盡管公共經濟學家們很早就有了馬歇爾的外部性理論、薩繆爾遜的公共物品理論、蒂布特的“以足投票”理論和布坎南的“俱樂部物品”理論等許多包含了空間因素的財政理論，但并沒有在新古典經濟學的框架中發展出能夠解釋財政行為的空間經濟效應的分析工具。因此，缺少基于空間視角的財政行為分析工具，一直是公共經濟學的重要缺陷。具體表現是：一方面基于無空間維度的菲利普斯曲線的宏觀財政調控將政府帶入了一個物價穩定與就業難以兼得的兩難選擇困境；另一方面，新古典經濟學基于宏觀視角的“乘數效應”理論與“擠出效應”理論僅能從總量上解釋財政對經濟增長的影響，無法描述與檢驗財政的空間經濟優化作用，及其在經濟發展特別是區域協調發展中的作用。
　　長期以來，困擾財政行為空間經濟分析的關鍵技術問題，是能否處理好規模收益遞增條件下的市場結構問題。自1991年克魯格曼在迪克希特和斯蒂格利茨的D—S模型基礎上構建出了分析空間經濟分布規律的核心—邊緣模型以來，從空間角度討論政府財政行為逐漸引起關注，盡管這類研究大多是將其作為一種被觀測到的重要財政經濟現象來描述的，但因其通過不同于新古典經濟學的新穎的分析工具，得出了諸如財政收支對區域經濟聚集與擴散具有顯著影響等許多主流方法無法得出的結論，驗證了財政行為在相鄰區域間的溢出、政府間財政政策上的策略互動影響要素空間流動等許多主流方法下無法驗證的財政現象，從而表現出了強大的解釋力與生命力。
　　這種新穎的分析工具集中體現在三個方面：一是區域經濟是“塊狀經濟”的假設，即通過改變新古典經濟學關于區域經濟是“平滑經濟”的假設，賦予了經濟分析中關于要素流動不同的含義，使得區域經濟具有非線性和不連續特征下的多重均衡和黏性效應等特性，從而為描述區域經濟發展中的空間結構演變奠定了基礎；二是基于規模收益遞增的D—S壟斷競爭模型，成功解決了描述要素空間聚集與擴散的技術難題，為討論包括財政在內的影響要素空間流動的各種因素成為可能；三是以空間或區位為基礎變量的建模方法，使得空間經濟分析具有了堅實的微觀經濟基礎，為分析財政行為是如何和怎樣改變個人和企業等微觀主體行為來影響區域經濟發展提供了可靠方法。
　　從現有公共經濟理論、最新研究成果及其財政實踐來看，財政行為，特別是地方政府的財政行為，對空間經濟分布產生了三方面的作用：一是運用財政手段促進經濟增長，既得到了現有理論的支持和經驗研究的檢驗，也是世界各國政府的普遍做法；二是對這些財政行為的大量最新實證檢驗結果顯示，財政在促進經濟增長的過程中，同時也會對相鄰區域的經濟發展產生空間聚集與外溢，且其受益范圍在空間上存在距離衰減；三是關于政府間競爭的研究表明，相互學習和模仿已經成為各國和一國內部政府間促進經濟發展過程中的一種常態，且這種相互競爭中的“干中學”會導致政府間財政行為上的策略互動與趨同。這就是說，現有理論與經驗（實證）研究都支持財政行為具有空間經濟效應，且具體包括經濟增長的“區域拉動效應”、區域間外溢的“距離衰減效應”、政府間財政政策選擇上的“策略互動效應”。
　　如果將其作為一個理論體系，現有研究未能全面界定其內涵，更未形成系統化的空間分析框架和提供堅實的量化支撐，因而有待發展完善。一是現有研究大都是運用不同的空間經濟分析模型來討論財政行為的某個方面，關于稅收競爭的討論是基于FE、CC、FC模型；關于公共（基礎）設施的討論是基于LS模型；關于公共政策的討論是基于FC模型等。出現這一現象的根本原因，是這些模型并非以研究或解釋財政作用為建模目的。如果要通過這些模型來完整刻畫財政的各個方面，顯然會受到模型本身解釋力的限制。二是要通過財政影響區域經濟增長來實現區域協調發展，關鍵的邏輯接點是財政的空間效應，而決定其空間效應的是財政的非排他性與非競爭性特征在空間范圍與擴散介質方面的差異。現有的理論模型未納入空間擴散變量和地理距離變量，更沒有反映空間擴散變量和地理距離衰減的可計算方程或函數，因此對財政的空間效應的刻畫就難以準確和全面。三是根據現有研究，擴散效應和回流效應隨著增長極的不斷發展而相互消漲，進而實現由依靠吸收外圍地區稀缺資源來發展，向帶動外圍地區發展的轉變。因此，財政在區域經濟協調發展上也存在一個時機選擇上的“相機抉擇”。在這一點上，現有研究無法提供合理解釋。
　　要構建嚴格遵循空間經濟分析規范、能夠涵蓋三大財政行為空間效應的理論分析框架，對財政是如何通過其三大效應影響經濟空間聚集與擴散進行科學描述，至少還需要完成以下工作：
　　一是在建模思路上，首先要在微觀基礎構造上，將公共服務定位于一個有界集合之中，并將其用一個平面子集的組合來代表，在D—S模型的基礎上構建一個包含了公共部門的空間經濟模型；其次基于公共服務空間溢出效應，引入地理距離衰減變量和政府間財政策略互動變量，構建財政促進區域協調發展的一般均衡動態模型，考察財政在區域經濟聚集與擴散中的不同效應；再次是將公共服務籌資方式（稅收、政府間轉移支付等）引入模型，考察公共服務籌資模式差異對一般均衡的影響。
　　二是根據財政對要素收益率的影響，討論政府財政行為的變化對區域經濟增長的影響，考察財政行為的本地市場放大效應、價格指數效應和市場擁擠效應，檢驗公共收入政策、公共支出政策、債務政策及投資政策對我國區域經濟增長拉動效應的空間結構性特征及其對區域經濟增長的影響。
　　三是研究財政行為隨距離衰減的時空擴散效應，估計不同類型財政行為是如何隨著地理距離的變化來影響區域經濟增長的。
　　四是基于區域間政府競爭存在財政行為策略互動（互補與替代）效應的已有研究結論，對區域策略縱向、橫向影響關系進行識別與檢測，將學習與模仿效應作為區域間策略互動效應的變量，重點討論財政行為選擇上的策略互動效應對區域拉動效應和區域經濟增長的影響，并分析其對本區域經濟增長的影響。