英國經濟釋放復蘇信號。英國國家統計局數據表明,第二季度英國出口激增,貿易逆差縮小,同時,制造業、建筑業和服務業均出現持續好轉跡象。另據知名市場分析機構馬基特最新數據顯示,7月英國服務業采購經理人指數(PMI)由前一個月的56.9大幅升至60.2,創2006年12月以來新高。制造業PMI升至54.6,創過去28個月新高。
盡管英國經濟在整個歐洲地區一枝獨秀,但該國普通百姓卻尚未嘗到經濟改善的甜頭。
通脹率和失業率居高不下招致不滿。根據官方數據,7月英國通脹率為2.8%,遠高于該國央行提出2%的控制目標;第二季度英國失業率為7.8%,和第一季度持平。在普通百姓看來,國內生產總值(GDP)是萎縮了,還是擴大了,意義并不大,不過是一個空洞的數據。然而,通脹率和失業率卻與他們息息相關。通脹率上升意味著超市商品價格在上漲,失業率走高則說明他們之中有更多人面臨失業威脅。
與很多國家一樣,英國的物價上漲幾乎涉及衣食住行等生活各個方面。英國消費者組織“WHICH?”的一項最新調查發現,生活成本不斷上漲仍然是公眾最關心的問題。越來越多的人擔憂食品、燃料和能源價格上漲。根據該機構調查,三分之一的英國人目前感到生活拮據,五分之一的人感到工作沒有保證。同時,三分之一的消費者(大約950萬個家庭)表示,他們在削減家庭開支。
更為不妙的是,百姓的實際收入在下降。根據最新官方數據,自2010年中期以來,英國人均工資下降5.5%,下降幅度位列歐盟27個成員國的第四位,排在希臘、葡萄牙和荷蘭之后。
另據調查統計,英國目前大約有近一半的成年人感到錢不夠花,在發工資前夕已然所剩無幾,三分之一的人為了保證在發工資前不出現虧空,不得不捂緊錢包,削減開銷。
不僅是低收入人群感到錢緊,調查顯示,三分之一的年收入為3萬英鎊的人也表示錢不夠花。英國現在的人均年收入為2.5萬英鎊左右。一家酒吧的老板說,每逢月底,很多顧客的小費從10至20英鎊的紙幣,縮水成1至5英鎊的硬幣。
“什么都漲,就是工資不漲”,這恐怕是英國老百姓對物價的最深感受。英國政府表示,對控制通脹一時半會無能為力,看來老百姓只能自己想辦法了。
前幾年經濟不景氣,加上仍在上漲的物價和增速緩慢的工資,讓英國人不得不改變理財觀念和消費方式。越來越多的英國老百姓學會了精打細算,買東西開始貨比三家,特別是在購買大件商品時,他們往往要逛幾家商店,比較價格,然后再做決定。
經濟危機也讓英國人學會了存錢。英國一家網站的調查顯示,88%的英國人表示,積蓄一些錢以備不時之需非常重要;33%的受訪者說,在過去的幾年中,他們遇到過收入突然下降或預算外大筆開銷等突發情況,令其深陷財務困境,入不敷出。