近日來關于中國經濟發展前景的論戰頗多。一方面是林毅夫先生提出中國經濟仍有可能以8%的速度再增長20年，更多的學者則對于中國經濟的前景憂心忡忡。筆者以為，中國經濟的問題固然不可忽視，但也要看到中國經濟的潛力。而中國經濟發展最重要的潛力之一，就是我們中國人具有的不懈的創業精神。
根據西南財大中國家庭金融調查（CHFS）的數據，我國并不缺乏創業精神，創業活動算得上非常活躍。從總體上看，有14.1%的中國家庭從事工商業活動，遠高于美國7%左右的比重。分城鄉來看，在農村地區，從事工商業家庭的占比為16.5%；在城市地區，從事工商業家庭的占比為11.1%。而對從事工商業項目的家庭而言，戶均從事的工商業項目個數為1.15個，其中農村地區為1.18個，城市地區為1.08個。
當然，光有創業精神遠遠不夠，賺得到錢才能持久。所幸，CHFS數據顯示，我國創業總體盈利情況較好：77.8%的工商業項目能夠盈利，僅6.5%的工商業項目虧損。分城鄉來看，農村地區有74.9%的工商業項目盈利，8.0%的工商業項目虧損；城市地區的狀況更勝一籌，83.1%的工商業項目盈利，僅3.6%的工商業項目虧損。
盈利雖是普遍現象，但地區間差別也需正視。大城市由于競爭激烈，成本高昂，盈利狀況較差。以戶主年齡在45周歲以上的家庭工商業項目為例，在北京、上海和深圳，只有67.5%的家庭盈利，虧損比例達15.8%；而在其他城市地區，其項目盈利的占比為79.5%，虧損的僅為7.4%。
調查顯示，大學畢業生最具創業精神。
關于大學畢業生創業，有兩種觀點：一種認為，大學教育使人開闊了眼界、更易接受新鮮事物，有助于創業；另一種觀點認為，大學畢業生創業機會成本高，大學教育也可能不利于創業。
CHFS數據支持教育有利于創業的觀點。從事工商業的家庭其戶主平均受教育年限為9.77年，比未從事工商業家庭戶主平均受教育年限高，后者僅為8.86年。
CHFS數據還顯示，青年家庭逐漸成為創業的主流。按戶主出生年月所處的時間段來看，“80后”的家庭有16.6%從事工商業，戶均從事的項目數為1.32個；相比而言，戶主為“50后”的家庭，僅有9.6%從事工商業，戶均從事的項目數不到1.04個。根據項目成立的時間來看，成立時間在上世紀90年代的工商業，戶主在創業時年齡在30歲以下家庭的占比為32.1%；而成立時間在2000～2005年期間的工商業，青年家庭占比上升為37.4%；到了2005～2010年期間，這一占比更高達40.0%。
而青年家庭里，尤其以大學畢業生創業的積極性最高。大學以上受教育程度的青年家庭，有22.2%從事工商業，戶均從事的項目數達1.41個，超出平均水平。
大學畢業生創業總體收益狀況非常好。創業大學生家庭年均收入高達46.8萬元；而未創業大學生家庭的年均收入只有10.2萬元，前者為后者的4倍多。
當然，高風險與高收益并存。成功者固然收獲頗豐，正如數據顯示，位于90%分位數上的大學畢業生創業者家庭年收入高達110.6萬元，幾乎相當于處于同樣分位數上的未創業大學畢業生家庭年收入的4.5倍；可經營慘淡者卻損失頗重，位于25%分位數上的大學畢業生創業者家庭年收入只有1.8萬元，不到相應未創業者的一半。
創業者的收益究竟有多少？這無疑是人們對創業狀況最為關心的問題。
CHFS數據顯示，工商業項目的平均年盈利約為15萬元，是非農業非創業家庭年勞動收入的2倍多，后者僅為7.2萬元；農業家庭的年農業性收入更只有1.2萬元，不到創業項目的十分之一。
分城鄉看，這種現象依舊存在。城市地區創業項目的平均年盈利約為16.9萬元，是非農業非工商業家庭年勞動收入的2.3倍，農業家庭的年農業性收入的15.4倍；農村地區差距則稍小些，創業項目的平均年盈利約為9.4萬元，是非農業非工商業家庭年收入的1.4倍，農業家庭的年農業性收入的7.8倍。
與高收益共存的是收入的高風險性。從總體上看，處于盈利水平中位數上的創業項目年平均盈利僅為3.2萬元，不到非農業非工商業家庭年勞動性收入的四分之三；處于25%分位數上的創業項目年平均盈利更只有1.5萬元，基本上相當于非農業非工業家庭年勞動性收入的一半。
承擔高風險的同時，創業者的工作也非常辛苦。從總體上看，創業者的努力程度普遍比受雇于他人的勞動者要高。CHFS數據顯示，受雇于他人或單位的勞動者每周平均工作時間為5.5天；而創業者每周平均從事創業項目的時間為6.4天。
創業造就了大量的小型企業。雇傭人數小于5人的小型工商業是構成我國工商業項目的主體，其在項目總數的占比高達86.8%；雇傭人數為5~50人之間的中小企業則占工商業總數的11.4%；而雇傭人數在50人以上的大型企業只占工商業項目總數的1.7%。
然而今天的中國，創業火花雖亮，火勢卻還不夠大。從雇傭人數來看，中小企業雇傭規模普遍較小，就業仍主要依靠大企業。數量龐大的小型工商業雇傭總人數僅占總雇傭人數的4.6%；中小企業的雇傭總人數也僅占所有工商業項目總雇傭人數的20.6%。與此同時，大企業的雇傭人數卻占到所有工商業項目總雇傭人數的74.8%。
此外，在工商業項目總數中占比將近90%的小型工商業總產出不到整個工商業總產出的三分之一，只有26.2%；中小企業的總產出則占整體總產出的44%，對工商業總產出的貢獻最大；大企業雖然數量較少，但總產出卻達到整體總產出的30%。
與西方發達國家相比，我國的創業環境還不容樂觀：信貸約束嚴重，風投資金不足，稅收等政策優惠力度不夠，等等。任何一個經濟體長期高速發展的根本動力，都在于持久大量的創業創新精神。因此政府相關部門應當制定適當而有力的政策來鼓勵創業，扶持中小企業，保證中國經濟長久持續地發展。