12月30日，審計署公布《全國政府性債務審計結(jié)果》。對照2011年和2013年對政府性債務的審計結(jié)果，筆者發(fā)現(xiàn)有微妙變化。2011年，審計署側(cè)重強調(diào)，地方債務總體風險尚屬可控。而此次，審計署認為可控同時，也表示“有的地方也存在一定的風險隱患”。而且，不久前舉行的中央經(jīng)濟工作會議上，著力防控債務風險成為明年經(jīng)濟工作的六大任務之一。
在2011年中國經(jīng)濟再次出現(xiàn)拐點，國際社會普遍看空中國之時，強調(diào)債務可控很有必要性。時至今日，問題則已不同。
一方面?zhèn)鶆湛偭坷^續(xù)攀升，社會經(jīng)濟改革退無可退。正如不少分析人士的看法，與央行、銀監(jiān)會等部門相比，審計署的口徑偏窄，同時，地方政府債務在“借、用、還、管”等諸多方面存在不少問題，潛在風險不得不防。更進一步說，地方債務真正的風險，與其說在規(guī)模，不如說在制度，政府預算軟約束已成痼疾。
另一方面，全面深化改革決心已下，正視問題是為必然。短期而言，中央將防控違約作為明年的重要任務。如著名財經(jīng)評論員張燕所言，根本上解決政府債務，特別是地方債務的潛在和長遠風險，不僅僅是減少當下債務，而是應從行政體制和財稅體制高度進行審思。長期看，更重要的是啟動行政、財稅、預算體制改革，讓各級政府行為回歸本位—這是必須正視且無法回避的問題。
目前有的地方政府對經(jīng)濟發(fā)展介入過深，變革的方向是政府回歸本位，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)才能恢復健康。因此，政績考核應逐步淡化唯經(jīng)濟指標論，中央已經(jīng)明確表態(tài)，可謂積極信號。
但做事情終究要錢，地方政府也好，中央政府也好，舉債都是正常的。一方面，進一步深化財稅改革，讓地方政府有穩(wěn)定的財源。有了錢之后，還必須管住花錢的手，如何花錢，是個問題。
另一方面，應允許地方規(guī)范政府舉債。有觀點認為，深化財政體制改革，為地方合規(guī)發(fā)債打開正門。地方債務應主要出售給當?shù)鼐用瘢屗麄兓谧陨淼酿B(yǎng)老金、福利等問題來考慮是否購買，逐漸構(gòu)成對地方政府行為的有力制約。
知易行難，地方政府債務并非一兩天，希望此次債務總量起底之后，防控債務風險能真的走上標本兼治的正確道路。