4月5日下午，東航向媒體發來一封致歉信，對3月31日航班返航事件給旅客帶來的損害表示誠摯的歉意。東航表示，返航緣由是“天氣原因”。不過民航管理部門正在開展進一步調查，如若查實是人為原因，將視情依法依紀嚴肅處理。

　　“集體返航”事件甫一發生，就受到輿論高度關注，人們探究返航背后的真實原因，關注民航領域里鮮為人知的勞資糾紛，更為在這起事件中受到損害和侵犯的旅客權益而呼喊。現在，航空公司道歉了，應該說，這是向正確的方向邁出的一步。
　　然而遺憾的是，東航堅稱返航是由于“天氣原因”，與媒道報道事實不符。事實上，在其他航空公司的航班全部正常的情況下，唯獨東航云南分公司的航班大面積返航，“天氣說”自一開始就備受質疑。一系列細節已經浮出水面：飛行員跳槽被索巨額賠償；云南航空并入“東航”之后的種種“不當管理”問題得不到解決。隨著內幕曝光，“天氣說”顯得相當不合時宜，使道歉缺乏起碼的誠意。
　　近年來，公共領域里的道歉之聲時有所聞，從公眾人物到大型企業，從政府官員到職能機構，道歉似乎正成為一種流行。然而道歉是什么？道歉首先是一種對自身過錯的承認和對對方的尊重。誠懇應是道歉中的應有之意，缺乏了誠意，道歉也難免演變成一種公開的騙人把戲。
　　早有人指出，東航之所以堅持“天氣說”，很重要的原因在于如果承認返航是一起人為事件，那么航空公司將面臨巨額經濟賠償。然而，為了自己的經濟利益就可以隱瞞事實真相嗎？一個不愿承擔責任的航空公司，又怎么能擁有自己良好的職業操守和社會擔當呢？
　　返航事件發展到今天，已經不再僅僅是一起飛行事故而成為典型的公共事件，公眾有權知曉全部真相。如果不正視問題，如果航空公司的制度漏洞繼續被掩蓋，誰知道類似事件甚至更嚴重的安全事故會在什么時候發生？東航隱瞞事實真相的道歉，與部分飛行員挾乘客以令公司的返航之舉并沒有本質區別，都是對公眾權利的蔑視。