家住北京市海淀區的60多歲的潘老先生和他的老伴這幾天格外興奮，一周前剛剛結束了中青旅組織的“云南養生候鳥游”，這幾天他們又開始向旅行社咨詢新的旅游線路，云南之旅過后，這對老夫婦對旅游產生了濃厚的興趣。
　　“在云南待了八天，去了昆明、大理、麗江，那些地方真是太美了，都不想回來了。”潘老先生告訴記者，“現在退休了，有的是時間，一定要把年輕時沒來得及去的地方補回來。”
　　記者了解到，像潘老先生這樣愛好旅游的老年人已越來越多。我國老齡辦組織的一項社會調查顯示，目前我國老年人旅游人數已經占到全國旅游總人數的30%左右，僅次于中青年旅游群體，成為旅游市場，尤其是淡季旅游市場不可或缺的組成部分，專門針對老年人的“銀發旅游”市場可謂商機無限。

“銀發游”淡季不淡

　　“‘銀發游’是填補我們旅行社淡季業務的重要組成部分。”中青旅標準產品中心負責人楊曉梅在接受本報記者采訪時說，由于老年人有更多可自由支配的時間，老年旅游呈現出“非假日性”的特點。他們出游一般不會選擇黃金周、周末、寒暑假等客流量大的時間，他們更愿意選擇在旅游淡季出游，以避開客流高峰和獲得更優惠的價格。“對旅行社而言，老年游成為消除旅游淡季影響的重要因素之一。”
　　“很多人都認為老年人旅游不愿意購物，不舍得消費，很難拉動旅游經濟，但實際上，近些年來，老年人旅游正在逐步走出這種偏見。”一位行業觀察家表示，老年人變得“舍得花錢了”。
　　這位觀察家的判斷得到了旅行社方面的認可。在北京某旅行社工作的張先生稱，過去一提到老年團，業內大都不愿意組團，除了人身安全方面的考慮外，更多的是擔心他們是否具有足夠的消費能力。但現在，隨著經濟的發展，不少老年人已經有了穩定的經濟來源，有相當一部分老年人已經產生了出國旅游、飛機旅行、度假旅游和各種專題旅游的需求。老年游客選擇旅游產品時，不僅走得更遠也花得更多了。
　　潘老先生給記者算了一筆賬。退休后的這兩年，他和老伴在旅游上花費不菲。夫妻二人今年一共出游了兩次，去云南僅旅行社方面的價格就是每人3650元，此前老兩口去四川又花了將近8000元。近一段時期，他們還打算再長線出游一次，加上購物等其他花費，老兩口今年的旅游費用每人預算為1.2萬元。“我們明年還打算出國玩兒一次，在美麗的香榭麗舍大街上走一走。”提到要出國旅游，潘老先生興奮之情溢于言表。

旅游企業爭搶百億元老年旅游市場

　　記者了解到，為了在上百億元的老年旅游市場搶占先機，各地的旅游企業已經紛紛推出了專門針對老年人的旅游線路，并且正在逐步解決過去老年人旅游市場所遇到的問題，如旅游線路、服務水準、行程安排與常規線路雷同等。
　　據楊曉梅介紹，中青旅從2003年便開始推出老年旅游產品，還專門成立了“老年俱樂部”，俱樂部中的老年人每年可以享受一到兩次中青旅提供的優惠項目。這兩年來，中青旅先后推出了“快樂老人”、“云南養生候鳥八日游”等旅游項目，并按照老年人旅游要求舒適、安穩、舒緩、時間寬松等特點，專門延長單次旅行時間，選擇深受老年人喜愛的風光秀麗，傳統文化氛圍濃郁的旅游景點，并隨團安排醫生負責醫療安全以及為老年人贈送糕點、特色餐等，向老年人提供高質量的旅游服務。
　　“現在老年旅游在中青旅的市場份額中所占比例越來越大，今后，中青旅肯定會不斷地加大老年人旅游市場的開發力度。”楊曉梅如是說。

細分市場成為旅游業界的“必修課”

　　有專家分析認為，目前老年人旅游市場呈現兩個極端，一個極端是消費能力偏低，雖然具備出游愿望但精打細算能省則省的老年人；另一個極端是具有強烈出游愿望，并且具備很強支付能力的老年人。前者覺得目前旅游線路的價格偏高，他們很多是以輕松走一走為目的。后者出游則主要為了旅游休閑，他們愿意接受很多新的旅游產品，如分時度假等。
　　面對低端市場，雖然不少旅游線路已經減少了景點，仍然滿足不了老年人的要求，制約了很多老年人出游。面對高端市場，老年人需要購買五至10年的分時度假權，市場上的分時度假產品卻動輒30年期限，令老年高端用戶也望而卻步。因此，專家建議，要想在老年旅游市場這塊“大蛋糕”中多分一點，進一步細分老年人市場，有針對性地推出差別化、專業化的老年旅游產品和服務是旅游業界下一步的“必修課”。