據報道,中國雙匯國際計劃以47億美元收購美國的Smithfield公司,并將承擔該公司24億美元的債務。Smithfield是全球最大的豬肉生產商,而中國則占據了全球一半以上的豬肉消費額。 這項交易表明了中國農產品日趨凸顯的對外依賴度,而此前,中國更重視“糧食安全”,防止在農產品供給問題上受到外部挾制。因此,這一交易是中國向美國釋放戰略信任的一個舉動,或將緩解兩國貿易失衡狀況。 豬肉在中國經濟中具有特殊的地位,它在CPI中占據非常大的比例,豬肉價格的波動往往影響CPI,從而制約貨幣政策,對工業生產與投資也形成影響。但是,中國養豬業缺乏集約化以及技術落后,這往往導致豬肉價格呈現頻繁的“蛛網效應”,即生產與價格的大起大落。美國企業的技術能夠幫助提高養豬的效率,穩定的供給可以防止對CPI的沖擊。 還有一個重要原因是,中國的養殖業越來越依靠進口的大豆、玉米等生產飼料,而這些農產品主要來自美國。如果直接進口美國的豬肉,無疑會降低成本,也會減少對美國糧食的進口。據統計,美國對華農產品年出口額2009年~2012年間增長了111%,至234億美元,農產品在美國對華出口總額中占到了大約25%。 此外,雙匯主席萬隆解釋,這筆交易將幫助Smithfield通過雙匯的渠道將其產品出售給中國的中產階級。在中國,食品安全已經成為一個嚴重的話題,人們對國產食品缺乏信心,而中產階級也愿意花高價購買進口產品,因為后者意味著更安全和更好的質量。對于曾受多次食品安全事故打擊的雙匯而言,通過并購海外公司,可以說服消費者信任他們的所有產品。 但是,這會遇到一個障礙。因為在美國允許養豬業添加“瘦肉精”,而在中國則屬非法,“瘦肉精”被描繪成養豬業為了讓豬生長更多好看的瘦肉而添加的化學毒品。據悉,Smithfield等企業已采取行動解決添加劑問題,并承諾逐步解決。但是否能實現承諾將影響這筆交易未來的命運。 這一交易或許意味著一個新的時代即將來臨,即農業美元時代。美國頁巖油氣革命可能讓石油美元終結,但隨著具有龐大人口的新興市場國家的人民變得富裕,他們可能想要吃的更好。目前印度和中國每人每天消費大約2300和2900卡路里,而發展中國家的均值為3400。即使只有這兩個國家的飲食習慣向西方水平靠攏,糧食生產必須上升12%。 中國不僅嚴重依賴外部石油,而且要以占全球7%的耕地養活20%的人口。中國分散的種植與養殖方式無法滿足不斷上升的需求,因此農產品貿易赤字將急劇上升,而擁有廣闊土地和發達種植、養殖技術的美國,則具有農產品貿易和地緣的雙重優勢,農業美元或許將是繼石油美元后,影響和重塑未來國際貿易格局的重要因素。 因此,中國需找準并迅速適應其在未來貿易體系中的定位和角色,尤其是在中印中產階層的崛起和膳食結構改善,可能推動全球糧食價格上漲等情況下,為了糧食供應安全以及宏觀經濟的穩定,中國應積極參與各類談判,在正在重塑的世界地緣政治與貿易秩序中爭取相對有利的地位。
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