卡爾·海因茨·布特訥是個典型的德國人，敬業、嚴謹、一絲不茍又追求完美。盡管常常直言不諱地給地方政府提意見。但到天津不足3年，他不但被政府授予在津外國企業家的最高榮譽——“海河榮譽獎”，而且作為榮譽公民獲得了中華人民共和國永久居留證。

“這個勉強成行的國家讓人吃驚”

    2003年，卡爾·海因茨·布特訥已在美國為西門子業務的拓展奮斗了兩年，不但業績突出，還自學了英文、購置了房產。因此，當西門子德國總部高層人士神情嚴肅地對他說“卡爾·海因茨，我們想讓你去中國時”，他既意外，也很不情愿。
    談到當初對來中國的抵觸，出生在原德意志民主主義共和國的布特訥說：“我其實先后被派駐過土耳其、美國，所以不愿生活動蕩只是很小的原因，主要是因為年輕時貧窮的生活經歷，讓我從心理上對社會主義國家有一種說不清的復雜情結。”
    正式派駐中國之前，布特訥得到一次上海出差的機會。五星級酒店、美味可口的飯菜、城市林立的高樓、接待人員的和藹得體，完全顛覆了他頭腦中對中國的想像。雖然只看到了一個小小的側影，但布特訥說自己開始被這個國家的神秘和不可知性吸引，對可能面臨的各種挑戰也躍躍欲試。
    2004年1月，布特訥來到天津，出任西門子電氣傳動有限公司總經理。他說：“雖然這里發達程度遠遠比不上德國和美國，但每天都在發生的變化、快速的成長令人矚目和吃驚。”

“我很感謝出色的員工團隊”

    “企業成功最關鍵的因素是人才。我定下的很多看似不可能實現的目標都一一實現，要感謝出色的員工團隊。”布特訥說，“與美國相比，中國員工更有紀律性，工作勤奮、服從指揮。”
    但有時候員工的服從指揮，也讓他撓頭。“哪怕我說錯了或做了錯誤的判斷，他們也會照樣執行，這可不太妙。”布特訥笑著說，“不過經過相互磨合，我已經成功地說服他們對我做得不對的事指出來。所以，現在他們會主動來找我，提一些企業發展和日常工作上的建議。”
    布特訥很得意自己對中國員工的“改造”。“中國人怕丟面子，我和員工談話時，哪怕沒聽懂，他們也不會讓我再說一遍，總是點頭說懂了。這樣很多時候降低了工作效率。所以我發明了一套測試方法，針對剛說過的內容反問他們幾個問題，如果能回答，那就說明真聽懂了；如果答不上來，那我就把說過的話再重復一遍，兩遍，直到他們聽懂了為止。”

“我在天津，就該為它的發展獻智獻力”

    布特訥的完美主義和德國式耿直，時不時會讓人瞠目。
    2004年，天津市主要政府官員與在津有投資的全球500強企業代表會談。大多數代表都只表達感謝。輪到布特訥，他毫不客氣地提出了三個問題：市區建筑和街道的質量以德國標準來看十分低劣，又不注重維護修繕；城市交通問題日益嚴峻，市民普遍缺乏交通安全意識，政府應該對相關教育培訓加以重視；空氣污染已經成為破壞城市環境的重大問題。
    會后，許多外商說他說出了大家不好意思說的心里話；在座的天津市政府官員也特意向他表示了贊賞和感謝。
    布特訥卻覺得這樣做很正常：“我在天津，就是天津人，有必要為天津的發展建設獻智獻力。”
    作為自幼喜愛音樂的西方人，布特訥在天津最大的苦惱就是文化生活貧乏，每年才有一次新年音樂會，平時想聽歌劇、音樂會，就得去北京。
    而聽音樂會時，中國人在劇院里大聲說笑、打手機、來回走動讓他最不能接受。后來有過去茶館聽京劇的經歷，布特訥得出一個結論：這是中國和西方的文化差異。即便如此，遇到這樣的情況，他還是不習慣。
    布特訥現在最大的遺憾是還沒把漢語學好。“我未來的人生目標之一，就是熟練掌握漢語。”他表示。