“五一”期間，很多地方的高速公路“如期”迎來了嚴(yán)重的擁堵。之所以說其“如期”，是因?yàn)樽詮奈覈?guó)出現(xiàn)“黃金周”以后，由于外出旅游的人群爆棚，各處的高速公路擁堵已經(jīng)成為一個(gè)“招牌菜”，盡管“五一”的“黃金周”已經(jīng)改為小長(zhǎng)假，但由于“五一”正值春色洋溢的旅游黃金季節(jié)，外出旅游的人流量絲毫未見減少。
置身嚴(yán)重?fù)矶碌能嚵髦校獬雎糜握咝睦锔C的氣惱可想而知，網(wǎng)上一片吐槽之聲，其中最引人注目的就是對(duì)高速公路節(jié)假日期間免費(fèi)通行政策的埋怨。不少人認(rèn)為免費(fèi)政策加劇了擁堵，即使是經(jīng)濟(jì)上也沒有什么劃算，“省了70元過路費(fèi)，多花了100元油費(fèi)”。
取消收費(fèi)加劇道路擁堵，幾乎是一個(gè)顯而易見的事實(shí)，因此這項(xiàng)政策兩年前推出之始就飽受爭(zhēng)議。批評(píng)者認(rèn)為，節(jié)假日高速公路免費(fèi)違背了經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，決策者或者不懂經(jīng)濟(jì)學(xué)，或者想討好百姓，但事實(shí)一再證明結(jié)果恰恰相反。簡(jiǎn)單地看，批評(píng)者的話不無道理，假如節(jié)假日期間高速公路繼續(xù)收費(fèi)，肯定會(huì)有一些人放棄出行，公路擁堵問題就會(huì)相應(yīng)減輕。如果將這種思路進(jìn)一步延伸，那么，節(jié)假日期間甚至可以提高通行費(fèi)，將更多的車擋在車庫(kù)里，高速公路就更能暢通無阻了。
討論節(jié)假日期間高速公路的擁堵問題，還需要看到更深層次的問題。兩年前，國(guó)務(wù)院頒布《重大節(jié)假日免收小型客車通行費(fèi)實(shí)施方案》，其背景是當(dāng)時(shí)政府正在積極清理高速公路亂收費(fèi)的問題。改革開放以來，我國(guó)高速公路建設(shè)出現(xiàn)了快速發(fā)展，但居高不下的公路收費(fèi)對(duì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行和民生都構(gòu)成了很大的壓力。2011年6月，交通運(yùn)輸部等五部委辦部署了為期一年的收費(fèi)公路專項(xiàng)清理工作，查出了不少問題，部分收費(fèi)公路已改為免費(fèi)通行。但是，由于我國(guó)大量高速公路是通過銀行借貸完成建設(shè)的，由于借貸尚未還清，結(jié)束收費(fèi)還不現(xiàn)實(shí)，所以，國(guó)務(wù)院決定節(jié)假日期間對(duì)民用小車免收通行費(fèi)，實(shí)際上是在無法全面取消公路通行收費(fèi)制度的情況下，向公眾釋放的一種政策善意。
嚴(yán)格地說，高速公路是一種社會(huì)公共資源，政府有責(zé)任向民眾提供這種服務(wù)，但現(xiàn)在的很多高速公路已經(jīng)成為“借路生財(cái)”的盈利工具，本應(yīng)屬于全民所有的道路通行權(quán)變成了一種商品，交由一個(gè)企業(yè)經(jīng)營(yíng)，其對(duì)經(jīng)濟(jì)利益的追求，已經(jīng)改變了高速公路的公共資源屬性。節(jié)假日期間免收通行費(fèi)，則是高速公路向公共資源的小步回歸。當(dāng)然，從現(xiàn)實(shí)情況看，這項(xiàng)政策的效果不是很理想，說明這項(xiàng)政策還有改進(jìn)的空間，比如由于對(duì)大客車、貨車等仍然收費(fèi)，收費(fèi)車與免費(fèi)車混雜在一起，使免費(fèi)所能體現(xiàn)的提高通行效率的效能打了折扣。
從節(jié)假日期間高速公路上的擁堵，政府不僅應(yīng)該看到在管理上還有改進(jìn)的地方，更應(yīng)該看到民眾對(duì)取消收費(fèi)的渴求。擁堵確實(shí)影響了人們的出行效率，但改進(jìn)的方向不能是恢復(fù)收費(fèi)，而只能是創(chuàng)造條件將免費(fèi)通行之門開得更大。前幾年，城市公園普遍改為免費(fèi)開放，短時(shí)間里也引起了擁堵，也曾有人驚呼免費(fèi)政策錯(cuò)了，但由于公園是天天免費(fèi)，這股人流高峰很快就過去了。可以想像，假如公園免費(fèi)也局限在節(jié)假日，那么節(jié)假日期間的公園擁堵也將成為一種長(zhǎng)期現(xiàn)象。如果因?yàn)楦咚俟飞铣霈F(xiàn)擁堵而恢復(fù)收費(fèi)甚至提高收費(fèi)，那只能使高速公路變?yōu)橹幌蚋蝗颂峁┑摹吧莩奁贰保@與其公共資源的屬性是相違背的。
全面取消高速公路通行收費(fèi)，既是民眾的期盼，也是政府應(yīng)該努力的一個(gè)方向。目前一步到位地實(shí)行這項(xiàng)改革還缺乏現(xiàn)實(shí)條件，政府應(yīng)該做的就是將免費(fèi)的門逐步開大，減少因?yàn)槊赓M(fèi)的推行而產(chǎn)生的擁堵。比如，節(jié)假日期間可以對(duì)所有車輛實(shí)行免費(fèi)通行，而不是局限在小車，從而消除車輛在收費(fèi)站的滯留時(shí)間。對(duì)民用小車的免費(fèi)，還可以從目前的節(jié)假日擴(kuò)展到所有的雙休日，這也能夠在相當(dāng)程度上分流節(jié)假日期間過于密集的出行車流。