遍地開花的小商品城模式，受到嚴峻挑戰。除了義烏由于歷史優勢成為小商品體驗集散地之外，其他的小商品市場將受到電子商務、連鎖配送等模式強有力的擠壓，未來數年遍地開花的小商品城將不得不轉型。
　　義烏小商品城未來仍有前景，此地具備其他地方沒有的優勢。
　　首先是先發優勢，義烏小商品城模式誕生于中國緊縮經濟時期的1982年，由于價廉物美、品種豐富吸引中外眾多商家入駐，匯聚16大類9105子類，從小商品延伸到生產資料等。2005年聯合國、世行等機構報告稱義烏是全球最大的小商品市場。
　　其次是低成本優勢。取決于當地產業鏈、物流通關配套設施。產地本土化，2007年70％以上的產品產自本省，51.4％產自金華市，義烏產出40％以上，以商帶工的結果是在當地形成了龐大的產業鏈與產業集群，有各專業村鎮150多個。政策成本優勢相當明顯，納入浙江省政府大通關范疇，為了維護中國小商品優勢，為了讓義烏小商品指數具有生命力，2011年3月，國務院批復《浙江省義烏市國際貿易綜合改革試點總體方案》，成為浙江省第一個國家級綜合改革試點，也是全國首個由國務院批準的縣級市綜合改革試點。
　　第三是義烏小商品本身的品牌優勢。作為小商品體驗之都，具有與大型電子商務公司合作的本錢，趕上電子商務快車。今年7月，義烏小商品城與阿里巴巴簽訂合作框架協議，一方提供體驗、生產、配送基地與龐大的客戶，另一方提供電子平臺，傳統商務與電子商務大規模合作的嘗試。
　　即便具有上述優勢，義烏小商品城的經營仍然不容樂觀：從2009年到2010年，小商品城經營狀況每況愈下。3年間，公司的營業收入分別為37.63億元、31.70億元、33.96億元；而凈利潤則分別為9.16億元、8.09億元、6.46億元，呈現出逐年下滑的態勢。
　　其他小商品市場情況更加不容樂觀。打著復制義烏小商品城旗幟的數百家市場成功者寥寥，筆者所到之處，燈具、家具、服裝等專業市場與前兩年相比，冷清許多。今年淄博義烏小商品城一、二期還傳出了商戶經營困難集體罷市、要求大規模降低租金的新聞。
　　12月6日，筆者來到虎門黃河批發市場，當地商戶告知筆者，從2010年以來經營情況急轉直下，客戶減少三分之二，名義上的批發市場實際以零售為主，批發市場轉移到廣州等大城市。在當地經營了十幾年的張華（化名）表示，一個月租金加煤氣水電管理費約2萬元，一天流水約為3000元，兩個店員是自己的兩個親戚，今年勉強維持盈虧平衡，未來贏利前景不樂觀，購買了商鋪的居民不愿降房租，他明年準備撤出。
　　走遍整個市場，印證了小商品城模式是在城市化初始階段的產物，正處于陣痛期。產品基本沒有品牌，大部分產品質量較為粗糙，以穿一年甚至一季的快銷品為主。價格競爭激烈，由于全國同類產品大打價格戰，當地產品價格優勢并不明顯，筆者比較當地價格與上海地鐵站沿線小商鋪的價格，相差無幾。如果說十幾年前還能聚集珠三角的客戶，那么，目前消費群體分化嚴重，消費模式多樣化，以價格競爭缺乏創新的小商品市場針對的客戶群體越來越窄，大多以收入不高、花樣翻新的城市低收入年輕人為主，前景不容樂觀。
　　中國的消費群體已經開始細分，主打價格戰的小商品城無法滿足眾多的需求；中國的電子消費增長大大超過傳統線下銷售模式，以年產7億只箱包、我國北方最大的箱包集散地的河北白溝為例，已經不得不向電子商務迅速轉型。今年上半年，白溝新城管委會統計數據顯示，在白溝各大箱包企業中，通過電子商務平臺產生的交易額占總銷售額的比例已接近30％，并且還在以20％的年增長速度提升。
　　以經典的義烏小商品城為例，面臨著諸多不利因素，以往坐地收租的贏利模式在租戶贏利下降時難以為繼，公司房地產項目前景不明朗。吸引客戶的價格優勢沒有成為產品的品牌優勢與信用優勢，當地租戶、客戶與生產戶的性質，決定了產品仍然以滿足低端消費為主，由于贏利下降，缺乏創新的后勁。更有甚者，一些小商品公司、商鋪購買者成為食租者。未來各區塊只需要核心小商品城即可，無需處處設點。
　　快銷時代使產品價格扁平化，各地產品價格相差無幾；由于電子商務發展，傳統小商品市場陷入惡性競爭——上世紀80年代風起云涌的小商品模式，傳統的專業批發、在各市場尋找差價的模式已經進入“紅海”，如果無法在電子商務、品牌、信用等方面突破，未來我們會看到大部分小商品城會改弦更張。