5月15日，在美聯儲官員的敦促下，美國銀行新主席沃爾特·梅西領導下的委員會就首席執行官的繼任問題召開了董事會。根據文件，公司高管布賴恩·莫伊尼漢、芭芭拉·德索爾和喬·普萊斯都被內定為候選人。除了早已虎視眈眈的FDIC，被美聯儲和美銀董事會雙雙拋棄的首席執行官劉易斯已經沒有任何留下的理由，問題只是誰來繼承而已。

　　“保爾森門”引發“血案”

　　早在4月下旬，美國銀行股東就投票推翻了劉易斯繼續擔任董事會主席的決定。而這一行動的導火索就是劉易斯因美林收購案與前財長保爾森鬧翻這條大新聞。
　　“我別無選擇。”今年4月23日，劉易斯在作證時表示，他在收購美林前向股東隱瞞美林資產惡化，完全是受到美聯儲主席伯南克和美國財政部前部長保爾森的唆使。對此，保爾森和美聯儲主席伯南克都不得不作了表態。在那之后，美國銀行頓時被頂上風口浪尖，而顏面凈失的美聯儲也更難為銀行和劉易斯本人作保了。
　　拋卻與美聯儲關系惡化這件事，美國銀行自身的問題是所有美國銀行中最嚴重的。在收購美林交易達成之后，美國銀行的命運也急轉之下，從預期中的全球最大金融服務機構轉眼成為壓力測試后最缺錢的一家銀行。
　　危機關頭，美銀仍然希望跟其他同行們一樣，從監管機構那里“贖身”。從提高銀行利潤和資金基礎的角度出發，美銀本可以將優先股轉為普通股，以滿足監管部門的要求，但為了避免成為國有銀行，美銀可能選擇的只有出售部分業務或持有股權。但無論采取何種辦法，劉易斯是走定了。

　　痛恨并購的省錢專家

　　劉易斯成長于草根，小時候送過報紙、當過搬運工、賣過圣誕卡，而他的管理方式也是十足的穩重派和節約派。
　　劉易斯一生都在為NCNB這家北卡地區銀行服務，該行后來通過無數并購發展成為了Nations銀行并在上世紀90年代末成為了美國銀行。劉易斯的主要特點和貢獻就是如何用最小的成本獲得最大的利潤。
　　在佛羅里達分部工作時，劉易斯親眼見到了銀行對Barnett銀行的收購案后，就對并購這一運營方式感到厭惡，并開始選擇以削減開支和標準化運營作為主要發展手段。
　　1995年，劉易斯推出的“愿景95項目”成為了他的成名戰，也讓他成為了銀行主席麥考爾的心腹。這一計劃幫助美國第三大銀行Nations有效地統一了旗下各種分支。上世紀90年代末，劉易斯預測，隨著ATM和電話的推廣，分公司的需求量將減少15％，為此他發展了電腦系統下的銀行業務，并將銀行業務向投資銀行、辛迪加和外匯交易擴展，為銀行帶來了豐厚的利潤。
　　2001年，麥考爾退休后，得意門生劉易斯成為了美國銀行（原先的Nations銀行）當之無愧的掌門人。當時，美國銀行正面臨盈利下降27％，難以為繼的處境，他果斷停止前任并購的做法并大量出售沒有盈利的部門，并將分散的客戶賬戶整合起來。到2002年第一季度，銀行利潤升高到歷史最高值21.8億美元。3年內，美國銀行的股票上升了40％。
　　劉易斯事業的轉折點出現在2003年，美國銀行從其他機構搶奪客戶的消息曝光，美銀遭到了美國證交會的調查，但直到2008年底美林收購案事發之前，美國銀行依然是美國實力最強的銀行之一。