浪費和反浪費的矛盾始終伴隨著人類社會文明的進程。浪費現象普遍存在，既不能證明社會繁華，也不能證明經濟發達。在許多國家，浪費都是受人厭惡和鄙視的劣行。
　　筆者曾在歐洲參加各種商務宴請、年會等活動，從未見過滿桌杯盤狼藉、滿眼剩飯剩菜的情景。每年冬天在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇，匯集來自世界各國的數千重量級嘉賓，但是在各個飯店、餐廳，都不會出現飲食浪費現象。自助餐食，每個人一次只拿少量食品，很少有吃不了而倒掉的情況。同樣，德國著名的慕尼黑啤酒節上，成千上萬的人暢飲啤酒、享受美食，但都會物盡其用，基本沒有浪費。
　　親眼所見國外的情況，不免想：難道“中國式浪費”只是發生在中國？為什么中國人出了國，也很少浪費？細細想來，可能與國外的“浪費恥感文化”有關。不靠浪費來顯示富有或好客，是西方許多國家的一個社會共識，“浪費恥感”深深植入西方民眾的文化心理中，使得枯燥的法律成為深得人心的行為準則。筆者在德國學習期間，曾寄宿在一位教授家里，他們家的晚餐極為簡單，幾乎到了“摳門”程度。許多銀行高管家里的待客之道也十分簡易，飲食恰到好處，甚至略顯寒酸。歐洲請客的基本慣例，也是一人一湯一菜，絕無浪費余地。
　　無處不在的輿論監督，則令官員更是處處謹慎。上世紀80年代初，筆者曾參與接待歐洲某國財政部長。部長率代表團訪華，是來洽談提供政府貸款。中國方面提供了很好的住宿和餐飲，但是代表團不敢接受中方提供的食宿建議，提出希望住到更簡樸的賓館去，因為擔心被媒體曝光，導致回國丟官。
　　奢侈浪費為什么在中國成為難以克服的陋習之一呢？我以為，浪費行為的產生，首當其沖，是中國人在待人接物方面存在嚴重的虛榮心理，過于注重面子。其次，是浪費具有普遍的傳播性，造成一種“見怪不怪”的社會現象。“中國式浪費”不僅僅是生活習慣的問題，還涉及心理學、社會學和文化學等領域的問題。要消除浪費，需要對癥下藥。
　　中國傳統文化從來不缺少勤儉節約的美德，很多人也熟知孔孟之道，對“貪污和浪費是極大的犯罪”的口號耳熟能詳。但相當長一段時期，對于奢華浪費，卻也存在著亦抑亦揚、亦毀亦頌、亦鄙亦羨的心理，造成口頭上“避”、行動上“趨”的現象。因此，既需要全社會共同行動，維護行之有效的法律約束，讓官員自律與公眾監督相結合，使節儉文化成為深得人心的行為準則，更應從文化層面讓人們對浪費“知恥”，從根本上消除滋生浪費的文化基因。