美聯儲主席奪標大熱門、美國前財長薩默斯近日黯然出局，對于曾公開為其站票的奧巴馬總統而言，這是一次公關敗筆。薩默斯尷尬宣布退出既是他個人太具爭議性所致，也凸顯奧巴馬與國會山之間欠缺默契，但是離開國會的配合，躊躇滿志的奧巴馬或將大事難成。
盡管共和黨參議院領袖里德等領導人公開支持奧巴馬青睞的人選，但是很明顯，里德并沒有把主管美聯儲的銀行委員會內的投票前景告訴奧巴馬，也沒有勒令該委員會中三位要投反對票的民主黨“叛軍”必須服從黨派紀律，畢竟闖過該委員會是美聯儲主席候選人得到全院投票機會的第一步，最終協調不力導致薩默斯山窮水盡。
曾公開為薩默斯辯護的奧巴馬顯然對于自家參議院的礁石漩渦準備不足。若奧巴馬與民主黨的本黨議員尚有嫌隙，那么與反對派共和黨之間已水火不容。禁止給奧巴馬醫改撥款，讓金融監管改革法案的關鍵條款實施一再延后，削減奧巴馬力推的食品券項目撥款額度，借提高公共債務上限的時機讓民生項目開支一降再降，爭奪移民改革的立法主導權，在控槍議題上設置路障，在聽證會上百般責難白宮前大總管、新財長提名人雅各布·盧，就敘利亞動武議題橫加指責，共和黨人今年從來沒有讓奧巴馬舒心過。
近日白宮關門的警報再度拉響，共和黨已經批準了將政府臨時撥款議案與禁止給奧巴馬醫改撥款相捆綁的方案，盡管共和黨人想要給奧巴馬醫改開倒車的做法已有約40次，但是冒著政府關門風險的激進做法尚屬首次，奧巴馬日前斥責共和黨為了一己之私搞亂全局。共和黨眾議長博納則譏笑奧巴馬沒有誠意，不愿放低姿態與共和黨人展開財政談判。可以說，奧巴馬與博納以及其他共和黨領袖之間的默契度降至冰谷。奧巴馬與博納盡管關切不同，但是在2011年6月還共同下場打過高爾夫球，如今這種“秀恩愛”的動作早已不在，剩下的是尖刻的對罵。博納和奧巴馬的強硬立場其實反映了本黨核心成員和關鍵選民團體的立場分野。美國保守派的共和黨議員已經架空博納，讓共和黨的經濟思路日漸右傾，這些議員堅稱禁止給奧巴馬醫改撥款將是未來三年他們唯一想干的事。《華盛頓郵報》刊文諷刺，博納的名號要從“眾議長”(Speaker)改為“發言人”(Spokesman)。代表民主黨“大政府”左傾立場的眾議院多數黨領袖佩洛西笑稱共和黨的臨時撥款議案是“披著狼皮的狼”，佩洛西等民主黨領袖若不肯在醫改議題上讓步，奧巴馬很難找到妥協空間。
離2014年美國國會中期選舉尚有一年時間，但是華盛頓已經進入了全天候的競選模式，這或許是美式政治制衡機制的應有之義。但這一年對于奧巴馬而言，將是不能犯錯又難有成就的難捱時光。