由于指標體系的缺陷和不透明,CPI越來越背離居民的真實感受,掩蓋了通脹的真實水平。
據媒體報道,2015年我國居民消費價格調查將進入新一輪“定基”,各地統計部門正在為居民消費價格指數(CPI)調查基期輪換實施前期準備,以便在2016年使用CPI新權重。
鑒于近年來官方公布的CPI,跟普通人生活感受差距越來越大,很多專家、學者都建議增加CPI的透明度,調整相關指標。事實上,CPI是一個國際通用的重要經濟指標,它的真實性、準確性如何,直接關系到國家宏觀調控政策的走向,更關系到政府的誠信。
筆者曾經梳理過1984年以來的CPI數據,把它跟居民儲蓄增長情況和廣義貨幣增長狀況,以及GDP增速進行過對比,發現在1997年以前,統計部門公布的CPI數字跟居民生活感受差別不太大,跟儲蓄存款增長和M2增速等數據也比較“般配”。但1998年以后,差距就越來越大。
根據國家統計局的數據,1998年以來只有4個年份的CPI超過3.5%,分別是2004年(3.9%)、2007年(4.8%)、2008年(5.9%)、2011年(5.4%);1998年、1999年、2002年、2009年分別為負值。累計計算,從1998年到現在,居民消費價格指數只上漲了37%左右。或者說在日常消費中,今天100元人民幣的購買力,相當于1998年的73元。這顯然非常可笑,沒有一個智商正常的人會相信。但它的確是根據統計部門正式公布的數據推導出來的。
為什么1997年以前CPI失真尚不太明顯,1998年之后嚴重失真?最重要的原因是中國家庭的支出結構發生了巨變,但CPI結構只進行了微調。1997年以前,絕大部分普通城市居民還買不起商品房,日常消費就是吃穿住行。而CPI項目構成和權重,跟當時居民生活比較接近。1998年以后,特別是最近10多年,中國人把以前幾代人壓抑的購房愿望釋放了出來,絕大多數家庭的主要收入都用來買房子、供樓。但我們的CPI只反映了租房、裝修等因素,將購房視作投資,沒有加以考慮,所以就出現了嚴重的失真。
統計部門的官員經常拿國際慣例說事。但歐美發達國家的城市化已基本完成,住房支出占家庭支出比例較低;而且他們的城鎮化過程沒有被打斷過,購買力自然釋放。即便如此,在很多發達國家,CPI指標中住房權重也明顯超過我們。中國有漫長的計劃經濟年代,那幾十年房子連產權都沒有。中國人真正開始普遍擁有自己的房子,不過是最近15年的事情。所以中國人花在房子上的錢,其比重遠遠超過發達國家。不考慮買房因素,就會出現上面說的1998年以來,物價指數只上漲了37%的這種笑話。
由于指標體系的缺陷和不透明,CPI越來越背離居民的真實感受。但每年的“政府工作報告”仍然將CPI作為重要的工作目標,并成為制定宏觀政策的依據。這樣一來,其負面影響非常大。最大的弊端就是掩蓋了通脹的真實水平,讓我們的貨幣政策長期處于寬松狀態。其結果造成了貨幣超發,真實通脹水平居高不下,資產價格出現泡沫,居民多繳納了“鑄幣稅”。
其實反映通脹水平,還有一個重要的指標,就是“GDP平減指數”。也就是使用當前價格計算出來的“名義GDP”跟采用“不變價格”計算出來的“真實GDP”的比率。通過相同年份的“平減指數”和CPI的比較,我們也能看出CPI的真實度。建議未來在調整CPI指標后,同時每年公布GDP平減指數和“真實GDP”,以增加經濟核心數據的透明度,接受社會的監督。