中新網9月27日電據香港大公報消息，國家文物局局長單霽翔26日在揚州召開的大運河保護和申遺工作會議上披露，大運河文化遺產的保護進展顯著，目前已基本完成了大運河文化遺產的資源調查和認定工作，明確了大運河文化遺產保護、展示、利用和申報世界文化遺產的思路，改善了部分大運河文化遺產本體和環境景觀的保護狀況，大運河保護和申遺工作已全面啟動。
　　據單霽翔介紹，按照國務院的統一部署，2009年至2014年是大運河保護和申報世界文化遺產工作的關鍵時期，其中，2009至2010年為啟動階段，2011至2012年為保護、整治階段，2013至2014年為申報階段。
　　揚州市在此間舉辦世界運河名城博覽會，52座海內外運河城市代表匯聚揚州，在古運河旁共同探討運河文化遺產保護與古城建設、保護遺產與轉換功能、人文景觀與自然景觀這四大關系，促進城市建設和發展等。
　　外交部副部長呂國增表示，京杭大運河在2000多年的歷史上對中國社會經濟發展作出了重要貢獻，運河申遺，可進一步延續并提升運河在人類文明中的重要作用。
　　單霽翔說，運河是城市文化的重要組成部分，他強調，在發展運河經濟的同時，要注重大運河的保護。要使大運河在新的歷史時期要有尊嚴的存在，要看到大運河對城市文化價值創造、城市特色的不可取代的突出貢獻，“尊重它的價值，它就有尊嚴，就會得到很好的保護和整治。”
　　單霽翔表示，從現在起，距離2014年大運河成功申遺的目標不到5年，當前最重要的是確立正確的理念。有了正確的理念，才有合理的規劃、合理的整治和保護的方針。
　　大運河是世界上最長的運河，為中國古代偉大的水利工程，南至杭州，經天津、河北、山東、江蘇、浙江等省市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長1794公里。大運河自開鑿至今，經歷了2400余年的歷史。