近日,農業部擬有計劃推進轉基因產業化的新聞引起社會廣泛關注。盡管表面上輿論聚焦于食品安全,但這背后,實質上是我國農業發展已走到十字路口,轉基因問題已無法回避。
中國是28個允許種植轉基因作物的國家之一。目前,獲得基因生產應用安全證書且在有效期內的作物有棉花、水稻、玉米和番木瓜。由于種種原因,大面積商業化種植的只有棉花這一非食用品種。
第一代轉基因技術,以抗蟲基因和抗除草劑基因為代表,明顯增加了產量,農民是直接獲益方,但消費者是容易被忽視的潛在受益者。由于農產品價格主要受供應變動的影響,隨著轉基因技術發展,農產品的“相對”價格在相當長時間內呈現趨勢性下跌,這與公眾的現實感知并不一致。
比如,新世紀以來的農產品牛市,大豆從2000年的470美分/蒲式耳上漲到了目前的1280美分/蒲式耳,但剔除掉通脹和貨幣泛濫因素,大豆價格卻是相對下跌的。這與近十年來轉基因大豆在南北美洲廣泛種植有莫大關系。據統計,2000年全球大豆產量為1.6億噸,到今年預計將增至2.8億噸。其他農產品價格和產量也呈現類似規律。
當前地球已承載超過70億人口,不斷進步的農業技術解決了人類最基本的生存問題。對于我國來說,每年進口農產品折算的土地缺口高達六七億畝。除繼續增加進口外,提高單產是保障國內農產品供應的唯一辦法,轉基因食品產業化恐怕是一道我們繞不過去的坎。
轉基因到底有沒有危害,爭議還很大。反對者顧慮轉基因食品的安全性,也擔心國外種業巨頭形成壟斷。樂觀者認為,隨著科學進步,下一代的轉基因技術將向改善食品營養、降低化肥使用強度方向發展,給消費者和整個地球生態環境帶來更多好處。
日前,61名院士請求轉基因水稻產業化,有關單位試圖以豬為實驗對象,消除公眾顧慮,但結果適得其反,網上質疑聲一片。據媒體報道,農業部下一步還將加大科普宣傳,為轉基因生物技術產業化應用營造良好輿論環境。近年諸多案例其實已證明,事關公眾健康安全,光說沒用,有關部門領導不妨以身作則,既能擺脫吃“特供”的負面印象,又能讓老百姓對轉基因食品真正放心。