不久之前，印度各界信心實足，相信對于印度而言，如同中國一樣強大的增長軌跡已是觸手可及：“印度世紀”已經到來；隨后，全球金融危機爆發了，一切都改變了

　　印度人們正翹首以待，希望在新政府的帶領下，盡快再走上經濟高增長之路。

　　5月23日，印度國大黨“多面手”普拉納布·慕克吉“回爐”再任新一屆政府財政部長。
　　曾在1982年至1984年出任印度財政部長，并在1984年被評為世界最杰出的財政部長之一的他，不免被各界寄予重望：作為亞洲第三大經濟體，印度所受全球金融風暴的打擊超出預期，引領印度經濟走出低迷，是新政府尤其是財政部長上臺后面臨的首要問題。
　　慕克吉1935年12月11日出生于印度西孟加拉邦，畢業于加爾各答大學商學院，獲得歷史學和政治學碩士學位。他主編過雜志，還出版了5部著作。
　　1973年，慕克吉當選為聯邦院議員，并任工業發展部副部長，開始在政壇嶄露頭角。隨后，慕克吉先后擔任航運和運輸國務部長、運輸部副部長、財政國務部長、稅收和金融國務部長、財政部長、商業部長以及外交部長等要職。1997年，他獲得杰出議員獎；2004年5月，當選人民院議員；2004年5月，被任命為國防部長。慕克吉還曾在國際貨幣基金組織、世界銀行、亞洲發展銀行等組織任要職。在上屆政府里，他是外交部長和代理財長。
　　早在1993年，慕克吉就以商務部長身份訪華，自2006年擔任國防部長后，幾乎每年他都會踏足中國。
　　接受此次任命后，慕克吉表示，印度經濟具備強勁的反彈能力。上任第一件事便是制定本財政年度全年的預算，增加政府支出，提高社會福利，創造就業機會，使GDP增速恢復到較高比例。而今年2月，他就曾表示，為了保護印度經濟和阻止失業率繼續攀升，政府下半年可能必須大幅增加開支。當時他還估計要出售國營事業，以籌措200億美元資金。
　　不過，慕克吉上次擔任財政部長時需要面對的是封閉式經濟。對于當今的“開放”，慕克吉開出的藥方是承諾加快銀行及保險改革，令經濟更具競爭力及加速增長。
　　而改革之路并非坦途。2008年11月，時任外交部長的慕克吉曾表示，印度面臨的直接挑戰是繼續推進經濟改革，在維持金融、價格穩定與對外關系之間取得平衡，以確保外部環境有益于印度持續的發展和轉型。如今看來，這一挑戰仍將持續。
　　分析人士認為，印度政府實際上面臨“兩個印度群體”：一是占全部人口70％以上的廣大農村人口，其中30％－34％仍然貧困，等待政府援助維持生計；二是城市中產階級、高收入階層和企業界，期待政府擴大開放、對國有機構逐步實行私有化、吸引外資、減少公共福利支出等。如何取得二者之間的微妙平衡頗費思量。
　　印度經濟界認為，新政府若急于改革將舉步維艱，因此在經濟方面或將采取求穩甚至保守的態度。而作為新內閣中2號人物、總理“親密戰友”的慕克吉，也向來支持總理的政策。
　　但是，從市場反應來看，更多投資人正在等待7月初即將推出的政府財政預算。由于預期新財長能夠推動放寬外國人投資條例以及出售國家資產，印度總理辛格獲勝。隔天，印度股市暴漲了17%。