自2011年中概股危機后，中美之間的審計監管問題便成了雙方心病。今年9月，新華海外財經報道，中美跨境審計監管談判取得突破，兩國已就此達成試行協議，美國審計檢察員將可以觀察員的身份，前往中國進行調查。自那之后，該議題暫時遠離了市場焦點。不過，好景不長，時間僅過了兩個多月，12月3日，美國證交會（SEC）突然襲擊，起訴德勤、安永、畢馬威、普華永道和BDO等五大會計師事務所的中國業務違反美國證券法，未能配合SEC對數家中國公司的調查提供相應的審計文件。此舉引發市場震動，分析認為在美上市的中概股甚至有可能被迫集體退市。受此影響，中概股4日普遍大幅下跌，截至收盤，百度和如家跌6%，新浪7%，攜程和優酷土豆8%，新東方11%。這是中概股近兩年來所遭遇第N次信任危機。
　　坦率地講，SEC此次行動在意料之外，情理之中。因為9月份已達成試行協議，依常理雙方分歧應在該協議運行一段時間后再予以討論，且須在雙方的共識基礎上展開，一步步拓展談判的空間。SEC在事先毫無溝通的情況下，直接訴諸法庭，的確出乎市場預期。
　　另一方面，由于跨境監管問題已碰到對方紅線，中美之間的談判余地并不大，SEC的激進行動顯示其已失去耐心，使用強硬手段逼人就范，“要么聽我的，要么滾蛋”。按照美國的證券法律，所有在美上市公司都必須提交經審計的財務報告，審計機構必須獲得美國PCAOB（公眾公司會計監管理事會）的注冊，而審計機構也必須按照要求提供工作文件。理論上，這是將美國的國內審查權力延伸到了全世界。若按照這套規則走，勢必將觸碰跨境審計監管中的“主權”問題，中國政府可能很難接受。這可能也是中美跨境審計監管陷入僵局，SEC突然發難的根本原因。
　　早先一些跡象顯示，中美跨境審計監管談判并不順利，但并未及時被市場察覺。上周末，有媒體報道PCAOB主席James Doty在演講中表示：“今年早些時候，我們被中國當局邀請觀摩一次對事務所的審核……但我們并未被允許審查任何在我們這里注冊的中國會計師事務所，而事實是這些事務所繼續發布遞交給SEC的審計報告，而美國的投資者依賴這些報告。”他補充道：“我們必須做一些重要的決定來最好地保護我們的投資者。”
　　就目前情況來說，倘若SEC勝訴將迫使從事中國審計業務的會計師事務所退出PCAOB，他們將被禁止從事上報SEC相關的業務。進一步地，所有在美上市的中國企業以及在中國有大量業務的跨國公司，將失去他們的審計師，前者甚至將被迫退出美國市場。彭博社的數據顯示，目前約有400家中國企業的股票在美國交易，其中至少115家曾由四大會計師事務所的國內分所進行審計，其中仍有半數以上的企業被四大審計。
　　值得注意的是，此次SEC所針對的雖然是五大會計師事務所，但這顯然超出了他們所能控制的范圍，而要看今后中美兩國能否達成妥協。換言之，事情到了非解決不可的這一步，亟需兩國高層出來滅火，否則將對兩國的資本往來構成嚴重的沖擊。對于美國來說，乍看之下，SEC的起訴似乎不需要付出太多的成本，但考慮到兩國日益密切的投資交往，尤其是當前中國企業“走出去”方興未艾，因審計風波中止與中國在資本市場上的往來，同樣弊大于利。從這個角度看，跨境審計監管雖沒有太多談判余地，但雙方在避免事態惡化方面，仍有相當的共同基礎。中美雙方高層要坐下來好好談談，及早把這場火撲滅，找出雙方都能接受的方案來。