約翰·湯姆遜的《福州和閩江》的封面，據紐約索斯比拍賣行的記錄，《福州和閩江》共制作了46本，目前國際上可以查詢到的書共有6本，這本在紐約索斯比拍賣出18萬美元，為中國的古籍善本攝影書的價格提供了充分的想象空間。

    在國內老照片的收藏中，有幾件標志性的事件。
　　2003年，兩張估價1000元的上海外灘全景照片，在拍賣會最終以14.85萬元成交，引起了中國收藏界對老照片收藏的注意；
　　2004年，估價8000-9000元，拍攝于1870年前后有關上海和武漢風情的36張照片集，成交價達到近10萬元；
　　2006秋，一本美國艦隊1908年訪問廈門的照片冊,估價兩萬元，拍賣成交價達到了近20萬元。
　　2006年2月14日，美國攝影家愛德華·斯泰肯的照片《池塘月色》在紐約拍出了290多萬美元的高價，創出國際老照片價格新高的消息震撼了收藏界，拉開了中國老照片收藏市場的潘多拉魔盒。
　　老照片的收藏除了內容的史料價值外，還有珍貴的古董文物價值和攝影藝術價值，而三個不同層面的收藏，反應在價格上也有很大的不同。古董文物老照片的價格是影像史料價格的幾十倍，而攝影藝術品的價格是影像史料價格的幾百倍，是古董文物老照片價格的幾十倍。
　　在人們看來，照片容易復制，因此影像在很長一段時間里不被收藏界認可。實際上，影像流傳越廣、刊登轉載越多、知名度越高的，承載了這個影像的原始古董文物老照片的價值和價格就越高。這就好比王羲之、顏真卿、柳公權的字帖廣泛傳播，學生人手一冊，其真跡的價值和價格也越高。
　　古董文物老照片（VintagePrint，也有稱為原版老照片）是指照片拍攝后很短的一段時間內洗印出的照片。實際上，照片容易復制，但古董文物老照片的復制卻很困難。一來少有幾十年前的感光材料留存至今，更別說早期的感光材料了，即使有早期保存下來的感光材料，因為有效期的關系，幾乎不可能在現代制作出高質量的老照片。古董文物老照片作為不可再生的資源，只能被發現，被重新挖掘和認識，幾乎不可能復制，是十分珍貴的藏品。
　　此外，照片容易變色、變質，很不容易保存下來，這些因素造就了古董文物老照片成為稀缺資源，成為了近年藝術品收藏市場的新寵，價格一路走高。2008華辰影像秋拍的梅蘭芳“天女散花”戲裝照，就是北京“源記”照相館在上個世紀初拍攝洗印的古董文物老照片。雖然這張照片并非孤品，因品像極好，附著在原始的背版上，在拍場上爭奪激烈，最后以8萬元的價格成交，整體提高了存世的梅蘭芳劇照、京劇、老照相館文物古董老照片的市場價格。
　　2007年華辰秋拍還出現過戲劇性的一幕，由三本贊七郎拍攝的中國末代皇帝溥儀親筆簽名、贈送給外國友人的合影照，以15萬元的落槌價在拍賣場成交幾小時后，就為大收藏家加價33%收藏了。
　　必須指出，古董文物老照片的收藏，需要有一定的專業知識，比如需要了解照片制作的材質和工藝，如蛋白照片、鉑金照片、銀鹽照片等，有時藝術家制作時還采用一些特殊的材料和工藝，而不同的材質和工藝可以產生很大的價格差別。2007年華辰春拍的第666號拍品《孤亭絕嶂》是郎靜山手工放大在絲絹材質上的作品，這種材料制作的老照片在境內十分罕見，拍出了13萬多元的價格。