入和33%的利潤；8%的次熱門產品，帶來25%的收入和33%的利潤；剩下的90%長尾產品，將帶來25%的收入和33%的利潤。從利潤上看，出現了平分天下的三個33%！
　　這里最重要的看點在于：大熱門產品的總利潤，竟然同冷門產品——也就是長尾產品——的利潤總和相等！這不是主觀臆造，而是大樣本統計得出的結論。
　　這意味著，如果將長尾上的小批量多品種生意集合為一個生意——而這種機會是無限的——這個生意可以同大熱門生意分享同樣的利潤。長尾理論由此認為，將冷門集合在一起經營與經營熱門，在利潤上可以是一樣的。大熱門、次熱門和冷門集合，可以象魏、蜀、吳那樣三分天下。
　　今天，幾乎所有大規模生產出來的同質化產品，都在打價格戰，然而利潤卻越來越薄。有沒有一種可能，可以深入財富的本質，象諸葛亮發現蜀國的價值那樣，發現財富新大陸？《長尾理論》就是這樣一個隆中對，長尾就是那個等待人們發現的財富新大陸。
　　安德森的《長尾理論》談的是工業資本主義的原動力問題，思考的是財富的新錢眼在哪里的問題。
　　研究經濟學的人會發現，安德森的《長尾理論》中，短頭就是規模經濟，長尾就是范圍經濟。通俗地說，規模經濟，就是品種越少，成本越低；范圍經濟，就是品種越多，成本越低。規模經濟通向單一品種大規模生產，范圍經濟通向小批量多品種。長尾理論實際講的就是如何從單純依靠規模經濟，逐步轉向依靠范圍經濟。
　　《長尾理論》自始至終談的都是品種多樣化問題。品種多樣化，會帶來更多用戶選擇，更好滿足用戶的個性化需求，是一種可以有效回避價格戰的增值之道。有人擔心，品種多了，用戶的選擇多了，固然會增加用戶價值，但也會讓用戶挑花眼。安德森的回答是：“給顧客們豐富的選擇，但也要幫助他們搜索。”意思是一方面要通過長尾針對小眾提供更多品種上的選擇，另一方面要通過發育信息增值服務業——例如幫助人們萬里挑一的搜索服務、購物咨詢、口碑營銷——降低選擇成本。
　　《長尾理論》說的長尾，不是一般的品種多樣化，而是品種多樣化中，品種越多，成本越低這種特定的潮流。經濟學中除了新增長理論，很少談及品種多樣化；新增長理論談品種多樣化，仍然局限于品種越多，成本越高的預設結論。《長尾理論》發現在資源共享條件下，品種越多，成本越低，對經濟理論具有重要突破意義，是對實踐發展的及時反應。
　　品種越少，成本越低這種規模型的賺錢路子，在實踐中經常導向象“中國制造”這樣的大規模同質化經營，陷入價格戰和低附加值。在這種情況下，品種越多，成本越低這種長尾型的賺錢路子，顯示出非常積極的現實意義。
　　當然，品種經濟性這種長尾經濟要想實現，是需要總的前提條件的。這個前提條件就是資源共享，特別是分享基礎設施和基于智慧的價值網絡，這是與一個品種就需要一次專門投入的資本專用性相反的路數。比如一個大型網絡游戲，在道具上變出的花樣越多，品種就越多，但變花樣的成本，相對當初一次性的初始投入，幾乎可忽略不計；但增值效果，由于提供了用戶選擇的多樣性，卻與單一品種不可同日而語。其中規律是，初始固定成本較高，邊際投入較低，通俗地說就是，每變一個花樣，不需要額外的大量投入，相反卻在不斷攤薄原來的成本。例如安德森在書中提到的例子：對于網上網下結合的混合零售商，產品一般是通過郵件或聯邦快遞運送的，而效率來自兩個方面：第一，用集中化倉儲方法降低供應鏈成本；第二，盡量利用網站的搜索功能和其他信息優勢提供無限的產品選擇。
　　同是降低多品種生產成本，原子的范圍經濟，與比特的范圍經濟，具有很大區別。這種區別是由安德森第一次揭示出來的。安德森令人印象深刻地談到美國院線的例子。由于受到物理條件的限制，美國一年只能在院線發行一百部新影片。雖然隨機抽出排在后面的任何一部電影，仍然是相當優秀的，但僅僅是由于物理院線的限制，使它們不能在屏幕上與觀眾見面。院線就是多品種經營電影的限制條件。相反，視頻網站就不受院線的限制，可以為觀眾提供更加多樣化的選擇。亞馬遜書店在網上經營書刊，就突破了物理書店的限制。阿里巴巴在網上經營百貨，也突破了百貨商場物理貨架的限制。
　　中國人如何讀長尾理論？
　　中國是長尾理論的天然實踐者。長尾戰略與廣泛流行在江浙一帶的利基、隱形冠軍、范圍經濟、定制、差異化、冷門、小眾市場和體驗等“落地”戰略，你中有我，我中有你。有的是同心圓關系，有的是交叉關系。但都具有長尾戰略共同的內核，即小的就是好的。
　　可以認為，利基、隱形冠軍、范圍經濟、定制、差異化、冷門、小眾市場和體驗等企業實戰運用的策略與方法，大大加強了長尾理論實戰方法的豐富性。尤其是它們都可以在傳統經濟中適用，在中國具有廣泛實踐基礎，這是長尾理論在中國本地化的天然基礎。
　　《長尾理論》提供了“做大做強”之外，企業的新選擇。從長尾戰略中，我們可以得到一個重要的啟示：經濟和企業的規模不是越大越好，小的也可能是好的。中國可以走長尾經濟的崛起之路。一旦江蘇、浙江、廣東類型的中小企業與數字化網絡化結合，中國就可能形成一個國家長尾——不靠合并出世界五百強規模的企業，而靠那些不想長大但要做世界冠軍的長尾企業和隱形冠軍，通過產業集群這一長尾，擔承起小批量多品種時代全球經濟競爭的重擔，形成與做大做強并列的又一國家競爭優勢。
　　《長尾理論》這一版新的增補，增加了原書的第三章《長尾簡史：從郵購型錄到虛擬購物車》，增加了第十五章《營銷長尾：如何在滯“銷”市場中推銷產品》。內容上了一個臺階。其中第三章對于理解長尾理論具有關鍵意義。它顯示，新經濟不是從天而降的。小批量多品種的生產方式，從傳統經濟的內在矛盾中，自然而然發展出來。它有助于幫助人們理解，新經濟正是為解決傳統生產方式的矛盾而產生的。第十五章則由“道”及“術”，將長尾之道落實在可操作的方法和實戰之中，使《長尾理論》既是一部悟道之作，又加強了作為操作指南的功能。
　　安德森作為《連線》雜志的主編，與我算是同一位置的同行。他從美國看到的，我感同身受。我感到，《長尾理論》與一般暢銷書的最大不同，是悟“道”深透，而不同于那種專注于“術”的小聰明之作。因此我特別向大家推薦這本經典之作，希望大家分享“品種經濟性”這一重大發現。