頁巖氣作為非常規天然氣，近年引起各國廣泛關注。隨著水平井與壓裂技術水平的不斷進步，頁巖氣勘探開發正在形成熱潮。
　　美國的行動最早。作為一個常規天然氣缺乏的國家，最近十幾年美國掀起了一場“頁巖氣革命”。依靠成熟的開發生產技術以及完善的管網設施，近年美國頁巖氣勘探開發技術迅速突破，產量快速增長。通過“頁巖氣革命”，美國由一個天然氣進口國轉變為一個天然氣出口國。
　　頁巖氣已成為全球油氣資源勘探開發的新亮點，正在改變世界能源格局。自“頁巖氣革命”在北美大獲成功以來，追隨者們相信，這種需要壓裂巖層才能開采出來的非常規天然氣，在中國同樣“前程遠大”。
　　目前，中國能源仍處于煤炭占主導的時代，進口原油依賴度高。隨著中國能源消費量的不斷攀升，大力推進頁巖氣開發，成為我國油氣資源領域重要而迫切的戰略任務。據國土資源部評估，中國頁巖氣可采資源潛力為25.08萬億立方米（不含青藏區）。我國國民經濟和社會發展“十二五”規劃明確要求，“推進頁巖氣等非常規油氣資源開發利用”，緩解我國天然氣供需矛盾。
　　經過多年的探索，我國頁巖氣勘探開發取得積極成果，但我國發展頁巖氣起步較晚，因此加強技術攻關、借鑒國外先進理念、完善產業政策、降低開發成本，成為我國頁巖氣開發的必經之路。
　　目前，北美頁巖氣開發技術基本成熟，為我國發展頁巖氣提供了借鑒——
　　其一，開放的競爭環境起到了促進作用。美國頁巖氣勘探開發準入門檻低，勘探開發主體多元化，形成了大中小企業并存發展的市場競爭格局。
　　其二，技術進步起到了推動作用。美國政府設立專項資金用于頁巖氣基礎研究和關鍵技術攻關，率先成功研發了頁巖氣水平鉆井和多段壓裂技術并加以大規模應用。
　　其三，出臺的優惠政策起到了扶持作用。1978年—1992年，美國聯邦政府對頁巖氣等開發實施長達15年的補貼政策，有力地扶持和促進了頁巖氣的勘探開發。
　　其四，健全的市場監管起到了保障作用。凡與頁巖氣勘探開發相關的管理部門，均在其履行的職責中賦予監管職能。
　　其五，完善的基礎設施起到了支持作用。美國天然氣管網和城市供氣網絡十分發達，大大減少了頁巖氣在開發利用環節的前期投入，降低了市場風險。
　　對中國來說，頁巖氣資源潛力大，但要大規模勘探開發，尚需確定有利目標區及各地區可采資源量，工作難度高，資金投入大，實施周期長。此外，我國頁巖氣開發關鍵技術尚未掌握，大規模、多元化投資機制也尚未形成。因此，“頁巖氣革命”給我們的啟示，也是我國頁巖氣開發的方向所在——
　　其一，掌握核心技術是關鍵。20世紀90年代后期，水平鉆井與多段水力壓裂技術在美國率先獲得突破應用，釋放了頁巖氣作為非常規油氣資源的開采和應用前景。“頁巖氣革命”自那時開啟大幕。而中國頁巖沉積時代早、埋藏深，勘探開發的難度大，目前并無企業掌握水力壓裂核心技術。因此，要加大頁巖氣勘探開發技術科技攻關，形成中國特色的勘探開發核心技術。
　　其二，建立及時有效的配套管理制度是基礎。為頁巖氣勘探開發制定游戲規則，這是當務之急。同時，在進一步完善并落實現有優惠政策基礎上，有關部門還應出臺并落實促進頁巖氣勘探開發具體的財稅激勵政策。此外，還要完善頁巖氣利用配套基礎設施，實施建設頁巖氣外輸管道。
　　其三，把好“環境關”不能少。目前，頁巖氣開采所引發的污染問題已在歐洲和美國引起了爭議，對此，中國也不能忽視。從中長期來看，頁巖氣將為中國提供充足的能源。為了更好地開采頁巖氣，中國應該在借鑒他國模式的基礎上，進一步完善國內的監管制度，特別是在環保問題上。
　　未來，頁巖氣產業將為中國經濟發展保駕護航，但我們也必須正視頁巖氣開采中所面臨的各種環境和技術問題，并通過積極方式予以解決，實現資源和環境的和諧發展。