資源型城市的轉型問題，是一個世界性的難題，一些老工業基地和資源型城市的衰落，使這些地區的人們不得不面對出路的重新選擇。這是一個艱難、痛苦而漫長的過程，英美德等國家在幾十年前已經開始了這一過程。

　　英國：開展工業遺產旅游

　　英國是最早開展工業遺產旅游的國家，20世紀50年代以后，英國進入后工業時代，在工業革命中發揮重要作用，被認為是工業革命誕生地的鐵橋峽谷(IronBridge Gorge)，其作用大幅度下降，到20世紀60年代，幾乎所有的工廠都倒閉了。此后英國提出了對工業遺產的保護，并于20世紀80年代開始了工業遺產旅游的開發，1986年11月該地被聯合國教科文組織(UNISCO)正式列入世界自然與文化遺產名錄，從而成為世界上第一個因工業而聞名的世界遺產。
　　通過工業遺產旅游的開發，鐵橋峽谷整合成為一個面積達10平方公里，有7個工業紀念地和博物館、285個保護性工業建筑整合為一體的旅游目的地，工業遺產旅游的開發，每年為該地帶來三、四十萬旅游者，這極大地促進了當地經濟的發展，使工業衰落的地區成為旅游目的地，實現了經濟的轉型。
　　由于認識到工業遺產旅游對經濟的促進作用，為進一步推動工業遺產旅游的發展，英國政府將1993年定為工業旅游年，并提出了“英國的締造”、“工業遺產游”的宣傳口號，宣傳促銷工業遺產旅游景點，推進工業遺產旅游的發展。目前工業遺產旅游已經成為英國一個重要的專項旅游。

　　美國：變革鋼鐵城市再生之路

　　美國東部賓夕法尼亞州的利哈伊谷地區曾經是美國第二大鋼鐵制造中心，但20世紀70年代的石油危機和80年代外國的低價鋼材進入美國，使伯利恒鋼鐵廠被迫關閉。
　　經濟發展部門為此采取了一系列措施，在這個鋼鐵廢墟上建起了一個嶄新的城市，修建了美國國家工業博物館；原鋼鐵廠總部大樓則被改建成一座250個客戶的飯店和會議中心。還將建成一個冰球館，一個包含10多個放映廳的電影院，一個大型購物中心，一座占地1萬平方米、包括室內高爾夫球場、32道保齡球館和虛擬游戲館和兒童世界在內的家庭娛樂中心。與此同時，利哈伊谷開始利用當地的光電子學優勢發展高技術產業。現在，利哈伊谷已經成為除硅谷以外，美國光電子技術人才最密集的地區。

　　德國魯爾：經濟轉型中再放異彩

　　隨著世界石油和天然氣工業的興起，魯爾地區的煤炭工業蕭條了，全球化的分工又讓大部分鋼鐵制造業逐漸退出歷史舞臺。
　　不過，現在魯爾地區已經告別了彌漫的煙塵和機器的轟鳴，映入眼簾的是青山綠水，行人也不再是熙熙攘攘、帶著煤煙味的礦工，而是前來參觀的游人。
　　魯爾的轉型一是引進一批高新技術產業，二是重視工業文化遺產，打出“工業文化”品牌，將它建成了集休閑、娛樂、購物、療養于一體的文化旅游勝地。據統計，現在德國魯爾區80%以上的就業崗位來自服務業。

　　格拉斯哥：老工業城市變身時尚之都

　　英國的工業城市格拉斯哥早先發展為一個面向出口市場的重工業綜合體，由于嚴重的失業和隨之而來的社會問題，其經濟在20世紀60至80年代出現了衰退。他們通過經濟結構轉型、地方企業的現代化、吸引國內投資、勞動力再培訓、扭轉物質性退化和廢棄、提升住房質量、改善周邊環境以及投資交通和其他基礎設施等，變成為一個著名的集港口、文化休閑、會議中心、大學教育于一體的旅游城市。而這些，對于地方當局來說，沒有中央政府切實而長期的支持是不可能完成的。
　　從1980年代開始，在市中心及其周邊，私人投資旅館、酒吧、飯店、超市、現代劇院、夜總會和時尚公寓的活動有增無減，與此同時一些居民的生活方式發生變化，花在服裝、娛樂、周末休閑和市中心生活的時間持續增加。在旅游、生活和游樂方面，格拉斯哥已經當之無愧地成為一個時尚、令人興奮甚至是迷人的地方。由公共投資建設的博物館、藝術館、音樂廳和會議中心使這座城市更具吸引力，這些都是格拉斯哥作為一個消費型城市復興的象征。