5日下午，東航向媒體發來一封致歉信，對3月31日航班返航事件給旅客帶來的諸多不便表示誠摯的歉意。同時，東航仍表示，返航緣由是“天氣原因”。不過目前該公司正在開展進一步調查。此外，當日因航班延誤遭受損失的旅客，東航將依據票價進行相應賠償。（4月6日《勞動報》）

　　調查還在繼續，此時東航出來致歉就有些缺乏公信。原因在于，中央氣象臺專家接受采訪時，就已駁斥了“天氣原因導致無法正常起降”的說法；而媒體對集體返航原因進行不同角度解讀中，重點落在飛行員稅收標準的改變與追交上。顯然，事情的真相還有待確定。這也是為何東航有誠意道歉，卻沒有受到輿論諒解的真正原因。
　　為何社會輿論還對集體返航的事件不依不饒，盯著不放呢？如果東航的管理層知道公共事件的概念，他們或許就會對輿論的“緊逼”有更多的理解。公共事件是指那些關系到公共利益，具有公共影響力的事件，公共事件通常會因為激發社會的潛輿論———社會的心態，而成為輿論的焦點。
　　集體返航就是一個公共事件。如果返航的只是一班飛機，人們也許不會對此大驚小怪，如果返航的原因只是天氣惡劣，人們也不會感到不妥。但是，當返航以集體的規模出現，而返航是天氣原因所不能解釋時，人們就會發現其中的問題，這些問題纏繞在人們的心頭，以潛藏的、潛在的輿論形式，也就是社會的心態形式存在。恰好集體返航事件給輿論提供了一個具體的客體，人們心頭的潛輿論終于可以顯現。
　　既然，集體返航是一個公共事件，應對輿論熱潮的正確做法就是對正面的輿論進行回應，對錯誤的輿論進行澄清。簡單地說，就是公布真相與樹立形象。公布真相好理解，但做起來并不容易。真相的公布最好經過具有公信力的權威部門。而公布真相之后，就要樹立形象，管理者按照公眾期待的方向去努力，無論這種期待是否苛刻。因為，一旦管理者的表態與公眾的期待產生誤差，輿論引導就會因議程設置的偏差失去效果。
　　就集體返航進行輿論引導是必須的，但除此之外，還應該看到典型事件背后的社會心態——— 即使沒有集體返航的事件，人們在此方面的敏感心態也一定會通過其他的公共事件體現出來。因此，在集體返航事件的解決過程中，人們還希望看到，公眾權利應得到尊重成為一種共識，在輿論面前強勢部門應該習慣低頭與誠實。如果人們看不到這些“常識”的重建，這些心態便會成為潛在的輿論，遇見典型的事件就會成為顯輿論。事實上，輿論不滿東航的解釋，根本的原因，就在于他們沒有看到輿論力量的體現——— 為何在輿論的逼視面前，真相依然模糊？