根據國家發改委向全國人大提交的《關于2012年國民經濟和社會發展計劃執行情況與2013年國民經濟和社會發展計劃草案的報告》，2013年，中國城鎮化率預期達到53.37%。“53.37%的城鎮化率是合理的，之前城鎮化追求速度和數量的增長，現在更多強調質量。”國務院發展研究中心資源與環境政策研究所副所長李佐軍說，中國城鎮化增長率多年來一直維持在1個百分點之上，而2013年預期僅增長0.77個百分點。
　　作為一種典型的現代性現象，城市化對整個人類社會和人的生存方式產生著重大變革。美國的新技術革命與中國的城市化，被諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨稱作是 21世紀影響人類進程、改變世界面貌的兩件大事。根據官方公布的數據，過去5年，中國城鎮化率由 45.9%提高到 52.6%，轉移農村人口8463萬人。
　　住房與城鄉建設部政策研究中心副主任秦虹此前總結中國的城市化有三大特點：一是規模與速度空前，最近 10年，中國每年新增 2000萬城市人口，全國現有的600座城市中，超過百萬人口的已有 118座。2008年，中國的城市化率已經達到45.7%；二是城市化與郊區化并進；三是城市群發展成為推進城市化的主體形態。鑒于近年來中國城市化進程超出正常的城市化發展軌道，如何選擇符合中國實際的城市化道路至關重要。隨著國內城市化進程中的“攤大餅”模式的盛行，城市空間呈蔓延式大擴張、大膨脹，地面建筑密度過大，工業過分集聚，城鎮人口、流動人口猛增，不少地區資源、環境承載力已到枯竭和惡化的“臨界點”。如由于城鎮人口集中過快，配套設施不足，國內目前城鎮垃圾處理率大約10%，污水處理率不足30%。在制定城鎮化方針、政策時，需要清醒地認識到，中國沒有條件在城市化方面大幅度超過發達國家的歷史進程。
　　有關專家分析認為，如何在城市化整體推進過程中保持城鎮體系的合理性，是中國今后城市化發展需要注意的問題之一。因為不論是過去的“分散型”城市化道路，抑或是現在的“聚集型”城市化道路，市、鎮都發揮了不可替代的重要貢獻。然而，經過近些年經過幾輪鄉鎮合并、行政區劃調整，各地城鎮空間布局和城市結構發生了很大變化。譬如，江蘇省的小城市不僅數量大幅減少，而且全部集中在長江兩岸地區，空間分布不盡合理。江蘇每百萬人口擁有 10萬人口以上的城市，2000年僅0.6個，2010年反而降至0.5個；反觀日本，1995年每百萬人口擁有10萬人口以上的城市1.8個。
　　城市化是一個國家經濟結構、社會結構和生產方式、生活方式的根本性轉變，涉及產業的轉型，新產業的成長，城鄉社會結構全面調整，龐大的基礎設施建設，資源、環境的支撐和大量相關領域的立法以及國民素質的提高等諸多方面，必然是長期積累和發展的漸進過程。其實，城市化進程并非越快越好，理應有一個適度合理的發展，才能彰顯城市的綜合效益。因此，在國內資源總量有限的情況下，應該根據國情國力保持合理的城鄉比例，從根本上遏制冒進式城鎮化和空間失控的態勢，解決由此帶來的資源、環境和社會問題。尤其應該對城鎮化發展水平進行科學的分析和預測，設定各個階段適宜的城鎮化率。
　　當前城市化高成本的最直接原因就是多層次政府管理體制，導致土地、基礎設施和福利制度的低效運營。江蘇省前不久出臺的一份有關江蘇城市化發展與展望的分析報告預測，鑒于近年來江蘇城市化速度過快，且考慮到城市化水平達到50%后增長速度將會趨緩，未來江蘇城市化水平年均增加1個百分點作為低限，以此計算，江蘇步入比較成熟的城市社會的時間表為2018—2020年之間。可以說，只有走穩定健康的城市化道路，才能逐步減輕眼下國內城市化進程中突顯資源、環境和交通方面壓力，使城市化發展具有可持續性，有益于人民生活的健康，提高城鄉居民的生活水準。一個可持續性發展的城市必須具有社會和諧、環境友好的生存和發展環境。只有有了健康的城市化大環境，才能創建最佳的人居環境和工作場所，才能建立良好的生態城市和“宜居”城市。一言以蔽之，未來中國城市化必須走一條資源節約型的發展道路，即“高密度、高效率、節約型、現代化”。