身著民族服裝的土家族演員們在表演傳統民間舞蹈。新華社記者 程敏 攝

　　曾幾何時，由于縣域經濟基礎薄弱，湖北被兄弟省市悄然超越。如今，當一個個“農業大縣”蛻變為“工業強市”時，這個中部大省的民生最前線成為中部崛起的主戰場，并由此進入一個城鄉統籌的發展新時期。

克隆“中部溫州”

　　據經濟專家為湖北發展“把脈”，湖北與蘇浙、廣東的最大差距在于縣域經濟，全省縣市GDP僅占全省總量的47%，浙江省則達到80%。2002年初湖北省委提出，走“一主三化”之路，壯大縣域經濟，即堅持以民營經濟為主體，加快推進工業化、產業化和城鎮化進程。隨后，所有的縣市“一把手”輪番被派往浙江掛職學習，親身體會以“民有、民營、民享、民治”為特色的發展機制。
　　民營經濟的活躍讓仙桃擁有了“中部溫州”的美譽，短短兩年內，6萬多名國企職工全部轉變身份，民營經濟成為投資主體、稅收主體和就業主體。仙桃每年引資20多億元，已有5家世界500強企業落戶仙桃。
　　工業經濟快速發展為反哺“三農”提供了財力支撐。近兩年，仙桃市提出“‘五進農村’促統籌”戰略，即龍頭企業進農村、連鎖超市進農村、基礎設施進農村、先進文化進農村、萬名黨員進農村，用政策促使各種生產要素向農村集聚，全面反哺“三農”。 

清除體制障礙

　　2003年，湖北的“強縣擴權”改革全面啟動，省里對20個試點縣市下放239項審批權限，實施“省直管縣”的財政體制，實行信息直達、項目直達、資金直達、財政直管。在項目審批、辦事程序等經濟和社會發展管理等方面，賦予與省直管市相同的權限。2004年“強縣擴權”擴大到32個縣市。
　　與此同時，縣以下的體制制約問題正通過農村稅費改革及鄉鎮機構配套改革加以解決。2003年，湖北在全國率先啟動鄉鎮綜合配套改革，將農村改革推向制度創新的新階段。通過改革，按國家有關法規明確鄉鎮黨委、人大、政府的職能，每個鄉鎮行政編制不超過45人；只設3個內設機構和1個直屬事業單位；除農村中小學校、衛生院外，鄉鎮其他直屬事業單位逐步轉為自主經營、自負盈虧的企業或中介服務機構，走企業化、市場化、社會化的路子。

締結全民創業方陣

　　中國生產微型鉆頭的工廠，目前只有三家�？峙抡l也想不到，其中之一“藏”在咸寧市通城縣一個偏僻的小山村。三年前，在廣東打工的青年鄭四來回到家鄉辦起了這個高科技項目，投資2000多萬元。他生產的微型鉆頭毫不起眼，有的比針還細，一年產品裝不了幾只皮箱，利潤卻有800多萬元。
　　咸寧市市委常委陳樹林曾任通城縣委書記多年，他告訴記者，通城上世紀80年代就鼓勵外出務工，經過近20年打工文化的熏陶，打工隊伍中資產過千萬的有100多人，資產百萬以上的有1100多位。近兩年，再通過因利勢導提供優質的政府服務和創業環境，鼓勵他們回鄉創業，目前已引回470多人，興辦各類企業243個，他們帶回資金8.2億元，占全縣引進外資總額的72%。
　　咸寧市委書記許克振說：“縣域經濟就是百姓經濟，只有締結全民創業的方陣，縣域經濟的活力才會像滔滔江水，連綿不絕�！�