關(guān)于離岸金融中心的討論是一個復(fù)雜的話題。支持離岸的一方視其為經(jīng)濟(jì)體間金融交流的助力或連接全球金融體系的一種探索。反對離岸的一方視其為避稅和洗錢的代名詞。很難說誰對誰錯。因為許多離岸產(chǎn)業(yè)都處于統(tǒng)計陰影下，目前還很難有學(xué)術(shù)性的研究來照亮他們。
　　支持者爭辯說，許多離岸交易實(shí)際上是稅收中立，而不是欺騙。例如，一個由德國人、土耳其人和阿根廷人組成的合資公司若在其中的任一國家注冊，相關(guān)政府可能都要對交易和投資者所得征稅。通過離岸金融中心，他們就能在一個管轄區(qū)內(nèi)共同儲蓄資源。因此離岸不是逃稅而是避免了額外的、無故的稅收。這種結(jié)構(gòu)也促成了法律中立。在離岸金融中心注冊的合資公司中，沒有股東具有祖國優(yōu)勢。所有股東都在一個精密的、可預(yù)見的普通法體系中。
　　反對者認(rèn)為，通過離岸地區(qū)進(jìn)行的許多商業(yè)投資并沒有合理的經(jīng)濟(jì)依據(jù)。一個被經(jīng)常引用的例子就是迂回投資，迂回投資的目的是本國投資取道離岸地區(qū)以獲得針對外國投資者的減稅。一個更大的抱怨是稅收競爭。衡量一國競爭力的指標(biāo)，如教育、基礎(chǔ)建設(shè)，都表明更高的稅收可能會帶來益處。不透明則是另一個問題。在系統(tǒng)層面，離岸使得對金融穩(wěn)定性的監(jiān)控更加困難。
　　這一迷霧還為統(tǒng)計學(xué)家和經(jīng)濟(jì)政策制定者制造了麻煩。有學(xué)者根據(jù)組合投資數(shù)據(jù)的異常點(diǎn)得出結(jié)論認(rèn)為，離岸統(tǒng)計明顯低估了發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的國外凈資產(chǎn)。而窮國涉及洗錢、腐敗、逃稅和故意錯誤定價的商業(yè)交易資金流出已超出了援助資金的流入。（賀艷燕 編譯）