在北美,周末逛逛書店,走累了在休閑區域買一杯咖啡,坐那兒一邊翻書一邊喝咖啡,是很不錯的休閑和享受。而對于在郊外住慣了大洋房的人來說,即便是這樣簡單的享受,也會變得很奢侈。
一般的上班族周末都很忙,開春了要在花園鋤草種花草,一到夏天就得趕緊張羅游泳池,秋天須在門前打掃落葉,冬天又要忙著清除路邊的積雪,所以不會特意開車去逛書店。
我的幾個好朋友就是這樣的大忙人,他們只有到了晚上,才有空閑坐到書房翹起二郎腿,泡杯咖啡看看書。畢竟忙碌一天了,這時一杯可人的咖啡特別能放松心情,而要沖煮一杯滿意的咖啡,首先必須選對適合自己口味的咖啡原豆。
我最喜歡牙買加的藍山咖啡(Blue
Mountain),它出產于海拔2300米的藍山山脈。不過,藍山咖啡并不好找,聽說90%的藍山咖啡都被日本人買走了,歐美市場只有少量的藍山咖啡豆。
藍山咖啡味道醇正,口感清新潤滑,即使不加奶不加糖,也不會感到苦澀。然而,即便咖啡原豆好,磨制咖啡的方式和沖煮的方法要相匹配,才能從咖啡豆中提煉出最佳的風味。
選擇咖啡末與熱水接觸稍長的烹制方法,需要把咖啡顆粒磨得粗一些。如果咖啡顆粒過細的話,咖啡會帶有苦、澀“煮過頭”的味道。當然另一個極端也不好,咖啡顆粒過粗,沖出來的咖啡就會淡而無味。
另一個要點也很重要,由于咖啡粉末與空氣的接觸面積大,所以事先磨好的咖啡末容易氧化降解。因此如果條件允許的話,家里最好配備一臺磨豆器,方便現煮現磨。咖啡豆的磨制有三類方法:研磨、打磨和臼磨。
我個人傾向于研磨的方法,最好買圓錐形部件的研磨機器,它噪音小阻塞咖啡豆的幾率也很小,磨出來的咖啡顆粒比較均勻,在烹制的時候出味也較一致。而研磨的速度越慢,因機器磨擦產生的熱量也越少,所以咖啡的香氣不易流失。好一點的機器通過調節研磨的參數,可以磨制沖泡土耳其咖啡所需的超細粉末。
而目前市場上能買到的咖啡豆打磨機,多數都是在每分鐘兩三萬的高速下,把咖啡豆切成碎末的,缺點是咖啡末的顆粒大小不均,難以煮出優質的飲品。如果找不到好的研磨設備,可以買一支搗杵和一座臼缽,慢慢享受由“搗鼓”而帶來的勞動樂趣了。
寫到這兒,有些讀者或許會問,喝一杯咖啡有必要那么累人嗎?其實倒也未必,想想三十年前在上海,我去同學家串門,同學燒了咖啡招待我,并且很得意地對我說:“我這杯咖啡老高級的,是從XXX西菜館買來的咖啡渣燒出來的,里頭還加了牛奶麥乳精,味道好極了!”
我至今都記得那個同學的表情,說真的,在那個物質極度匱乏的年代里,只要聽到“咖啡”這兩個字,就已經自感很“小資”了。那時咖啡的味道對于我們根本就不重要,重要的是我們從咖啡里找到了情趣所在。
那些真正蘊含情趣的東西,往往和其價格無關,價高也好、價低也罷,而最有關系的則是當時的心境。