近來，各地一系列排污事件令人關注。比如河北滄縣村莊的地下水發紅，以及近日變身為“牛奶河”的深圳鹽田河。然而，污染是不可逆的，它并不像你抓住一個小偷可以令其交出非法所得。已經被污染，就需要花費更大精力去治理，抓住排污者與證實水不合格，這僅僅只是個開始。
　　地方一些企業違規排污一直是水污染的重要原因，盡管誰都知道這不好，但是地方出于經濟考慮實施的保護主義，常成為這類排污事件不斷發生的原因。地方以經濟建設為中心，受GDP考核制度驅使，對于排污企業默許或是縱容；這還不是全部，在現行行政框架下，地方的職能部門受地方政府管轄，環保部門也是如此，環保權力在很多時候并不能得到有效施展，它們有時更容易受一些地方經濟發展或是維護地方形象的需要而選擇不作為。
　　還存在另一種情況，即出于對地方維穩的考慮。作為專業性較高的職能部門，一些地方的環保部門人士連起碼的專業素養都不具備，就在最近滄縣村莊地下水發紅味道刺鼻，村民懷疑化工廠排污時，環保局長竟然稱紅小豆也能染紅水。這種一貫的地方“維穩”思維令人遺憾，一有不好的事情發生，他們會做出條件反射式的回應，甚至不惜采用非常荒謬的理由來辯解。
　　污染（水、大氣等）與一些疾病之間的相關關系越來越得到了確認。根據《2012中國腫瘤登記年報》的公開數據，“全國每6分鐘就有一人被確診為癌癥，每天有8550人成為癌癥患者，每七到八人中就有一人死于癌癥”。今年年初國家環保部印發的《化學品環境風險防控“十二五”規劃》中明確表示，因受有毒化學品污染，個別地區出現“癌癥村”等嚴重的健康和社會問題。這被解讀為官方首次就“癌癥村”現象表態。
　　環保（食品安全也是如此）需要更高層面的頂層設計，加強環保權力以及監管。如果只是任由地方作為監管的落實者，以現行的GDP考核制度以及維穩需求來考慮，效果可想而知。地方政府實質上是一個正在“經營”地方的經營者，既然如此，他們并沒有多大動力去監督或是處置這些違規排污的企業。當然，我們知道，這需要更深層次的改革，很多問題都是環環相套的，想要社會各個領域得以良性循環，必須重構各種關系。經濟發展，不能因為取得了很了不起的成就，就忘了我們為什么需要發展。還是康德那句話，人是目的而不是工具。改革者需要明白的就是，在污染、食品安全等這些問題上，無論你是富人還是窮人，無論你有特供還是只能吃普通食品，大家都是坐同一架飛機的，當飛機遭遇危險時，無論你是頭等艙、高端經濟艙還是經濟艙，面臨的危險都是一樣的。