社科院拉丁美洲研究所日前發布報告指出，2011年巴西人均國民收入總值達10720美元，與世界銀行所界定的高收入國家標準12276美元相距不遠。如果按近年平均經濟增速計算，巴西最快到2016年就將告別持續長達40多年的中等收入階段，成為拉美地區繼智利和烏拉圭后的第3個高收入國家。
　　20世紀50年代以來，拉美主要國家在相繼進入“中等收入國家”行列之后，逐漸出現經濟增長動力不足、貧富差距拉大、社會矛盾加劇等問題，遲遲未能跨入發達國家行列。這種現象引起國際社會的廣泛關注，也引發了所謂“中等收入陷阱”的討論。如今，盡管對“中等收入陷阱”的概念界定仍有不同看法，但拉美地區國家漸次邁過中等收入階段的跡象已然出現，這些國家成功跨越和即將跨越“陷阱”的過程，值得研究和借鑒。
　　與“陷阱”相關聯的是兩個關鍵問題。一是生產階段的資源配置問題。需要解決的是如何通過制度安排提高各種生產要素的流動效率。而提高效率的背后實際上是如何選擇經濟發展方式的問題。二是分配階段的財富劃分問題。需要解決的是如何持續平穩地對社會財富進行再分配。而兩極分化和平均主義都不可取。拉美國家長期滯留在中等收入階段，很大程度上就是因為沒有及時妥善地解決這兩方面的矛盾。
　　先看經濟發展方式。上世紀40年代開始，拉美國家普遍推行“進口替代工業化發展模式”，巴西、墨西哥、阿根廷等主要國家建立了比較完整的工業體系。不過，這種以“舉債”為動力、以犧牲農業和環境為代價的工業化很快走到盡頭。到上世紀80年代初，隨著內需市場逐漸飽和、國際融資變得困難，債務危機便成為拉美國家面臨的嚴峻考驗。社科院研究報告就得出這樣的結論：巴西“長期滯留在中等收入階段的重要原因之一是經濟增長方式沒有及時轉型，從而延誤了歷史時機”。而本世紀初以來，巴西則抓住了歷史機遇，“隨著產業政策的回歸及時轉變經濟增長方式”。
　　再看社會財富分配。據世界銀行統計，本世紀初，拉美貧困人口總數一度達到2.27億，占拉美國家總人口的44%，其中赤貧人口多達1億。同時，占拉美人口10%的富人獲得全部國民收入的48%，而占人口10%的窮人只獲得1.6%的國民收入。長期的收入分配不公，也使得拉美部分國家社會階層之間的流動受阻，社會結構呈現“富者更富、窮者更窮”的固化趨勢，社會矛盾不斷累積并加劇，不僅嚴重影響社會穩定，還阻礙了經濟持續增長。
　　厘清這兩個關鍵問題之后，回頭來看已經成功跨越“陷阱”的拉美國家，我們就不難發現其成功的“秘訣”。如最早進入高收入國家行列的智利，在意識到國內市場狹小、內需不足的局限性后，便努力發揮礦藏、農林漁業資源豐富的優勢，在提高國際競爭力的基礎上謀求經濟增長。在收入分配方面，智利力求兼顧公平的經濟增長，通過有效的社會政策讓更多人享受經濟增長的成果。其中代表性的政策措施就是改革社會保障制度，特別是改革養老金保險制度，這些改革在促進社會公平的同時，對經濟增長也起到了推動作用。
　　按照2011年世界銀行的標準，中國已經成為中上等收入國家。接下來的這段時間，我們能否穩步邁過中等收入這一歷史階段，拉美國家的經驗教訓，足資借鑒。