城市化是比較利益驅動的世界經濟發展過程。在城市化過程中，形成強大的集聚效應和規模效應，往往伴隨生產力布局的優化，城市居民生產方式和生活方式的轉變。與此同時，城市化進程也是實現城鄉協調發展的農民被關愛的過程，從而最終消除城鄉差別。
　　當今世界級大都市及核心城市，往往都是在金融、商業、能源、旅游和文化產業驅動下產生的。從經濟角度看，城市集聚著巨大的財富和經濟資源，是有價值的實體，需要市場化經營，以保值增值，取得經濟效益。經濟增長是城市發展的重要內容和物質基礎。
　　除了經營性資源，城市中還有大量公共資源。政府行為既包括經營好所轄的經濟資源，也包括管理好相關的公共資源，提供公共服務，無償或部分有償提供公共物品和服務，滿足城市居民公共消費需求。
　　在經營城市過程中，需要采用市場化手段，充分發揮不同經濟主體的多元化作用，政府既不能片面追求“土地財政”，也不能完全順著某類主體的意愿，而要有整體、長遠的視野和考量。此外，為居民創造最佳的生存和發展環境，取得良好的生態和社會效益，也是經營城市重要的出發點和落腳點。
　　城市是以人為中心的生態經濟系統。經濟發展觀念影響城市發展理念。過度追求經濟增長的傳統發展觀，導致經濟結構不合理，破壞生態環境，“城市病”隨之發生蔓延。新的發展觀指導下，城市生態日益受到重視和保護。城市管理越來越以知識和學習為“軟件”，以人為載體，呈現柔性化特征。
　　城市是生態與經濟社會的復合系統，15世紀歐洲文藝復興以來，思想家們提出諸多理想的城市模式，無論哪一種理想的城市模式，都離不開生態系統與經濟系統的有機結合。
　　國際上衡量城市發展水平的指標，除了GDP這一基本指標，還包括體現人均壽命、教育和收入的人類發展指數，把生態、文化、生活質量作為重要的參數。21世紀人類進入城市世紀和生態世紀。全球城市人口超過農村人口。更高度的生態文明建設高潮在全球興起，人類社會從工業化社會逐漸過渡到生態化社會。世界的命運與城市發展交織在一起，一場由環境污染、資源破壞而引發的城市生態革命正在孕育形成，城市發展越來越以生態與經濟協調發展為特征。
　　習近平總書記強調，“對破壞生態環境的行為，不能手軟，不能下不為例。”這體現了他對國家發展的思考和執政思路，其關于環保的妙言雋語更是為大家津津樂道——“綠水青山和金山銀山絕不是對立的，關鍵在人，關鍵在思路。環境就是民生，青山就是美麗，藍天也是幸福。要像保護眼睛一樣保護生態環境，像對待生命一樣對待生態環境。”
　　休閑曾長期被賦予消極的意味甚或貶義，對休閑文化的理解也存在誤區。實際上，休閑體現“天人合一”的自然界和人類共同發展的規律。土地被譽為萬物之母，需要休息輪耕。休閑也是人的基本需求。從“柴米油鹽醬醋茶”中超脫出來，進行休閑，其目的是追求更高質量的享受，有利于激發人們的生活熱情，促進身心健康和提高創造力。由此，休閑可以看作一種消費和生活方式，也具有特殊的生產力。
　　著名城市學家劉易斯·芒福德在《城市發展史》中說過：“城市應當是一個愛的器官，而城市最好的經濟模式是關心人和陶冶人。”社會上的每一個人，無論其地位、財富甚或知識的多寡高低，都具有平等的尊嚴，應享受平等的社會服務和市場權利。馬克思指出：“任何一種解放都是把人的世界和人的關系還給人自己。”縱向來看，為了實現代際公平，當代人應該留給子孫后代生存和發展必需的資源和空間。
　　經濟社會發展過程中，休閑文化產業與之水乳交融地發展起來。文化的力量熔鑄在城市創造力和凝聚力中，亦成為城市發展之源。