黨的十八大強調，到2020年，要把生態文明建設融入中國經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，努力建設美麗中國，實現中華民族永續發展。
生態文明建設需要有一個借鑒榜樣。而丹麥的薩姆蘇島，已成為當今全球環保人士心中的“麥加城”和全球生態文明建設的示范地。筆者認為，要建設生態文明，就應當讓薩姆蘇島模式在中國生根開花。
薩姆蘇屬于丹麥的一個離岸小島，面積約114平方公里，島上共有22個村莊，居民4000余人。早在19世紀末期，3/4的島上居民需要靠化石燃油或是從主島購買用燃煤生產的電能，大約每人每年產生11噸的二氧化碳，共4.5萬噸。隨著上世紀70年代開始出現能源危機，一些島上的居民決定改變這一現狀，而最顯著的改變出現在1997年之后的10年時間里。當時，丹麥首相想尋找一個完全零碳的示范區域，而風能、太陽能、生物質能在薩姆蘇島都找得到，于是僅有4000名居民的薩姆蘇嘗試構建生態能源島。而這其中，薩姆蘇能源學院對薩姆蘇生態能源島的構建功勞卓著。在薩姆蘇被丹麥政府確定為生態能源島試驗點后，能源學院的專家教授開始向島民宣傳“生態能源島”構建的美妙，而更多的薩姆蘇島民經過零碳教育，通過購買島上風力發電機股票來參與生態能源島建設。據最初估算，島民們為風機投入的成本可能需要10年左右才能收回，但島上的渦輪風力機轉動起來后，每年給投入者帶來每股500丹麥克朗左右的收益�？稍偕茉赐顿Y讓他們的錢袋子鼓了起來，并縮短了成本回收期。2006年，該島實現了“碳中和”，成為世界上第一個在現代生活與生產狀態下的“零碳”地區，隨后在2009年哥本哈根氣候談判大會后，該地已成為“負碳”地區，島上4000居民的用電、取暖，完全由島上自產的可再生能源來滿足。
“十一五”期間，我國將主要污染物排放總量顯著減少作為經濟社會發展的約束性指標，著力解決突出環境問題�；瘜W需氧量、二氧化硫排放總量比2005年分別下降12.45%、14.29%，超額完成減排任務。污染治理設施快速發展，環境執法監管力度不斷加大，農村環境綜合整治成效明顯，生態保護切實加強。
不過，中國畢竟是個大國，人口眾多，城鄉二元經濟結構特征明顯，而且，當前正處于工業化、城市化快速發展關鍵時期。因此，環境矛盾凸顯，壓力仍然很大。一些重點流域、海域水污染嚴重，部分區域和城市大氣灰霾現象突出，許多地區主要污染物排放量超過環境容量。農村環境污染加劇，重金屬、化學品、持久性有機污染物以及土壤、地下水等污染顯現。部分地區生態損害嚴重，生態系統功能退化，生態環境比較脆弱。人民群眾環境訴求不斷提高，突發環境事件的數量居高不下，環境問題已成為威脅人體健康、公共安全和社會穩定的重要因素之一。生物多樣性保護等全球性環境問題的壓力不斷加大。而且，環境保護法制尚不完善，投入仍然不足，執法力量薄弱，監管能力相對滯后。同時，隨著人口總量持續增長，工業化、城鎮化快速推進，能源消費總量不斷上升，污染物產生量還在增加，經濟增長的環境約束日趨強化。
零碳薩姆蘇島模式給中國的一個重要啟示就是，生態文明建設要引起全民高度重視，從全民做起，還要相應的機制作為生態文明建設的保障。黨的十八大報告首次單篇論述生態文明，把生態文明建設提升到與經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設五位一體的戰略高度，標志著我們黨對經濟社會可持續發展規律、自然資源永續利用規律和生態環保規律的認識進入了新境界。而且，生態文明與美麗中國緊密相連作為全新的理念，伴隨著黨和國家把生態文明建設擺上重要議事日程應運而生，它是中國發展進入經濟建設新階段的迫切需要，為提升經濟質量和發展質量提供了新的戰略指導。所以，未來10年，中國在生態文明建設方面，既要提高全民生態文明建設意識，處理好經濟建設與環境保護的關系，又要搞好頂層設計，明確方向、目標和任務，扎實推進。同時，切實發揮環境保護優化經濟發展的作用。其中，通過環境影響評價形成推動產業結構調整的“調節器”，通過環境標準形成引領企業技術進步的“催化劑”，通過節能環保產業的發展形成國民經濟新的增長點。還有，加快經濟發展方式的綠色轉型，為建設生態文明提供源源不斷的強大動力。要堅持在發展中保護、在保護中發展的指導思想，遵循代價小、效益好、排放低、可持續的基本要求，形成節約環保的產業結構、生產方式、生活方式，推進生態文明與經濟發展的協調融合。只有如此，經過長期不懈努力，才能讓薩姆蘇島模式在中國生根開花。