百度公司在美國納斯達克股票交易市場掛牌上市后，首日收盤為１２２．５４美元，漲幅達到了瘋狂的３５３．８５％，成為美國歷史上上市當日收益最多的十大股票之一。按照當天股價計算，百度公司創始人李彥宏的身價超過９億美元。在記者的采訪中，李彥宏多次提到妻子馬東敏：“其實，我本質上并不是一個喜歡冒險開拓的人，而我的妻子是。在百度的冒險創業歷程中，每一步都是她推著我向前走的。”

“不準做加利福尼亞農夫”

　　１９９７年，李彥宏進入硅谷著名搜索引擎公司Ｉｎ－ｆｏｓｅｅｋ（搜信）做高級研究人員，并很快在信息搜索領域里成為杰出專家。此時，李彥宏擁有華爾街道?瓊斯子公司７０余萬股期權，在硅谷有了豪華別墅和名車。李彥宏為自己的成就洋洋得意，他在自家門前種了一塊菜地，每天下班后親手侍弄，感到自己已達到奮斗的最高境界。
　　一天，李彥宏發現菜地里的菜全被拔掉了，兩名工人正在菜地里鋪草坪。李彥宏生氣地指責妻子：“我的芥菜馬上就要收獲了，為什么你把它們毀了？”馬東敏針鋒相對：“我不毀掉菜地，菜地就會毀掉我的丈夫。你是世界頂尖的ＩＴ專家，我強烈反對你變成一個加利福尼亞農夫！”
　　馬東敏把自己掌握的Ｇｏｏｇｌｅ公司的一些技術向李彥宏作了介紹。李彥宏不看則已，一看真是悔青了腸子：兩年前，也就是１９９６年夏天，李彥宏應邀在悉尼大學進行信息搜索技術方面的學術講座。講座結束時，兩個美國斯坦福大學的學生向李彥宏請教了幾個問題。李彥宏以師長的身份，把自己最核心的研究心得向他們兩人做了介紹。他萬萬沒有料到，這兩個名叫佩基和布林的青年一年后創辦的Ｇｏｏｇｌｅ公司成為世界名列第一的搜索引擎公司，他們也躋身億萬富翁行列。

街頭靈感成就輝煌

　　１９９８年１０月，李彥宏作為中國國慶特邀嘉賓回國，他和妻子借機考察了中國互聯網市場，發現街頭網吧里人滿為患，各公司、機關幾乎都上了互聯網，中國市場形成了巨大的規模。如果能開辦一家中文搜索引擎網站，無疑會比Ｇｏｏｇｌｅ更具有優勢。
　　但是，啟動資金從哪里來呢？就在他一籌莫展的時候，馬東敏一字一句地說：“回美國，找風險投資商。”夫妻倆殺回美國，李彥宏帶著１２０萬美元回到了北京，于１９９９年元旦注冊成立了百度公司。一直到２００１年夏天，百度的業務也沒有什么進展，只是給幾家大網站做一些技術支持的工作，非但沒有贏利，每天差不多要“燒掉”３０００多美元。走到這一步，后退已經不可能了，只好繼續追加投資。李彥宏這個性格沉穩的男人也急了，似乎他正在向失敗的深淵墜落。２００１年國慶節，李彥宏給大洋彼岸的妻子打電話時，沙啞著嗓子試探妻子，如果真的過上沒有房子沒有車子的生活，她會承受得了么？
　　馬東敏第三天就飛到了北京。在首都機場見到李彥宏，馬東敏劈頭就說：“你別忘了，Ｇｏｏｇｌｅ那兩個小家伙還是你的學生呢，他們現在每個人都已經擁有３０億美元的身價了。”這句話，刺痛了李彥宏的心，也激發了他的斗志。
　　然而，創業僅有激情是不夠的，它需要有過人的經營頭腦和把握稍縱即逝機遇的能力。那天，李彥宏陪馬東敏去王府井大街購物，看到一家小商店門口排了一條長龍，原來這家商店用贈送絲綢紗巾的辦法招攬顧客。馬東敏說：“我有一個想法，可以采取用戶競價排名的方式，既提高了用戶的參與熱情，又增加了公司的收入。”
　　李彥宏把這個想法在公司董事會上一提出來，立即遭到了強烈反對，大家認為，這會把公司的用戶氣跑，一些網站把免費郵箱改成收費信箱的失敗，就是前車之鑒。看到丈夫垂頭喪氣回來，馬東敏鼓勵他：“既然沒有別的路，是生是死也要試試。”第二天，平時脾氣溫順的李彥宏對董事們拍桌子，終于說服了大家。
　　這一步險棋走對了，各大門戶網站紛紛參加競價，以便使自己的網站排名靠前，百度公司當年贏利１０００萬美元，用戶呈幾何級數增加，百度獲得了巨大成功。

億萬富翁寧有種乎？

　　短短幾年，百度迅速成長為第一大中文搜索網站，全球第二大搜索網站。到納斯達克上市問題擺在了李彥宏面前。一方面，公司上市會籌得幾億美元的資金，這對公司在競爭激烈的互聯網搜索領域里脫穎而出，是十分必要的；另一方面，上市申請要花費數百萬美元，而且上市后，公司運作稍有不慎，就會被股東告上法庭，訴訟費用動輒百萬計。
　　上市，還是不上市？２００４年圣誕節，李彥宏飛回加利福尼亞向愛妻傾訴了自己內心的矛盾和彷徨。馬東敏并沒有急于向丈夫提出自己的觀點，而是與丈夫一起來到華爾街，找到股票研究專家進行討論。得出的結論是：百度完全具備上市的時機和條件。但李彥宏心理上仍然一時轉不過彎來。他把百度高層領導從北京召集到紐約徹夜磋商，結果眾說紛紜，莫衷一是。
　　深夜，李彥宏悄悄爬起來，來到頂層的樓頂花園，望著腳下曼哈頓的燈海出神。慢慢地，他從口袋里掏出一枚硬幣，在心里默默說：“如果是正面，就不上市；如果是反面，就上市。”硬幣落在地上，頭像在上！他深深地嘆了口氣。這時，馬東敏從后面悄悄走來，拉著丈夫走到扶手旁，對著腳下的曼哈頓，意味深長地說：“楊致遠能做成的事，為什么李彥宏就做不成？Ｇｏｏｇｌｅ能做成的事，為什么百度就做不成？億萬富翁寧有種乎？”看來是沒有什么可說的了。李彥宏大步走回房間，重新召開了會議。公司最終決定：申請百度在納斯達克上市。
　　北京時間２００５年８月５日晚，百度無人入睡。從夜里２３時４０分開始，３個小時里，百度人經歷了人生里最激動人心的時刻，在納斯達克指數的顯示屏上，他們持有的百度原始股，魔術般地成為每股１２２．５４美元，一夜之間產生了９位億萬富翁、３０位千萬富翁和４００位百萬富翁，創造了２１世紀的財富神話，全世界為之震驚。
　　當天，在曼哈頓舉行的大型慶祝晚會上，當無數閃光燈和話筒對準財富英雄李彥宏時，李彥宏溫情地把妻子馬東敏攬到前排，舉起酒杯深情地說：“百度精神里有一種叫作勇氣，而我的妻子馬東敏博士，則是這勇氣的來源。她總能在關鍵時刻，冷靜地提出最勇敢的建議。而事實證明，她的那些充滿東方智慧的建議，將我引上了正確的道路。”
　　（摘自《知音》）